— Эй, ты не говорил, что она выглядит как невинное создание! — воскликнула Тесса. — Где ты её вообще нашёл?
— Долгая история — тихо вздохнул я. — Она ни о чём не догадалась?
— Нет, — после пары секунд молчания она продолжила — Том, скажи честно, что ты задумал?
— Я сейчас не могу. Я с ней в магазине выбираю подходящую одежду по твоему приказу — усмехнулся. — Давай завтра встретимся, и я тебе всё расскажу.
— Хорошо.
Убирая телефон в карман, я вернулся в магазин. Как раз в этот момент Мелани выходила из примерочной. Короткий топ открывал плоский живот, выгодно подчёркивая изящную, тонкую талию, узкие брюки выделяли стройные ноги. Думаю, Тесса должна одобрить. Мелани преобразилась в этой новой одежде, теперь она выглядела очень красиво и сексуально.
— Мне нравится — улыбнувшись, сказал я. — Осталось только обувь подобрать.
Девушка смущённо улыбнулась в ответ и вернулась в примерочную кабинку. Интересно, она хоть знает, как преображается, стоит ей только немного улыбнуться? В её глазах в этот миг проскальзывает что-то тёплое и живое. Кажется, я знаю, как наполнить её глаза светящимся счастьем. Только бы в очередной раз ничего не испортить.
После того как мы подобрали Мелани туфли, я предложил перекусить в кафе. Девушка замялась, пытаясь придумать отговорки. Однако благодаря настойчивости мне удалось уговорить её. Почему-то сидя сейчас в небольшом уютном кафе, я вспомнил тот вечер, когда спас ей жизнь. Лёгкий холодок прошёлся по мне от двойственных воспоминаний. Может, сейчас у меня тоже получится спасти её?
— Знаешь, я послушал твои песни — Мелани отложила вилку и испуганно посмотрела на меня.
Я не понимал, чего она так испугалась. Её голос был прекрасен, но что самое главное она пела от души, пропуская строчки слов через себя, напитывая их своей душой. Стоит ли говорить о том, что она перебирает струны гитары так, словно с рождения только это и делает? Мелани невероятно талантлива. У неё есть восхитительное будущее в музыкальной карьере. Она сама этого ещё не понимает, но я изменю это. Я помогу ей. Уже долгое время я хотел начать продюсировать кого-то. Да, я полностью спродюсировал сольник Билла, но это совсем другое. Мне хотелось почувствовать себя настоящим продюсером, открыть чей-то талант и помочь кому-то стать известным. Так может, для этого я и встретил Мелани? У неё ведь никого больше нет. Почему я не могу стать тем, кто будет помогать и вести её в мире музыки? Встреча с Мелани это словно столкновение с кометой. Такое случается редко и нужно изо всех сил стараться не потерять этот момент.
— Мелани, у тебя талант! Твой голос прекрасен! Почему ты зарываешь такой талант?! — я пытался контролировать свои эмоции, что выходило, кстати, плохо.
— Потому что он ничего мне не даст и никак не поможет — ровным тоном ответила Мелани.
— Послушай, если ты станешь популярна, то сможешь хорошо заработать.
— Для чего? Я всё потеряла и этого уже не вернуть. Пойми, музыка для меня это не способ заработать деньги. Музыка это то, что спасало меня в холодные, мрачные дни — девушка нахмурилась и покачала головой. — Ты меня не поймёшь — она вздохнула. — Я не хочу быть популярной.
— Но у тебя такой талант! — воскликнул я, не сдержав эмоций. Осознав ошибку, я глубоко вздохнул и продолжил — прости, просто ты не знаешь, от чего отказываешься. Почему бы тебе не рискнуть? Хуже ведь уже не будет.
— Почему тебя это так волнует? — Мелани пристально смотрела на меня.
— Я хочу помочь тебе. Послушай, мой брат, он певец. Я мог бы попросить его позаниматься с тобой вокалом, чтобы твой голос звучал ещё чище. А его менеджер поможет с записью альбома — наверное, загорелись только мои глаза.
