— Только не бросай трубку, хорошо? — быстро тараторил я. — Давай встретимся и поговорим. Я заеду за тобой — закончив говорить, я терпеливо ждал ответа, слушая шумное дыхание.
— Ладно — неуверенно ответила Мелани.
Испытав облегчение, я быстро переоделся и поехал в бар, чтобы забрать Мелани и отвезти её в студию. Не знаю почему, но я решил, что именно там нам будет комфортнее всего. Ведь со студией связаны хорошие воспоминания. Последнюю неделю мы часто проводили здесь время, и надеюсь, у Мелани это хорошо отпечаталось в памяти. Так что я рассчитывал, что под действием воспоминаний в соответствующей обстановке у нас будет непринуждённый разговор и мы сможем разрешить ту неловкую ситуацию, которую создали.
В машине мы ехали молча. Как будто нас отбросило в недалёкое прошлое, и мы вновь стали незнакомцами друг для друга. Некомфортные ощущения перемешивались с неловкостью и страхом сделать что-то, что ещё больше бы могло оттолкнуть Мелани. Поэтому заходя внутрь студии, я начинал нервничать. Весь план теперь казался глупым и безнадежным. А внешний вид девушки только ещё больше укреплял во мне подобные мысли. Мелани съёжилась на самом краешке кожаного дивана, вжимаясь чуть ли не со всей силы в большую спинку. Она не знала, куда деть руки, а потому нервно заламывала пальцы и закусывала губу. Но отступать было уже некуда. Я сам перешёл границу, которую тщательно выстраивал, и теперь от меня зависело, что делать дальше. Выстраивать руины или расчистить обломки и наслаждаться свободой.
— Послушай, ты мне нравишься. Это правда — я сел напротив Мелани, избегая смотреть ей в холодные глаза. — Я понимаю, нельзя было вчера вот так вот признаваться в этом. Я идиот — усмехнувшись, пожал плечами. — Но чтобы я ни испытывал к тебе, я всё равно хочу помочь тебе стать популярной певицей. И я не изменю своего решения. Если ты хочешь, мы можем сделать вид, что вчера ничего не произошло.
— А ты этого хочешь? — неожиданно спросила Мелани.
— Нет.
— Том, мне страшно. Пойми, я боюсь, что снова столкнусь с предательством. Боюсь, что окончательно привыкну к жизни, которую ты мне даёшь, а я не достойна её. Понимаешь? — отчаянные серые глаза смотрели на меня со страхом и болью. — Все люди, которые мне дороги уходят из моей жизни. Они либо бросают меня, либо переезжают, либо вообще умирают.
— Позволь мне… — я не знал, какие подобрать слова. — Я не подведу тебя. Слышишь? Я буду рядом с тобой, и со мной ничего не случится. Обещаю.
Медленно приблизиться к испуганной девушке, осторожно нависнуть над ней и рискуя всем, поймать её приоткрытые губы, увлекая Мелани в долгий, нежный и аккуратный поцелуй. Поначалу она, будто закованная в тысячи цепей, практически никак не реагировала. Но постепенно сдаваясь под моей властью, девушка расслабилась, и неуверенно запустив руку в мои волосы, начала отвечать на поцелуй.
— Пообещай мне, — отстранившись и заглядывая в мои глаза, прошептала Мелани — что никогда не предашь меня, и не будешь врать.
— Обещаю — улыбаясь, я увлёк её в новый поцелуй.
Всё сложилось как нельзя лучше. Мелани доверилась мне и позволила кардинально изменить свою жизнь. Однако теперь тревожило другое. Моё обещание. Как я могу его выполнить полностью, если уже изначально соврал ей? Стоит ли рассказать правду о себе, о том, кто я на самом деле?
========== Глава 8 ==========
POV Том
Я решил пока ничего не говорить Мелани. Не хотелось испортить эти хрупкие, словно хрусталь, только начавшиеся отношения. Я понимал, что потом, когда правда всплывёт наружу, будет намного хуже. Однако находясь в плену эмоций, я отодвинул разум в сторону. В конце концов, если продолжать придерживаться моего намеченного плана, то Мелани, возможно, даже спасибо мне скажет.
