Вот только тот, на ее удивление, не стал прогонять нахалку, а подпер подбородок пальцами, задумавшись.
– Что ты можешь предложить? – спросил Повар, не обращая внимания на недовольства Офик.
Брюнетка улыбнулась.
– Преображу здесь все, сделав ваше заведение похожим на настоящий бар, а всем вот этим вазочкам и цветочкам тут не место…
Она собиралась сказать больше, но этого уже Повару было достаточно, так что он широко улыбнулся, демонстрируя максимально дружелюбную степень безумства.
– Заметано, – сказал он, а затем повернулся к Офик, указывая на нее ножом. – Два против одного. Долой бесполезный хлам!
И победоносно подняв руки, довольно отправился обратно на кухню, где его дожидались кишочки, печеночки и прочие прелести, которые он так любил. Остальное его уже не интересовало: пускай сами разбираются.
Офик посмотрела на новую сотрудницу и выдохнула.
– Думаю, я так же буду встречать гостей и контролировать, чтобы не пришел никто неподходящий, – решила та и достала из кармана бейджик с надписью «Хостес».
***
Офик смотрела на то, что стало с баром. И ей становилось обидно, что ее старания канули в Лету. Раньше здесь царила иная атмосфера, гости могли чувствовать себя, как дома, в уюте и тепле, но сейчас они приходили сюда для иного. Для чего именно Офик не знала, ведь думать на эту тему не было времени, так как посетителей стало явно больше. И даже какие-то люди стали задерживаться, хотя такого раньше не было, ведь они просто приходили, открывали меню и уходили. Откуда Хостес их брала, Офик не знала.
И однажды, когда Офик в тайне поливала остатками супа свой единственный спасенный кактус, который она прятала за креслом в углу, Хостес привела в бар новую сотрудницу. Рыжая с виднеющимися венами и разрезанным ртом, как у призрака из японской городской легенды, она скромно стояла возле двери.
– Еще одна женщина, – нахмурился Повар. – Я не желаю работать в толпе непонятных женщин.
– Это Певица, – объяснила Хостес, – она будет выступать перед гостями и привлекать больше посетителей, ведь согласитесь – это необычное и очень редкое явление в нашем племени. А как она двигается! Такой плавности позавидует каждый.
– Ну-ка, – произнес Повар, разглядывая девицу, которую может быть и назвал бы симпатичной, вот только в тех же людях он ценит далеко не внешность, а у зомби и подавно.
Певица вытянулась, поправила горло, а затем начала петь… Последний раз такие звуки Повар слышал, когда один из доставки не был до конца доведен до стадии, когда его можно использовать в изысканных блюдах. И это было нечто: говорят, выли соседские собаки, выли посетители и сам Повар. В то же время он понимал, что подобное явление уникально, ведь не каждый на это способен, это приманит… Но его нервы и уши, которые хоть и были давно мертвы, ему важнее.
– Нет, – отрезал он.
Из-за кресла показалась Офик, которая также не была в восторге, но ей двигали определенные мотивы.
– А я за то, чтобы она осталась. Кто согласен? – и подняла руку, а когда руки подняли Хостес и Певица, гордо добавила. – Три против одного.
Повар ничего не стал говорить, просто ушел на кухню. Ему все это не нравилось, хотелось немного успокоиться и погрузиться в любимое дело.
И ведь действительно Певица привлекла больше внимания, посетителям она нравилась, они оставляли больше чаевых, а особенно отчаянные предлагали ей руку и сердце во всех смыслах.
– Как хорошо, что мы ее оставили, – сказала Офик, наблюдая за тем, как один из посетителей уплетает одно из самых дорогих блюд, ничего вокруг не замечая, наслаждаясь выступлением.
Повар, который стоял рядом с ней, что-то нечленораздельно буркнул.
– Да ладно тебе. Помнишь того с искусственным глазом? Он в вяленых мозгах нашел твой палец, но не было никаких претензий с его стороны. А ты же знаешь, какой он занудный: точно потребовал бы компенсацию, – Офик улыбнулась.
– Это был мой любимый палец, – проныл Повар. – Пришлось пришивать новый, а он не так идеально ложится на нож!
Офик только покачала головой, не понимая, в чем проблема. Все же хорошо. И потихоньку пение Певицы начинало ей нравиться. Сплошные плюсы. Даже не страшно, что ее фанатами могли оказываться уж совсем неадекватные. Говорят, часть из них могла есть даже себе подобных. Но что за мерзость? Они хуже, чем те, которые едят животных: их идеологию хотя бы можно было понять, мол, люди тоже разумны, люди друзья, а не пища. Но Хостес вовремя вычисляла всех психов и сдавала куда нужно.
Посетителей становилось больше, так что пришлось даже расширить рабочую ночь, чтобы всем хватало места. Хостес уже задумалась о создании второй точки, если найдет такую же Певицу. Но Офик эта идея не нравилась, ведь тогда придется найти новую Офик и нового Повара. И лучше, чтобы все было так, как есть. Но Зомбячий Бог желал перемен…