— Может, ты поговоришь с Билли? — в отчаянии спросила женщина. Томас взглянул на нее хмуро.
— Я ему лишь друг Элисон, который играл с ним в машинки, — покачал головой Томас. — Вы его родители. Он ваш сын. Элисон ваша дочь. Наберитесь смелости признаться и ему, и себе в том, что ее не стало.
Женщина опустила взгляд, вновь прикоснулась платком к глазам.
— Извини, — прошептала она. — В эту субботу похороны.
Томас посмотрел на нее с нежеланием, с тоской, с болью.
— Приди хотя бы ради Билли, — добавила миссис Херст. — Я наберусь смелости рассказать ему все.
— Я приду, — кивнул Том. — Ради Билли. Ради вас. И ради Элисон.
Он вышел из дома, не оглядываясь, лишь бросив неловкое «до встречи». Парень открыл машину, свалился на сидение, завел мотор и помчал вперед. Включив музыку громче, он гнал по дороге среди двухэтажных дорогих домов, пытаясь подавить ком, что разрастался в горле. Пытался задавить его, загнать, спрятать, проглотить. Но все тщетно, все бесполезно.
Томас крепко схватился за руль и бессильно закричал.
4
Томас остановил машину у дома по написанному адресу. Вышел из машины, достал из кармана мод. Ему следовало сначала успокоиться, прежде чем идти. Клубы пара успокаивали, отвлекали сознание на белые облака, что непроизвольно развеивал ветер.
В окнах дома не горел свет, но было слышно, как разговаривает телевизор. Томас достал с пассажирского сидения бутылку водки и громко хлопнул дверью.
— Эй, пацан, тебе чего надо? — выглянул из окна тощий усатый мужчина.
— Вы?.. Вы нашли тело девушки, что убили в субботу ночью? — спросил Том, пытаясь не думать о том, что говорит о теле Элли.
— Ну, я, и что? — кричал из окна мужчина. — Я уже говорил с полицией.
— Вы не могли выпить со мной и поговорить? — крикнул в ответ Томас.
— Заходи, — прокричал тот. — Не ори только, соседей разбудишь.
Томас облегченно выдохнул, поднялся по трем ступенькам в один шаг, как дверь открылась. Перед ним стоял латиноамериканец, в потрепанной майке и с выцветшими татуировками на плечах. Он взял бутылку из рук Тома и жестом пригласил его пройти.
— Что ж ты сразу не сказал, что ты не с пустыми руками, — заулыбался во весь неполный комплект зубов мужчина. — Я Фелипе Хуго.
— Томас Хэйз, — ответил парень, сев за стол. Перед ним тут же появились две стопки и нарезанный огурец.
— Ну, давай выпьем за знакомство, — бодро предложил Хуго.
Он выпил первый, Том сделал глоток и чуть не задохнулся. Фелипе расхохотался.
— Первый раз пьешь, пацан?
— Не привык к водке, — ответил он.
— Вы же слабенькие нынче пошли, пиво одно пьете, — осуждающе сплюнул латинос. — А поляки не промах.
— Водку же русские придумали, — сощурился Том.
— Не учи ученого, парень, — махнул Хуго и налил еще по стопке. — Еще по одной и говори, зачем пришел.
Со второй рюмкой Том был осторожнее.
— Говорят, ты видел убийцу, — сказал Том, закусывая. — Расскажи, что видел.
— Я полиции уже все рассказал, парень, — вновь сказал Фелипе. — Тебе-то какое дело?
— Ищу я его, — кротко ответил Том. — Полиция мне не поможет.
— Дай полиции разобраться с этим. Они вон как резко барыг пересажали всех в прошлом году, один Шоколадный уцелел, и то потому, что сам не употребляет, — Хуго налил еще по рюмке, но пить не торопился.
— Я как раз от Шоколадного, — сказал Том, надеясь, что хоть это поможет.
— Так тогда он тебе пусть все и рассказывает.
— Он дал мне этот адрес, сказал, ты знаешь, — продолжал настаивать Томас.
— Так какое тебе дело до этого убийцы? — прищурился латинос.
— Мужик, он девушку мою убил, — сказал Том, для драматичности отпустив слово «бывшую».
— О, да что ты сразу так не сказал! Давай выпьем, а то я вижу, как тебе больно, пацан.
Они выпили. Томас закусил, Хуло не стал.
— Рассказывай все, что знаешь, — Томас откинулся на стуле.
— В общем, дело было так: сидели мы с Факундо, другом моей двоюродной сестрой, играли в домино, знаешь игру такую, когда надо костяшки складывать так, чтобы половинки с одинаковым количеством точек соприкасались? — Том нетерпеливо кивнул. — Ну, вот сидели. Потом пришла его жена, надавала нам по шеям за то, что опять накидались. Суровая женщина, ничего не скажешь…
— Мужик, ближе к делу.
— Да-да, так вот, ушел Факундо с женой, я спать лег. Не мог уснуть, лежал, лежал, думал, думал. Думаю, приберусь, а то что просто в потолок пялиться. Отходняк начался, голова заболела. Ну, я поднялся, выпил еще рюмку, собрал весь мусор…