- Ты уверена, может, всё-таки сначала в больницу?
-Уверена! На тесте две полоски, и ещё я утром навестила Нунцу, и она подтвердила, ты же не сомневаешься в её компетенции?
- Жаль, мне понравились наши ночные бдения.
- Ах, ты мой извращенец, скажи лучше, что там в навигаторе?
- Ездил в Сочи в наркологическую клинику.
- Ха-ха-ха! Зачем тянуть, когда судьба играет в поддавки! Золотой мальчик допился до белочки! Рисовал у бассейна, с похмелья стало плохо, потерял сознание, упал и пролежал пару часов на солнце - инсульт. И вот вам результат - нет больше поросят... и ничего подозрительного. Яд растительный, домашняя заготовка бабушки Нунцы, бесследно разлагается в организме через несколько часов. Нам останется только вовремя вернуться и заменить посуду.
Утром Вероника суетилась на кухне, кормила завтраком Алика: салат, бифштекс с кровью, горячие тосты с джемом, кофе. От одной мысли, что к этой еде прикасались её руки, у Кости где-то глубоко внутри задрожала брезгливая жилка. Он насыпал в миску овсяных хлопьев, залил молоком и уселся завтракать за барную стойку. Алик только криво ухмыльнулся, вонзая зубы в истекающий сукровицей кусок мяса. Мачеха водрузила на поднос кувшин охлаждённого зелёного чая, термос со льдом, бутылку виски и отнесла к бассейну на стол под стильным, с крышей из соломы, солнечным зонтиком.
Он жевал хлопья и злился:
- Она загорать собралась? Скажу охране на въезде, чтобы не пускали больше.
Но испытывать его терпение и демонстрировать прелести а ля натюр Вероника не стала, это она просто проявляла, так сказать, материнскую заботу и ласку...
Наконец, прозвучала долгожданная фраза:
- Ладно, Котик, не будем злоупотреблять твоим гостеприимством, нам пора.
Гости укатили, но настроение не улучшилось. Утро было чудесным, небо чистым, солнце ярким, птицы распевали на все голоса, майская зелень цвела и благоухала - а на душе смутно. Беспокоили намёки докторши на протечку чердака. Костя сидел у бассейна и уныло предавался размышлениям. Поискать в сети невролога? Или актуален психопатолог? А может начать с чего-то не столь радикального? Вдруг, булочка не права, и дело всё-таки в алкоголе? Не заменить ли для начала ячменную самогонку яблочной? Он сходил в дом за кальвадосом, налил в стакан и сделал глоток. Сладкая водка мягко прокатилась по пищеводу, разлилась теплом в желудке, и затмения не случилось, наоборот, память заработала...
- Барабан! Как я мог о нём забыть! - вчера, едва он увидел автомобиль мачехи, мысли о покупке странным образом улетучились из головы, и музыкальный инструмент остался лежать на заднем сиденье машины.
Барабан отлично сохранился, хотя родился до эпохи пластика: мембраны были из натуральной кожи, а красный, обтянутый металлическими струнами короб, деревянным. В футляре лежали две пары точёных палочек - одни светлые, лёгкие; другие более тяжёлые из красивого тёмного дерева. Он глотнул кальвадоса, перекинул ремень через плечо, подхватил тёмные палочки и дробно выбил.
И панцирь треснул! Он забарабанил сильнее, и звонкая дробь расколотила вдребезги скорлупу немоты. Его распирало изнутри, и он закричал! Кричал и бил что было мочи! Вместе с криком из груди вырвался ветер - ударил о стену дома, да так, что задребезжали стёкла! Шквалом, срывая листья и ломая ветки, пронёсся через сад, закрутился смерчем в бассейне, сорвал солому с зонта, и со звоном сметая посуду, швырнул на стол бамбуковый остов, завертелся веретеном, быстрее, выше, выше, вытянулся струной и рассеялся в небе.
Абрикосов опустил руки и изумлённо выдохнул:
- Ну, ты и выдал, бро! - он погладил тёплый барабанный бок, и появилось ощущение, что погладил пса, вот только-только играл с ним, бросал поноску, и счастливый собакен примчался с палкой в зубах, виляет хвостом и скалится довольной улыбкой хозяину.
Барабанная история не имела рационального объяснения. Абрикосов чувствовал себя пустым, звонким и лёгким, отмытым до скрипа от страхов, маний и фобий. Пережитый катарсис сделал его благодушным, и махнув рукой на логику, Костя решил положиться на естественный ход событий, иначе говоря, на фатум.
После обеда опять явились Вероника с Аликом.
К тому времени он привёл двор в порядок, и о разгуле стихии напоминали только обломки зонта, да растрёпанные кусты гибискуса и гортензий.
- Какой шквал, на море ни ветерка - штиль! - раздражённо пинала изящной ножкой бамбуковые останки у бассейна мачеха. - Что-то ты бледный, как себя чувствуешь? Ничего не болит? Что это за барабан? Реквизит? Рисуешь? Ну, ладно...
Зачем гости приезжали, Костя так и не понял, но были они чем-то встревожены, и визит не затянулся.
- Инфантильное ничтожество! Даже зонт у бассейна не смог правильно закрепить!
- Успокойся и следи за дорогой. Старухе позвонишь?
- Нет, она предупреждала - будет непросто, а мы не послушали.
- Что дальше?
- Не знаю, предлагай сам.
- Утопить в море? Зайдём ночью, как всегда с пляжа, вольём в него бутылку виски с зельем, утопим, подержим два дня под водой в пещере, чтобы химия распалась, и выбросим в прибой где-нибудь неподалёку.