- Спасибо, капитан.
Бернар посмотрел на своего командира. Тот изобразил на своем лице разочарование:
- Какая унылая пьеса, майор. Этим фарсом вы ничего не докажете, так как утверждения капитана Катру сделаны под давлением и не могут являться свидетельскими показаниями. А к вашим обвинениям еще добавится и обвинение в пытках.
- Полковник, я вообще не хочу идти ни в какой суд, - миролюбиво заявил Бернар. - Мне плевать на справедливость. Я вовсе не идеалист, которому вздумалось повоевать с коррупцией и алчными корпорациями. Я просто хочу спокойно уйти на пенсию. Получить подполковника, а на следующий день быть уволеным в запас. Вот такое мое скромное желание.
- Это стало несбыточной мечтой, когда вы использовали эту конструкцию на потолке, майор.
- Хорошо. Тогда мы поступим иначе. Данная запись сейчас же будет отправлена во все более-менее популярные издания и порталы. Туда же добавятся копии моих рапортов о творившемся здесь ужасе. Учитывая, что в Париже сейчас эта тема на пике популярности, то материал в любом случае опубликуют, и тогда конец придет не только моей, но и вашей карьере.
- Надеетесь на помощь Ватикана? - усмехнулся полковник.
- Надеюсь, что мы придем к разумному и позитивному решению сложившегося кризиса.Я еще раз хочу заявить, что мне не хочется вываливать все это дерьмо наружу, но еще меньше мне хочется попасть под трибунал или быть уволенным без права на пенсию. Я не ради этого двадцать лет отдал службе.
- Девятнадцать из них были безупречны, - согласился полковник, - но вот последний год привел вас к безумию, майор. Нормальный солдат не станет брать в заложники своего командира и пытать подчиненных.
- Это вынужденные меры.
- Кстати, ваш друг-генерал, Петэн, ничем не сможет вам помочь. Хотя, да, он пытался.
Бернар не удивился этому заявлению, так как был заранее готов, что генералу не хватит влияния. Он трезво смотрел на вещи.
- Что предлагаете вы, полковник?
- Вы сдаетесь добровольно, эта запись исчезает, как и весь остальной материал. Трибунал даст вам три года тюремного заключения, выйдете через год посредством президентского помилования. Никакого пенсионного обеспечения, увольнение по дискредитирующим обстоятельствам.
- Очень щедрое предложение, - настал черед Бернара усмехаться. - Мне надо подумать...Не хотите проконсультироваться с командованием? Или с нанимателями?
- У меня один наниматель - Армия Республики, так что вы зря фантазируете на эту тему, майор. Командование поручило мне самостоятельно разобраться в данной ситуации и не станет давать мне указания.
- Тогда мы зашли в тупик, - констатировал Бернар. - Выход из него получается только один — я активирую сюрприз под потолком, а враги Республики получат интересный материал.
Он наблюдал за реакцией Маршаля. Полковник был младше него на четыре года, но карьера у него развивалась более динамично, чем у Бернара. Из династии военных, отличное образование, связи, личная отвага и острый ум. Бернар не испытывал к нему зависти, но и не благоговел. Не самый плохой командир. Был не самым плохим до определенного момента. Он подумал, что если бы удалось ликвидировать Адди, то сейчас этого разговора не происходило. Но не получилось. Маршаль о чем-то размышлял. Бернара беспокоил тот факт, что он не разоружил полковника, и тот может попытаться напасть на него. Но он готов к атаке и уверен, что сможет справиться с Маршалем. Все же на его стороне опыт и более развитая физиология. Они пару раз сходились в тренировочных спаррингах.
- Ваши условия, майор, на данном этапе невыполнимы. Могу предложить арест, а следствие...Следствие установит вашу невиновность, вы будете восстановлены и отправлены в запас.
- Вы получаете все, а мне достаются только ваши обещания, полковник? Не самая выгодная сделка.
- Слово офицера.
