– Штурман, определите его маршрут, – он кивнул на экран. – Вахтенный, попробуй с ним связаться.
Медленно тянулись минуты. Наконец Мустафа произнёс:
– Баллистическая траектория. Эта штука без хода.
Следом отозвался вахтенный:
– На запросы не отвечает.
– Камень? – предположил Патрик.
– Нет, сигнал как от металлического объекта, – возразила Сью.
Тут проснулся Большой Билл:
– А давайте догоним и посмотрим!
– Объект на границе назначенной нам зоны, – засомневался Патрик.
– У него скорость небольшая, нагоним, – проинформировал штурман.
– Командир, решайся! – на Билла напал азарт погони.
– Хорошо! – решился Патрик. – Штурман, рассчитай маршрут. Вахтенный, сообщи диспетчеру. Сью, а ты его не упусти!
Он двинул рычаг управления тягой вперёд, перегрузка мягко вдавила в кресло.
– Не газуй сильно, через час нагоним, – Мустафа закряхтел от навалившейся тяжести.
Точка на главном экране становилась всё отчётливее.
– Ну что там? – нетерпеливо спросил Патрик.
– Явно не камень, – ответила Сью.
– Звездолёт?! – обрадовался Билл.
– Наверняка списанный, – проворчал Мустафа. – Какая-то мелкая компания выжала из машины все соки, а потом сняли с реестра, а на утилизации сэкономили.
– Вот бы отцу притащить на запчасти! – обрадовалась Сью. – И перед диспетчером отчитаемся – что очистили пространство от мусора.
– А как мы его отсюда поволочём? – поинтересовался Патрик.
– Главное – чтобы силовая установка была в порядке. Остальное неважно. Я перейду на него в скафандре, и буду держаться за вами. Билл, движок сможешь наладить?
– Сью, ты меня обижаешь! – самодовольно отозвался Билл.
Ещё через полчаса точка на экране стала обретать очертания.
– Четвёртый проект, – определила Сью, вглядываясь в экран.
– Похоже, – согласился Мустафа. – Старьё.
Патрик промолчал – такие корабли он видел только в музее Космофлота.
– Командир, швартуйся! – Билл был полон энтузиазма.
Но со швартовкой пришлось повозиться – навыка таких манёвров у Патрика не было. А Билл уже волок скафандры.
– Сью, ты идёшь? Внешне вроде всё цело. Должно получиться.
У Патрика мелькнуло нехорошее предчувствие. Но отступать было поздно.
– Идите вдвоём. Всё время на связи. Камеры на шлемах включить не забудьте. И вместе держитесь, не расходитесь.
– Хорошо, кэп! – радостно отозвался Билл. Сью промолчала, было заметно, что она волновалась. Зашипел шлюз, загрохотали по обшивке ботинки скафандров.
– Главный люк нараспашку! – доложил Билл. – Никакой герметичности. Мы заходим.
Вахтенный вывел на главный экран изображения с нашлемных камер. В скудном свете фонарей Патрик с трудом различал внутренности заброшенного звездолёта.
– Идём в силовой отсек, – предложил Билл.
– Нет, сначала в рубку, – возразила Сью.
На экране мелькнул открытый люк ходовой рубки, лучи фонарей выхватывали из темноты древние приборы.
– Ну ты тут осмотрись, а я пойду к движкам, – Билл вышел из рубки. – Вот чёрт!
Послышался глухой удар, и изображение с его камеры исчезло.
– Что там у тебя? – заволновался Патрик.
– Не под мои габариты кораблик. Камерой за люк задел.
– Останься со Сью! – приказал Патрик.
– Я быстро!
Сью продолжала осматривать рубку, тихонько бормоча себе под нос: "Навигационные приборы вроде целы. Интересно, что будет, если дать питание?" Картинки с камеры Билла не было, слышно только его сопение. Вдруг он громко вскрикнул, и его дыхание стало частым-частым. Камера Сью показала, как он ввалился в рубку. Луч её фонаря осветил его лицо, искажённое от ужаса.
– Что?! – хором крикнули Патрик и Сью.
– Там люди! – Билл дрожал так, что было заметно даже через скафандр. – Там…
– Какие люди? – опешил Патрик. – Корабль негерметичен.
– Приехали! – пробормотал Мустафа. – Начались космические глюки. Слышал я про такое. Медицина, а ты что скажешь?
Вахтенный растерянно пожал плечами.
– Я схожу посмотрю, – предложила Сью. Но Билл вцепился в неё обеими руками и, всхлипывая, попросил:
– Не уходи!
– Немедленно возвращайтесь! – приказал Патрик. Но Сью упрямо ответила:
– Я посмотрю!
Патрик напряжённо вглядывался в изображение с её камеры. Люк ходовой рубки, коридор, двери пассажирского салона… Луч фонаря скользит по спинкам кресел, а над ними торчат затылки пассажиров!
– Люди… – подтвердила Сью.
Камера показывает силуэт человека в форме стюардессы, на груди бэджик – имя, фамилия, фотография. Камера поднимается выше – на весь экран виден оскал черепа. В нём уже не узнать улыбающееся девичье лицо – вакуум съел плоть, остались только кости.