- Пьер, - Николо подумал, что сейчас выглядит занудным ментором, - ваша электоральная база ограничена. Сейчас вы собрали свой максимум — одиннадцать процентов. Это много от ста миллионов избирателей. Это успех, но не триумф. Вам нужен рост. А теперь голоса можно только забирать. Господи, да вы же сами все понимаете. Сколько ультра-правых партий попадали в эту ловушку.
- Все, - Барро нахмурился.
- И сколько из нее выбралось? Ни одна. Так станьте первыми, кто сможет. Разорвите эту цепь неудач.
- Вы несомненно правы, монсеньор, но понадобится некоторое время и определенная гибкость.
- Пьер, я очень рад, что мы понимаем друг друга. И еще раз по поводу вашей охраны: смените имидж.
- Хорошо. Но и я кое-что хочу вам сказать, монсеньор. Конечно, - Николо догадывался, что сейчас услышит. И не ошибся: - Мы не станем слепыми проводниками ваших интересов. Союзники — да. Соратники — да. Но не вассалы.
- Пьер, нам не нужны слуги. Нам нужны сторонники. Мы же все: и я, и вы - в первую очередь слуги Господа.
- Я иногда не понимаю, вы иронизируете или нет, упоминая Господа, - Барро сказал это вполне серьезно и внимательно следил за реакцией Николо.
- Нет ни капли иронии, когда я говорю про Бога. Я, далеко не образцовый католик, но не лицемер. Я верю в Бога и считаю, что именно Ватикан лучшим образом в этом мире справляется с задачей поддержания веры. Не идеально, ведь мы всего лишь люди со своими страстями и слабостями, но две тысячи лет истории нашей Церкви прямо говорят о том, что это верный путь. И даже в современном мире я вижу потенциал для расширения паствы. За последние пятнадцать лет число людей, называющих себя католиками, перешагнуло цифру в два миллиарда. А мы не социальная сеть в виртуале.
- Монсеньор, вы для меня пример настоящего человека. Не священника, не политика, а именно человека. Папский престол должен по достоинству оценить ваше служение.
- Главное, чтобы Господь оценил мои усилия, - Николо не лукавил, хотя иногда чувствовал, что грех гордыни и упоение властью начинают переполнять его.
Двое парней в джинсах продолжали наблюдать за ними, иногда перебрасываясь какими-то фразами. Они явно кого-то ждали. Барро скривился:
- Не нравятся они мне. Выкинут какую-нибудь пакость сейчас. Кстати, монсеньор, вы зря так беспечно относитесь к своей безопасности. У человека вашего уровня просто обязана быть охрана.
- Господь — мой лучший защитник.
- Я почему-то предвидел такой ответ, - улыбнулся Барро. А Николо добавил:
- Я в стране-члене ЕС, в стране, в которой вот уже семь лет не было ни одного террористического акта, стране, где преступность снижается. В стране, в которой больше половины населения католики. Я не чувствую здесь угрозы.
К Барро подошел охранник и что-то прошептал на ухо. Политик помрачнел:
- Монсеньор, давайте уйдем отсюда. Эта парочка не распознается через систему. А это очень тревожный сигнал.
- Хорошо, - согласился Николо, хотя любопытство переполняло его. Они уже собрались уходить, как парни направились к ним. Со стороны Музея Оранжери приближались еще пара похожих мужчин, только один был в светло-сером легком деловом костюме.
- Одну минутку, господа, - крикнул им один из первой пары. Охранники Барро мгновенно среагировали и окружили своего босса и кардинала.
- В чем дело? - Барро сделал им шаг навстречу, охрана тотчас сдвинулась вперед вместе с ним.
- Нам нужен гражданин Стоффа, - ближайший «спортсмен» потянул за шнурок на своей шее, вытаскивая подвешенный к нему пластиковый жетон. Барро рассмеялся:
- Какая чушь! Это не ваша юрисдикция.
- Кто они? - поинтересовался Николо.
- Директорат Безопасности Обороны. Контрразведка армии. Безумие какое-то.
- Вовсе нет, - усмехнулся Николо. - Я, конечно, не думал, что до такого дойдет, но не удивлен.
- При чем здесь министерство Обороны?
- Вопрос национальной безопасности, гражданин Барро, - ответил подоспевший парень в деловом костюме, чей жетон тоже стал виден. - у нас есть вопросы к гражданину Стоффа. И мы зададим их в другом месте.
- Монсеньор Стоффа - подданный Ватикана и имеет дипломатический статус, - начал Барро. Охрана политика была напряжена, но совсем не напугана статусом четверки контрразведчиков. Николо почувствовал, что конфликт вот-вот начнется и обратился к Барро:
- Пьер, право, не стоит. Я пройду с ними...
- Это произвол! У вас есть ордер? - политик не унимался. - Я сейчас же свяжусь с вашим руководством, офицер...