– Перешла, – донёсся голос Сью. – Пробую войти. Главный люк не открывается. Иду к аварийному. Всё, вхожу.
– Тогда мы отходим, – ответил Патрик и кивнул вахтенному.
Звёзды на экране сменились тёмными внутренностями звездолёта.
– Включаю свет. Видно?
На экране появился узкий коридор, уходящий вдаль. Да, в тяжёлом скафандре здесь пройти не получится.
– Ты там не заблудишься? – спросил Патрик, вглядываясь в экран.
– Обижаешь! – засмеялась Сью. – У меня всё детство в таком прошло. Это был мой любимый корабль со всей свалки. Я тут с закрытыми глазами пройду.
– Осторожнее там! – проворчал Патрик.
– Подхожу к рубке, – продолжала комментировать Сью. – Вхожу в рубку. Пульт управления цел. Проверяю питание. Питания на борту нет.
– Ещё бы! – пробурчал Патрик. – Сколько лет прошло.
– Бортжурнала и полётной документации нет. Наверное, забрали, когда покидали корабль. Значит, время на эвакуацию было.
Это важное замечание. Если время на эвакуацию было – значит, люди успели покинуть корабль. И вероятность наткнуться на останки невелика. По крайней мере, психологически уже проще.
– Идентифицировать корабль пока не могу, – продолжала Сью. – Такое ощущение, что специально всё подчистили. Попробую пройти в каюты экипажа.
Патрик кивнул – знакомая ситуация. Владельцы звездолёта решили сэкономить на утилизации, сняли с него всё ценное, на всякий случай удалили все свои следы, и отправили корабль в последний путь в открытый космос. Такое неуправляемое корыто представляло угрозу для других звездолётов, и поэтому требовалось его последних хозяев найти и наказать, а сам старый звездолёт отправить на переработку.
Вахтенный осторожно тронул Патрика за рукав:
– Командир, сообщение от диспетчера нашего сектора.
– Читай!
– Борт Ка-Эф двадцать семь терпит бедствие. Авария силовой установки.
Патрик молча кивнул – такие сообщения бывают каждый день.
– Командир…
– Что?!
– Их несёт в пояс астероидов. Диспетчер приказывает идти к ним.
– Передай – веду поисковую операцию.
Через минуту вахтенный подошёл снова:
– Приказано поисковую операцию прекратить и идти к двадцать седьмому. У них на борту пятьсот пассажиров. В пояс астероидов войдут через три часа. Поблизости только мы. Приказ – подойти к двадцать седьмому, попытаться починить силовую установку, в случае неудачи организовать эвакуацию пассажиров. Их координаты…
– Штурмана в рубку! – приказал Патрик. Как это всё некстати. В рубку вошёл Мустафа – самый старший по возрасту член их экипажа.
– Командир, звал?
– Возьми координаты, рассчитай маршрут и время до аварийного.
Мустафа невозмутимо защёлкал клавиатурой навигационного компьютера.
– Ну? – нетерпеливо спросил Патрик. Сью про приказ диспетчера он решил пока не сообщать.
– Два часа до них, и час на выполнение работ.
– Нормально, – кивнул Патрик. – Успеваем.
– Если пойдём полным ходом, – спокойно продолжил Мустафа. – И начинаем движение прямо сейчас.
– Нам нужно два часа, чтобы снять Сью, – возразил Патрик.
– Тогда… – Мустафа снова защёлкал клавиатурой. – Тогда успеваем, чтобы собрать трупы и самим попасть под камни.
– Какого… – Патрик обернулся к навигационному компьютеру. – Вот чёрт!
– Что там такое? – услышала его Сью. Патрик замешкался.
– Патрик! – настойчиво позвала Сью. – Что случилось?
– Сью! – медленно начал Патрик. – Слушай меня внимательно! Диспетчер сектора приказывает нам идти на помощь пассажирскому звездолёту. У них авария силовой установки, их несёт на пояс астероидов. На борту пятьсот пассажиров…
– Всё, я выбираюсь! – отозвалась Сью.
– Они войдут в пояс астероидов через три часа. Если мы немедленно пойдём к ним полным ходом, то дойдём до них за два часа, и час на спасательные работы. Но чтобы тебя снять, нам нужно два часа. В этом случае мы к ним не успеваем.
– Конечно же, идите к ним! – крикнула Сью. – А потом вернётесь за мной.
– У тебя кислорода на три часа. Ты нас не дождёшься.
Патрик вглядывался в изображение, которое передавала камера на шлеме Сью. Изображение коридора звездолёта резко дёрнулось, но в динамиках была тишина.
– Сью, ты слышала, что я сказал? – крикнул Патрик.
– Да, – раздался из динамиков тихий ответ.
– Что ты решила?
– Решаешь ты. Ты командир.
Вахтенный снова потеребил его за рукав:
– Диспетчер ждёт нашего подтверждения.