Звери поддержали предложение Ананси. Все согласились, что нужен барабан, и король приказал его сделать. Звери разбились на группы. Каждая группа должна была принять участие в постройке барабана. Первая свалила дерево, вторая удалила сучья, третья рубанками придала дереву форму барабана. Наконец барабан выдолбили. Тогда резчики по дереву стали украшать его. Одна только обезьяна не работала. В то время как другие трудились, обезьяна спала в тенистом местечке или же отправлялась за ягодами. Возвращаясь с работы, звери пели:
Обезьяна пела тоже:
Ананси видел, что обезьяна увиливает от работы и отдыхает в то время, как другие трудятся. Но он ничего не говорил.
Наконец барабан был готов. Король объявил:
— Пусть принесут барабан. Устроим торжественную церемонию. После этого вы будете свободны. Когда вы мне потребуетесь снова, зазвучит королевский барабан.
И тут заговорил Ананси:
— Да, нужно принести барабан. Давайте только решим, кто его понесёт.
Барабан был очень большой и тяжёлый, а путь велик. Никто не хотел нести барабан.
Леопард предложил:
— Пусть эта честь достанется льву.
Но лев возразил:
— Нет, по-моему, антилопа должна нести барабан.
Антилопа же заявила:
— Нет, это больше подходит для слона.
Тогда Ананси решил:
— Никто не хочет нести барабан. Мне кажется, что его должен принести самый ленивый.
— Да будет так! — кивнул король.
Звери задумались. Они смотрели друг на друга и пытались решить, кто самый ленивый. Сначала один посмотрел на обезьяну, затем другой. Обезьяна глянула туда, глянула сюда и увидела, что взоры всех устремлены на неё.
Она выскочила на середину и сказала:
— Хочу заявить, что я отказываюсь нести барабан. Я никогда-никогда не понесу барабан. Вот и всё, что я хотела сказать.
Звери рассмеялись. Антилопа удивилась:
— Почему ты выбежала вперёд? Никто ведь и не говорил о тебе?
— Да, действительно,— подтвердил дикобраз.— Никто и не просил тебя нести барабан.
Все зашумели: «Да, да. Никто не сказал ей ни слова».
Но обезьяна снова повторила:
— Хочу, чтобы всем было ясно: я не понесу барабан.
Звери опять рассмеялись. Ананси сказал королю:
— Никто даже и не упомянул имени обезьяны. Все думали про себя: «Кто же самый ленивый?» — и не могли решить. Но обезьяна знала кто. Она выскочила вперёд и отказалась нести барабан. Разве это не подтверждение того, что обезьяна самая ленивая!
— Да, обезьяна самая ленивая,— согласились звери.
И когда большой барабан переносили из леса в дом короля, его несла обезьяна.
9. Дочь бога неба
Многие хотели жениться на дочери бога Неба Найами. Люди приходили к нему со словами:
— Я хочу взять в жёны твою дочь. Давай обсудим брачный договор.
— Нет! Я не буду разговаривать с вами,— отвечал Найами и прогонял всех.
— Почему Найами прячет свою дочь? — удивлялись люди.— Он даже не говорит, в чём дело.
Это волновало всех, и старики решили узнать причину отказа. Они сказали:
— Так не годится. Пусть Найами объяснит, почему он не хочет выдавать свою дочь замуж.
Однажды в городе был большой праздник. Все люди плясали, и Найами плясал тоже. А потом слуги вынесли его трон, Найами уселся на него и объявил народу:
— Много юношей просили в жёны мою дочь. Сейчас вы узнаете, кому я отдам её. Тот, кто первым отгадает её имя, тот и будет моим зятем.
Никто не знал имени дочери Найами.
Люди подходили к богу Неба и называли различные имена. Но Найами отвечал им: «Нет, не так». И люди уходили ни с чем.
Паук Ананси тоже хотел жениться на дочери бога Неба. Он пошёл в сад, где дочь Найами гуляла по вечерам, забрался на манговое дерево и стал ждать. Наконец появилась девушка вместе со своей служанкой. Ананси кинул плод манго к их ногам. Служанка подняла манго и сказала:
— О Бадуасеманпенса, манго упало.
Девушки съели манго. Ананси бросил ещё один плод. Служанка снова подняла его и сказала:
— О Бадуасеманпенса, ещё одно манго упало.
Когда девушки съели и это, Ананси бросил ещё одно, и каждый раз, когда служанка говорила «О Бадуасеманпенса», Ананси повторял имя про себя.