Глава 10
О подсознании и даре. И о влиянии одного на другое.
От судьбы не уйдешь
(Народная мудрость)
- Похоже они кругами летают, - сказал Луи, узнав дерево, с которого свисала не то тряпка, непонятно как сюда попавшая, не то такая паутина.
Преследовали летающий транспорт они уже долго, но пока его даже не слышали, не говоря уже об «увидеть».
- Или это сандалии летают кругами, давным-давно потеряв след, - добавил Луи и сандалии мстительно пролетели впритирку к очередному дереву, заставив Миррет тихонько пискнуть. - Или… - продолжил строить теории Луи и именно в этот момент увидел неуловимый транспорт.
Нечто, похожее на раздутую вширь машину, бесшумно скользило над болотом или даже по болоту. Подлетев ближе Луи заметил лыжи под днищем и уважительно присвистнул, оценив полет инженерной мысли.
- Догоняем, - обрадовалась Миррет и сандалии, восприняв это как приказ, рванули вперед быстрее.
Довольно скоро они догнали машину на лыжах, а потом полетели вровень. Какой-либо реакции на это не последовало. Видимо пассажиры машины каждый день видят девушку и парня несущихся над болотом усилиями крылатых сандалий.
- Хм, - сказал Луи и постучал по крыше машины кулаком.
Дверь на ходу открылась и оттуда выглянул здоровенный волк. Увидев парочку он клыкасто улыбнулся.
Луи тоже улыбнулся, вроде бы даже доброжелательно.
- Дяденька, подвезите нас, - попросил тоном потерявшегося сироты.
- Опять?! - горестно вопросил кто-то в машине и, наружу выглянул эльф, которому для этого пришлось едва ли не лечь на волка. - Доча, это другие! - жизнерадостно завопил он и пропал в машине.
Вместо эльфа тут же появилась эльфийка. Удивленно посмотрела на сандалии. Потом на Миррет и лишь потом на улыбчивого некроманта. Громко хмыкнула и велела:
- Заходите.
- Ничему ее жизнь не учит, - сказали женским голосом в машине.
Сандалии проворно занесли пассажиров в машину, а потом начались проблемы. Потолок удивительного транспорта все-таки не был рассчитан на то, что под ним будут длительное время стоять. А сидя рассоединиться не получалось. Видимо парашютистская сбруя не была рассчитана на то, что в ней будут сидеть. В итоге с проблемой справился заморенный эльф. Он ловко расстегнул пряжки и даже помог стащить ремешки с плеч.
- Познакомимся? - проворковала эльфийка, глядя на наконец усевшегося Луи.
Некромант как раз размышлял о том, будет ли вежливым прямо сейчас начать переобуваться в кроссовки. Сандалии похоже устали и при первой же возможности опустили крылья, как намокшие курицы. Вопросу Луи в первое мгновенье удивился и посмотрел на эльфийку как на дергающее за штанину любопытное дите - старательно скрывая раздражение и изображая добродушие.
Миррет одарила красавицу откровенно враждебным взглядом.
А волк тихонько заворчал.
- Молодежь, - умиленно сказала лягушка и некромант перевел взгляд на нее.
- А корона где? - спросил Луи, поняв, что говорящая лягушка ему не чудится.
- Какая корона? - удивилась лягушка.
- Или кокошник, - покладисто изменил головной убор некромант. - У царевны-лягушки что-то такое должно быть по определению.
- Сказки все это, - сказала лягушка и отвернулась.
Волк вздохнул всем телом, потом достал из воздуха свиток и написал:
- Какими судьбами?
- Что мы на болоте делаем? - перевел Луи. - Поджигателей кукурузы ищем. Хотим спросить, зачем они то сделали.
- А-а-а… - вместо волка отозвался эльф и Луи сразу стало понятно, что отныне он невысокого мнения об уме некроманта в крылатых сандалиях.
- Нам мир спасти надо, - мрачно сказала Миррет. - Точнее, много миров.
- От поджигателей кукурузы? - удивилась эльфийка.
- Других странных следов там не было, - упрямо сказала Миррет.
- А следы привели нас к вам, - сказал Луи и одарил эльфа таким взглядом, словно именно его подозревал в поджоге.
- Финист, - написал волк. - Он дурак, он бы что угодно поджег.
- Отлично, - обрадовался хоть каким-то сведениям Луи. - И куда этот Финист делся?
