— Много мужчин хочет жениться на моей дочери, но она достанется только одному. Тот, кто сделает лютню из камня, женится на ней.
Но никому не удавалось сделать лютню из камня.
И вот однажды к вождю пришёл человек по имени Калулу.
— Я сделаю такую лютню,— сказал он.— Дай мне инструменты.
Калулу взял струг и долото и ушёл из деревни. Выбрав большой камень, он ударил по нему несколько раз стругом, а потом прилёг в тени и заснул.
Вечером он вернулся в деревню и сказал, что начал работу. Поел. Поговорил. Поспал. Когда же наступило утро, снова пошёл к тому месту, где лежал камень, стукнул по нему несколько раз стругом и стал отдыхать. Вечером он вернулся в деревню. Поел. Поговорил с людьми.
— Как у тебя подвигается работа? — спросили его.
— Да понемногу.
Прошло две недели. Калулу приходил и уходил. Наконец он послал к вождю гонца с известием о том, что каменная лютня готова.
Прибыл ответный гонец.
— Вождь приказал тебе принести лютню из камня к его дому,— сказал он Калулу.— Вождь ждёт.
— Я бы принёс, да она очень тяжёлая,— возразил Калулу.— Для того чтобы её принести, нужны специальные носилки из дыма. Пусть мне пришлют носилки, сделанные из дыма, и я принесу лютню, сделанную из камня.
Когда вождь услышал об этом, он приказал слугам сделать носилки из дыма.
— Но как их делать? — растерялись слуги.
— Надо развести огонь,— решил вождь,— и собрать дым.
Развели огонь. Пошёл дым. Но сколько ни пытались слуги поймать его, он скользил между пальцев.
Снова обратились они к вождю:
— Нам никак не удалось поймать дым, он скользит между пальцев.
Пошёл вождь посмотреть. Подложили побольше дров, заклубился дым. Снова пытались слуги поймать его, даже вождь взялся за дело, но, когда ничего из этого не вышло, рассердился и сказал:
— Идите и скажите Калулу, что он сошёл с ума. Возможно ли сделать носилки из дыма?
Когда Калулу передали эти слова, он направился к дому вождя. Там собралась уже большая толпа. Калулу обратился к вождю:
— Ты велел передать мне, что я прошу невозможного. Но что смешнее — просить носилки из дыма или лютню из камня? Тут одно стоит другого.
Все согласились с Калулу. И вождь сказал:
— Ты прав, Калулу. Я отдам тебе мою дочь. Оставайся здесь, будь моим зятем и советником.
Так и было сделано.
27. Почему хамелеон трясёт своей головой
Собака Имбва дружила с хамелеоном Лафвилима.
Однажды, когда охотник возвращался с охоты, а собака Имбва бежала сзади, Лафвилима окликнул её:
— Куда это ты, Имбва? Почему ты бежишь за охотником?
— Мы с охотником приятели,— ответила собака.— На охоту ходим вместе. Я гоню на него зверей, и он убивает их, а добычу мы делим поровну.
— Да что ты? — удивился хамелеон.— Я и не знал, что человек делится с тобой.
— Это правда,— подтвердила собака,— когда еда приготовлена, каждый из нас берёт сколько захочет.
И собака Имбва побежала за охотником. Хамелеон Лафвилима последовал за собакой. Они пришли в деревню, и жена охотника стала готовить мясо. Скоро оно было готово. Жена положила мясо в тарелку и поставила на землю перед мужем. И муж принялся за еду. Тут подбежала собака Имбва и тоже схватила из тарелки кусок мяса. Хамелеон Лафвилима подумал: «Так и есть. Они делят всё пополам».
Но тут охотник схватил большую палку и с такой силой ударил собаку по голове, что из её пасти вылетел кусок мяса. Имбва громко завыла и бросилась в заросли.
Лафвилима был потрясён и изумлён тем, что увидел. Он ушёл, тряся головой и повторяя:
— Янг, янг, янг! Невероятно! Ну и ну! Собака — друг человека. Она помогает ему добывать еду, охотник же бьёт её палкой по голове. Человек — плохой. Неблагодарный. Не буду жить возле него. Поселюсь в зарослях.
И действительно: хамелеон живёт в зарослях и не подходит к человеку. Когда же он вспоминает, как охотник из-за куска мяса ударил Имбву, то качает головой вверх и вниз, словно говоря: «Невероятно! Невероятно!»
28. О человеке, который курил гашиш, и о человеке, который выращивал коноплю
В одной деревне жил человек, который курил гашиш. Случилась засуха. Конопля в деревне не выросла, и ни у кого не было гашиша. А человеку так хотелось покурить.
Тогда его сыновья (а их было восемь) сказали:
— Отец, мы отправимся на поиски гашиша для тебя.
— Ступайте,— обрадовался отец,— да возьмите с собой трёх своих сестёр. Если вы встретите человека, который даст вам гашиш и вам понравится его дом, то пусть его сыновья возьмут в жёны ваших сестёр.