Короткий визит к подруге, обернувшийся так плачевно, вверг меня в уныние. Пожалуй, надо уходить, и как можно скорее. Пройдусь по улице, подышу свежим воздухом. Все же, работа в ночном баре, где постоянно стоит чад и густой сигаретный дым, не лучшим образом сказывается на самочувствии…
Короткая мысль, кольнувшая в сердце, известила, что дело не в баре, а в голосе, который сразил меня, как мечом.
Я усмехнулась уголком губ. Так не бывает. Ни один голос не обладает такой силой, тем более, исходящий из тела тщедушного математика…
Не говоря ни слова, я сделала глубокую затяжку и медленно посмотрела на часы.
— Мне правда пора, — произнесла я наконец.
Дашка посмотрела на меня так разочарованно, словно я отказалась рассказать ей секрет только что исполненного фокуса.
— Ну как знаешь, — протянула она, надув губки.
Мне стало неловко от того, что я не оправдала ее ожиданий.
— Извини, — смутившись, развела я руками, — но мне, правда, нечего сказать. По-моему, у меня просто голова закружилась.
Дашка недоверчиво покосилась на меня.
— Прямо вот так, ни с того ни с сего… А мне все-таки кажется, это из-за Аркашки, ты просто рассказывать не хочешь!
И Дашка, явно обидевшись, отвернулась от меня.
— А по-моему, ты слишком большое значение придаешь какой-то ерунде. Ну, что он там излагал, вспомни? — пустилась я ее разубеждать, еле скрывая раздражение. — Дурацкие какие-то бредни… Ну вот, например, первое так называемое «откровение»: время года — зима. Но мы с тобой и без него знаем, что время года зима. Так?
— Так, — обалдело повторила Дашка.
— И что солнце садится рано, тоже не секрет.
— Ну да…
— Ну вот, — приободрилась я, начиная находить в нелепой ситуации элемент комизма, — а это что еще за рекомендации: бей врагов их оружием. Да не просто их оружием, а только тем, которое с ними! Как ты думаешь, это тоже адресованное мне послание высших сил?
Дашка недоуменно посмотрела на меня и вдруг прыснула. В ту же секунду и я закатилась смехом.
— Представляю, — чуть ли не рыдая, заговорила подружка, — придет к вам на литературный вечер поэт Смидович с новым томиком стихов, а ты — хрясь его им по башке!..
И мы обе вновь полегли в приступе безудержного хохота. Я, наконец, увидела перед собой прежнюю Дашку, беззаботную девчонку, давящуюся от смеха.
— Ну вот видишь, — с трудом отдышавшись, заявила я. — Ничего пророческого я в речах Аркадия не вижу. Просто чушь какая-то…
И в этот момент вдруг пришло ясное осознание того, что в этих разрозненных отрывистых фразах есть глубокое тайное знание, и мне необходимо понять, в чем конкретно заключается их смысл. И чем скорее, тем лучше.
Это осознание без стука вошло в мозг и мгновенно укоренилось в нем.
— Что это с тобой опять?.. — сквозь смех удивленно спросила Дашка, увидев мое изменившееся лицо.
Я с каменным выражением уставилась на нее, не понимая сумбура, внезапно возникшего в голове.
— Что-то состояние какое-то странное…
Может, это последствия употребления фирменного коктейля «Самарканд и Бухара»?..
— Из-за погоды, наверное, — спокойно предположила Дашка и, посмотрев в окно, добавила: — Метель опять.
— Я все-таки пойду, извини, — засобиралась я торопливо, — надо отдохнуть, отлежаться. За эти два дня нужно вернуться в форму. Падать в гостях под стол — это не дело.
Я попыталась пошутить, но фраза прозвучала невесело.
— За какие два дня?.. — насторожилась Дашка, вылезая из-за стола. — У тебя что, и завтра выходной?.. Мне казалось, раньше в твоей библиотеке…
— Отгул, — коротко бросила я, продвигаясь к двери. Подружка засеменила за мной.
— Ой, подожди! — вдруг воскликнула она, метнулась в комнату и вернулась со сложенным вчетверо тетрадным листком. — Вот. Здесь рецепт.
Я взяла листок и сунула в сумку.
— Спасибо.
— Ну ладно, давай поправляйся, а то я волнуюсь — что это с тобой в самом деле?.. — спохватилась, наконец, подруга юности.
И глянула на меня равнодушными глазами.
— Не волнуйся, — сказала я, берясь за ручку двери, — все будет хорошо.
— Звони, — приказала Дашка на прощание.
— Конечно, — пообещала я, спускаясь по лестнице.
Очутившись на заснеженной улице, я облегченно вздохнула.
ГЛАВА 12
Жаль, что так бездарно прошел выходной, думала я, возвращаясь домой пешком и с наслаждением подставляя лицо морозному ветру. Ну да ничего, сейчас я прогуляюсь, по пути куплю мандаринов, а дома приму ванну, укроюсь пледом, включу диск с каким-нибудь фильмом, и мандариновый аромат будет напоминать о предстоящем Новом годе…