Приближающиеся зомби наводили если не ужас, то очень серьезные опасения. Он впервые участвовал в бою с таким количеством участников. Даже тот факт, что зомби тупы и безоружны, не сильно успокаивал. Больше десяти тысяч особей, испытывающих реальный голод, к тому же двигающихся организованно — это не шутки.
- Капитан, оставайтесь на этой позиции до дальнейших распоряжений.
- Слушаюсь, майор.
- «Гегемон» будет высаживаться на восточном склоне. Попробуем с их помощью нейтрализовать погонщика противника.
Бернар, благодаря спутникам и дронам, видел, что наемники Белова продвигаются параллельно колоннам зомби с некоторым отставанием. Он поступил бы также, подставляя под первые удары врага тупое стадо, на потери среди которого абсолютно наплевать. Тактика «живого щита», только этот щит отнюдь не безвреден.
Люди Адди открыли огонь из крупнокалиберных пулеметов, установленных на северной части холма в замаскированных блиндажах. И даже здесь местные бойцы продемонстрировали удивительно низкую эффективность. Не все выпущенные пули достигали целей. Те, что находили цель, просто разрывали тела, в стороны отлетали окровавленные куски плоти.
Бернар покачал головой: на его взгляд стрельбу начали слишком рано, надо было еще немного выждать. Хотя. Даже у него, находящегося почти за три километра от поля боя, по телу пробегала мелкая дрожь при виде надвигающейся лавины плоти. Что уж говорить про бойцов проповедника. Да, скверно получилось, что «дрейки» смогли перехватить управление зомби у Адди. Неожиданный и эффективный трюк.
Он посмотрел на таймер: до прибытия вертолетов «Гегемона» оставалось семь минут, а еще через пятнадцать минут в небе над обороняющимися опять появятся «Тигры», на которые сейчас «дрейки» загружали свежий боекомплект. Об этом явно говорили данные со спутников.
Бернар связался с лейтенантом Роденом, который отвечал за охрану базы, и выслушал краткий отчет:
- Гражданские специалисты находятся на территории базы, все на месте, периметр за истекшие три часа не нарушался. Визуальный осмотр рудника не выявил нахождения там посторонних лиц. Внутри базы нарушений тоже не выявлено.
- Отлично, лейтенант, отлично, что хоть здесь все в порядке.
«Гегемон» начал высадку. Получалось это у них не хуже, чем у профессиональных солдат: быстро, без суеты. Вертолеты выстроились вереницей и один за другим опускались на землю, из них выпрыгивали бойцы в боевом снаряжении и тотчас занимали оборонительную позицию. Бернар надеялся, что противник не знает о прибывшем подкреплении, но такая вероятность очень невелика: не только у «Талес» есть спутники, а уж с беспилотниками проблем у «Дрейка» точно нет.
- Командир Катков, - он вызвал по радио русского из «Гегемона». Тот сразу отозвался:
- Да, майор.
- Постарайтесь ударить по противнику с фланга, избегайте контакта с зомби.
- Это просто невероятно! Такая масса «зомбаков»! - к счастью Бернар не уловил в словах наемника страха, а только искреннее удивление от увиденного.
Вертолетчики «Гегемона» поднимали свои машины в воздух и разворачивались на север, четыре машины с подвесными контейнерами за полминуты отстреляли весь боезапас по приближающейся орде. Это принесло больше эффекта, чем стрельба из пулеметов. Продвижение зомби остановилось: гора трупов физически препятствовала их бегу. Через камеры стало заметно, что относительно стройные колонны стали расползаться в стороны: грохот взрывов явно мешал низкочастотному аудиоконтролю. Но он понимал, что вертолетам удалось уничтожить в лучшем случае десятую часть орды. И как только оператор снова возьмет под управление оставшихся, то они продолжат свою атаку.
Наемники из «Гегемона» начали обходной маневр. Бернар наблюдал за их передвижением, скрестив пальцы, но командир «Дрейка» предугадал такие действия: перевооружившиеся «Тигры» с дальней дистанции начали обстрел наемников «Гегемона», вынудив их искать укрытие в зарослях кустарника и среди невысоких деревьев.
Одна из ракет «Тигра» догнала разворачивающийся транспортный вертолет, который просто развалился на несколько частей в воздухе. Обломками чуть не повредило здание церкви. Бернар тяжело вздохнул: «Вот что мешало корпорации прислать своих людей хотя бы за несколько дней до начала операции? Жадность или глупость? Или совокупность двух этих факторов? Ладно, это все лирика, надо оперировать тем, что имеется в настоящий момент» .