Эльф на Финиста совсем не был похож. Уши в образ не вписывались.
- Высадили, - мстительно сказала эльфийка.
Дальнейшие расспросы раскрыли картину происходящего во всей ее неприглядной красе. Волк, как оказалось, разбирался не только в поисках молодильных яблок, но и в поисках озер с живой и мертвой водой. Поэтому был твердо уверен, что до того, как Финист со спутницей до этих озер дойдут, преследовать их бесполезно. На озерах, как и на яблоневых садах, древняя магия. Причем саморазвивающаяся. И умеющая скучать. Поэтому, ни туда, ни туда просто так не дойдешь. Сначала придется эту магию развлечь сражениями, погонями, игрой в прятки или еще чем-то. Тут уж как повезет.
А еще, сады с яблоньками и озера с водой находились в одном мире, одном царстве и вообще по соседству. И, учитывая, что на данный момент туда идут две группы побывавшие в одном месте - в болоте - дойдут они туда одновременно. Какой бы дорогой не шли.
- Понятно, - сказал Луи, откидываясь на спинку сиденья. - Тогда мы с вами. Все равно, даже если разделимся, никуда мы от вас не денемся.
Волк передернул плечами. Эльф печально вздохнул. А эльфийка одарила Луи заинтересованным взглядом, на что Миррет ответила злобным.
Возле островка на который высадили Финиста со спутницей, машина на лыжах все-таки остановилась. Никого там уже не было, как и думал Луи. Но размять ноги хотелось даже водяному. Поэтому пассажиры вышли наружу и разбрелись по клочку суши. Одна лягушка осталась на сиденьи.
Кстати, как оказалось, машина действительно скользила по кругу, практически по краю болота. Зачем они сюда вообще отправились, волк так и не признался. Всего-то и сказал, что так было проще всего. И теперь приходилось ждать какого-то грандиозного события, которое удовлетворит жаждущую развлечений древнюю магию и болото выпустит приключенцев. Почему оно выпустило Финиста, волк не знал. Но предполагал, что ему3 приготовили что-то в другом месте. А умные люди не идут туда, где им что-то готовят. Они бытвы и приключения выбирают на собственный вкус.
Луи с волком согласился.
- А из такого холмика мы достали сундук с древними книгами, - с видом экскурсовода рассказывала Миррет бледно-зеленому эльфу.
Эльф вообще был какой-то заморенный и, похоже, больной. На холм он смотрел с отвращением. Зато его дочка заинтересовалась и бесстрашно потыкала в холм носком ботинка.
- Угум, - многозначительно отозвался холм.
Волк, стоявший у машины, сел на задницу и схватился обеими передними лапами за голову. Луи даже показалось, что он сейчас начнет шерсть с ушей вырывать.
- Кажется, там что-то есть, - обрадовалась эльфийка в то время, как более осторожная Миррет попятилась.
Аллочка оббежала холм по кругу, подобрала склизкую ветку упавшую со скрюченного деревца и с размаха вогнала ее в холм.
- Арч! - огорченно рявкнул холм и взорвался тиной, выпуская из своих глубин здоровенное лопоухое существо, держащееся лапами за место чуть ниже и левее тонкого покрытого чешуей хвоста, раздвоенного на конце.
- А это что за хрень? - искренне удивился Луи.
Таких существ он до сих пор не видел, даже на картинке. Монстр был похож на динозавра скрещенного с чем-то человекоподобным, но явно давно умершим. Чешуя его покрывала клочками, а большая часть серого тела была гладкая и в слизи. Морда вытянутая и клыкастая. Глаза по бокам, утопленные в складках кожи. На голове гребень, переходящий на спину и спускавшийся почти до хвоста. То ли руки, то ли лапы длинные, с широкими перепончатыми кистями и когтистые. А то ли ноги, то ли лапы похоже, вообще оторвали от тираннозавра и пришили этому существу, причем как-то неправильно. Они были мощными и каждая толщиной чуть ли не в его туловище.
- Бегите, дурни! - самозабвенно закричала лягушка, выглянувшая на шум из машины и все побежали.
В том числе и разбуженный Аллочкой монстр.
Как потом оказалось, бегал этот монстр очень быстро, но разбег набирал медленно. Именно это всех и спасло. Они успели забраться в машину, кое-как рассесться, а машина успела стартовать. И только после этого монстр добежал до конца островка.