На следующий день мы с Мелани договорились встретиться в студии. Мне хотелось поскорее записать её альбом, чтобы она сама увидела и наконец-то поняла, насколько талантлива. Хотелось быть настоящим профессиональным продюсером. Работа над альбомом группы и сольник Билла были всего лишь разминкой. Но Мелани это моё открытие и настоящий самостоятельный проект.
Собравшись, я спустился на кухню, чтобы позавтракать. Билл, к моему удивлению, уже проснулся и даже позаботился о завтраке. Я сел напротив брата, пододвигая к себе кружку с горячим кофе.
— Я сейчас в студию с Мелани, — начал я, отламывая кусочек хрустящей вафли — а потом ты можешь позаниматься с ней вокалом.
— Хорошо. Вы вчера поговорили? — Билл сделал глоток кофе и, приподняв бровь, посмотрел на меня.
— Да. И мы вроде как встречаемся. Только… — я не был уверен, стоит ли говорить брату об обещании. — Я решил пока не говорить Мелани правду о себе. Потом, может быть, расскажу — судя по недовольному лицу Билла, он не поддерживал моё решение.
— Ты в курсе, что совершаешь классическую ошибку? — он пристально посмотрел на меня. — Ты должен рассказать ей всё сейчас — твёрдо и с нажимом сказал брат.
— Я знаю, просто не могу пока, ясно? — раздражённо отодвинул кружку и тарелку. — Я расскажу ей, когда будет подходящий момент.
— Главное не затягивай — Билл вздохнул.
После такого завтрака настроение упало. Слова Билла засели глубоко в моих мыслях. Я понимал, что он прав и если оттягивать время, будет только хуже. Но я не мог взять и всё рассказать Мелани. Не сейчас. Надо просто дождаться подходящего момента.
Мелани была уже около студии, когда я подъехал и вышел из машины. Девушка неуверенно сжимала в руках гитару и в целом выглядела довольно потерянно. Она была сейчас точь-в-точь как в тот первый день, когда я привёз её в студию. Сердце защемило от моей беспомощности. Я так отчаянно хотел, чтобы Мелани привыкла и почувствовала себя частью всей этой жизни. Но, кажется, у меня это плохо получается. А если я сейчас расскажу ей правду о себе? Что тогда будет? Она ведь окончательно замкнётся в себе и снова попытается покинуть этот мир. Я приложил столько усилий, чтобы наполнить её холодные глаза хоть чем-то светлым и тёплым. Как после этого разрушить всё, рассказав правду? Не лучше ли будет молчать, продолжая выстраивать по кусочкам жизнь Мелани?
Окончательно убедившись, что поступаю правильно, я подошёл к девушке и слегка приобнял её. Она напряглась, и я вновь почувствовал её зажатость и скованность. А ведь вчера, казалось, всё было нормально.
— Привет, готова? — растягивая губы в улыбке, спросил я.
— Наверное — Мелани пожала плечами.
Я вовсе не хотел, чтобы неловкость в наших отношениях отражалась на записи альбома. Так что, помимо прочего, мне предстояло выстроить защитную стену, отделявшую личные чувства и эмоции от работы над альбомом девушки. И пока я понятия не имел, как это сделать. Мелани тоже не особо помогала. За всё время, что мы находились в студии, она посмотрела на меня всего два раза. Боясь сказать хоть слово, девушка молчаливо перебирала струны, то и дело, ошибаясь и сбиваясь. В очередной раз, когда её пальцы сорвались с жёстких струн, моё терпение лопнуло.
— Мелани, соберись уже — не контролируя эмоции, раздражённо выкрикнул я.
Она испуганно вздрогнула и крепче сжала гриф гитары. И только увидев в её глазах панику, боль и сомнения я понял, что перегнул палку. На меня будто вылили ведро ледяной, отрезвляющей воды.
— Прости — как можно мягче произнёс я. — Давай на сегодня закончим и просто поговорим, хорошо?
Дождавшись едва заметного кивка, я сделал глубокий вдох выдох, приходя в себя и усмиряя кипящие эмоции и чувства. Нужно научиться терпению.