- Спуститься во двор?
Погода со вчерашнего дня не улучшилась - к моросящему дождю добавился шквалистый ветер с моря, на пляже бесновался прибой. Пляж! Там сейчас безлюдно.
- Идём на пляж! - пёс с готовностью вскочил.
На берегу Костя не стал отходить от тропы, а пристроился на валуне у самой скалы. Подхватил тёмные палочки и дробно выбил, тут же кто-то чужой вцепился в его руки и забарабанил изо всех сил! Пальцы в крови, слёзы из глаз, а он лупил что есть мочи, и гром рокотал, множился, отражаясь от скал...
И чудовище пришло! С моря. Мощное, рябое, беременное тоннами воды, оно медленно двигалось над волнами. Перевалило через прибой, через пляж, набросилось на эллинги - смяло, раскурочило, сокрушило. От низкого гула дрожала земля, в воздухе носились куски жести, пластмассы, арматуры. Смертельно обожравшись, оно ревело и вибрировало в агонии не в силах сдвинуться с места, пока, с утробным выдохом не излилось многотонным содержимым своего чрева на пляж. Бурлящий поток привёл в чувство испуганно замершего за валуном Костю, и подхватив барабан, он сайгачьими скачками понёсся вверх по тропе.
Вечером сюжет о торнадо крутили на всех каналах. Снимая стресс, Абрикосов хорошенько приложился к бутылке с кальвадосом, но его всё ещё штормило. Принимать гостей он был не расположен, но опять явились Вероника с братцем. Мачеха стенала, ужасалась, заламывала руки. Костю бесило её фиглярство:
- Тебе не кажется, что ты зачастила с визитами?
- Котик! Как ты можешь! Ты же мне не чужой, я переживала!
Пока они препирались, Алик шнырял по дому и всюду совал свой нос, даже зачем-то поднялся на мансарду в студию. Мелькнула мысль - "увидит рисунки", но тут позвонил отец, и Костя вышел в другую комнату.
- Сынок всё знает. О старухе, о тебе и обо мне, он нас всех нарисовал. Ждать дальше - опасно, сегодня его кончим. Накапай зелья в кальвадос, вернёмся сюда после полуночи.
Пока он успокаивал отца, гости удалились по-английски, не прощаясь.
- Почему его так воротит от Вероники? - он и раньше её недолюбливал, но в последнее время тошнило при одной мысли о мачехе.
- Что с ней не так? - он закрыл глаза и потёр виски. Вдруг в памяти что-то замерцало: душно, в ноздри лезет мускусный запах соития, тяжесть на бёдрах, блестящее от пота тело, сжатая руками грудь, хриплый стон в пароксизме страсти, Вероника!
- Сука! Она его травит, а потом насилует бессознательное тело!
Стало так противно, что он схватил стоящую на столе бутылку, налил полный стакан и выпил залпом. Перед глазами всё поплыло, он ещё успел догадаться, что это ловушка, и вырубился.
- Наконец, всё получилось, - радовалась Вероника, оттаскивая чугунного литья каминную решётку в строну. Специальной длинной спичкой запалила растопку под дровами - осталось только сжечь рисунки. Она поднялась в студию, но тут позвонила Нунца, не спится старой карге.
- ...какая же ты дура! Небольшая накладка?! Его кто-то защищает! С кем он встречался в последние дни?!
- Ни с кем, сидит один дома, как бирюк.
- Необычные предметы не появлялись?
Перед Вероникой на стене висел барабан.
- Барабан! Бабусенька, чмоки, я перезвоню...
- Так это всё из-за тебя, гад! - Вероника сдёрнула ремень с крючка и побежала на лестницу, - ничего, если с третьего этажа, да на чугунные зубья, никакая магия не спасёт!
Она занесла барабан над головой, но невесть откуда взявшийся ветер толкнул её холодным кулаком в поясницу, она дёрнулась, лёгкий цилиндр выскользнул из рук, и ухая и завывая, поскакал вниз по ступеням. Ветер усилился, резким порывом бросил её на перила, Вероника замахала руками, перегнулась, не удержала равновесие и полетела вниз.
Слова оказались пророческими - магия не спасла: когда чугунный зубец входит в затылок и выходит из середины лба, смерть наступает мгновенно.
Внизу, барабан завыл, заухал и завертелся пуще прежнего, ветер мощным ударом высадил окно, вырвался на волю и понёсся над дорогой, как пёс по следу.
Алик ехал, вглядываясь в обочину, в темноте всё выглядело иначе, чем днём, и он боялся пропустить заранее намеченное место. Дорога была пустынной, по пути ему никто не встретился, но беспокоил какой-то едва слышный звук:
- В бубен кто-то бьёт? Или пёс лает?
Мысленно он прокручивал порядок действий: "вытащить мажора из багажника, одеть в худи, свернуть шею, посадить за руль, столкнуть с обрыва..." Наконец, показалась приметная кривая сосна на склоне, и он притормозил. Звук усилился, и он вдруг понял, что это:
- Чёрт! Камнепад!
Но сделать уже ничего не успел. Глыба, размером с лошадь, с разгону влетела в крышу машины, подпрыгнула, перекатилась через дорогу и рухнула с обрыва, оставив после себя мешанину из кусков драной жести, стеклянной крошки, раздробленных костей и раздавленной человеческой плоти.
Скособоченный автомобиль какое-то время стоял неподвижно, но потом натужно заскрипел, крякнул, и распахнул неповреждённый багажник.