Девушка неотрывно смотрела на меня холодными глазами, и могло показаться, что я сижу с каким-то призраком. Ни эмоций, ни жестов, ничего. У меня же в голове выстроился очередной план: Билл поможет Мелани правильно поставить голос, чтобы она могла выдержать нагрузки долгого пения, а я запишу и спродюсирую её альбом. Простой, на первый взгляд, план омрачало только одно. Нежелание Мелани участвовать в нём. Она как упёртый баран пятилась назад от своего шанса, упуская лотерейный билет. Боже, ну разве можно быть такой упрямой? Другая бы уже давно наплевала на свои принципы и устои и с радостью согласилась. В этом мире такие шансы выпадают крайне редко. А учитывая талант Мелани, я мог бы сделать её невероятно знаменитой. И я совершенно не понимаю, почему она противится.
— Том, — устало вздохнула Мелани — я ценю твои усилия. Хоть я и не знаю, почему ты всё это делаешь, ведь мы едва знакомы. Наверное, мне стоило бы быть более благодарной, но… — девушка запнулась, опустив глаза.
Я чувствовал что-то нехорошее, какой-то подвох. Сердце взволнованно участилось, и я быстро сделал глоток воды. Тучи сгущались, а молчание Мелани только усугубляло надвигающийся шторм над нашим столиком. Наконец девушка вновь посмотрела на меня своим пронизывающим серым взглядом.
— Прежде чем пытаться сделать из меня популярную певицу, ты должен кое-что знать.
Серьёзный тон и ледяной взгляд не предвещали ничего хорошего. Я замер, приготовившись внимательно слушать Мелани. Она, словно специально медлила говорить, заставляя напрячься и приготовиться к чему-то худшему.
========== Глава 4 ==========
POV Том
Я уже приготовился услышать что-то действительно страшное. За какие-то доли секунды можно столько всего понапридумывать, особенно, если ваша фантазия хорошо развита. Однако когда я услышал то, что Мелани так боялась произнести, во мне смешались разные эмоции.
— Я не могу выступать на публике — Мелани нервно заламывала пальцы. — У меня боязнь сцены. Я просто не могу петь, если передо мной больше пяти человек. Понимаешь? — она в отчаянии посмотрела на меня. — У меня всё застывает и я, словно становлюсь немой.
Мне трудно было это понять. Да, конечно, мы с парнями тоже нервничаем перед выходом на сцену, но обычно это проходит, как только мы слышим восторженные крики. Может, с Мелани будет так же? Ей просто нужно перебороть этот страх. Все мы чего-то боимся. Но жизнь слишком коротка, чтобы прожить её в вечном страхе. Я помогу Мелани не только вновь обрести свою жизнь, но и перестать бояться. Научу её справляться со своей фобией и контролировать ситуацию. Оставалось только решить, как именно это сделать.
— Мелани, — я потёр переносицу, обдумывая слова — позволь сначала помочь тебе с альбомом. А дальше мы разберёмся.
— Ты не слышишь меня — вздохнула девушка.
— Давай попробуем — я не собирался сдаваться. — Ты ведь ничего не теряешь, не так ли? — слегка приподнял бровь.
Мелани вздохнула и откинулась на спинку стула, отводя взгляд куда-то вбок. Её упёртось начинала раздражать меня. Ну почему нельзя просто взять и согласиться? Это так сложно? Я сверлил девушку взглядом, пытаясь придумать, как ещё можно уговорить её. Почему для меня это так важно? Просто благодаря ей и всей этой ситуации я вновь почувствовал себя нужным. Я мог сделать что-то хорошее и возможно искупить все свои прошлые грехи.
— Ладно. Давай попробуем с записью альбома — Мелани нахмурилась. — Только…пообещай, что если мне что-то не понравится или будет некомфортно, то я в любой момент смогу всё бросить.
— Обещаю — правда, она не знает, что я сделаю всё, для того чтобы ей не пришлось принимать такое решение.
Девушка еле заметно кивнула. Я видел страх в её глазах и сомнения. По крайней мере, они перестали быть пустыми. И я постараюсь в ближайшее время наполнить её глаза не только этими отрицательными эмоциями, но и кучей хороших, позитивных и радостных. Мне хотелось увидеть её счастье и восторг, как только она осознает, что занимается чем-то поистине грандиозным.