- Не надо пафоса. Я не верю в такие слова от человека, который берет деньги у корпораций, чтобы выполнять их приказы. Совсем за идиота меня держать не нужно, Маршаль, - он намеренно перешел на такое обращение, давая понять, что отношения «командир-подчиненный» больше не работают.
- Майор, вы забываетесь!
- Заткнись, Маршаль. Кусок продажного говна. Просто дай мне спокойно уйти на пенсию и служи дальше.
- Мне интересно, Бернар, почему ты не смог выполнить такую простую задачу, как защита этого проповедника? Как ты, офицер с богатым боевым опытом, допустил его захват, а потом и побег из зоны контроля? Ты утверждаешь, что меня и Катру подкупили, а все указывает на то, что ты получил деньги от «Дрейк»а. Иного объяснения твоего провала у меня нет.
- К сожалению, мне никто ничего не платил и даже не предлагал. К такому результату привела юридическая неопределенность. И да, я не горел желанием подставлять своих солдат под удары наемников. Увы, не смог сберечь подчиненных. А вы с Катру срать хотели на солдат, вас интересовали только деньги.
- Все гораздо сложнее. Этот рудник является на данный момент единственным источником редкоземельных металлов для наших корпораций.
- Чушь. В мире полно рудников. Я изучал этот вопрос, - Бернар действительно некоторое время посвятил данной проблеме, - дело только в цене. Вот и все. Покупать у китайцев, американцев или русских менее выгодно. Так что только деньги. Вот и все. Но никто не подумал, что за снижение цены придется платить жизнями. Пока платили жизнями несчастных местных негров — всех все устраивало, но как только появилась угроза для бизнеса, то в ход пошли очень грязные методы. Но, повторю, мне на это насрать. Кстати, - он подвинул полковнику блокнот, - я тут записал имена и фамилии солдат, которые погибли в ходе операции. Не хотите поделиться с их родственниками гонораром? Их же убили ради прибыли корпораций.
- Их смерть покрывается стандартной армейской страховкой. Там очень приличная сумма, а вдовы и наследники получат от Республики значительные льготы и ежемесячное содержание.
- То есть делиться вы тоже не хотите?
- Опять ваши фантазии, мне никто ничего не платил. Что там плетет Катру после пыток никому не будет интересно.
Бернар начал раздражаться: его в некотором роде даже восхищала стойкая позиция отрицания очевидных фактов, выбранная Маршалем, но разговор явно затягивался и не приводил к нужному ему результату.
- Ладно, ваша взяла, Маршаль, - он положил руку с детонатором на стол. - Не будем откладывать неизбежное.
- Вы ведь не серьезно? - лицо полковника оставалось невозмутимым, но голос предательски дрогнул при вопросе, а Бернар мысленно улыбнулся: «Все же мне удалось заронить семена страха в его голову».
- Совершенно серьезно. Я в тупиковой ситуации, а вы не желаете найти из нее устраивающий всех выход. Через неделю Адди начнет давать показания на камеру, тут еще и мои документы...Коктейль обещает быть форменным медийным взрывом. Ваше командование по голове не погладят, а мы с вами посмеемся над ними с небес, или из преисподней. Вероятнее всего, конечно, второй вариант.
- Ладно, не надо горячиться, - Маршаль задействовал умиротворяющий тон. - Всегда можно найти выход, который станет компромиссом.
- Уже лучше. Я, честно сказать, не сильно тороплюсь на встречу с Богом.
- Вы верующий?
- Это такой устоявшийся речевой оборот, да и какая разница.
- Мне нужен человек, который ответит за провал операции.
- Он у вас есть.
- Катру?
- Конечно же, он. Капитан, получивший деньги со стороны, капитан, который расстрелял пленников, капитан, который не смог эвакуировать проповедника в расположение нашей базы. Бинго.
Маршаль задумался:
- Майор, получается, что я подставлю собственного человека. Это не совсем, хм, этично.
- Мне кажется, полковник, что понятие «этичность» не применимо в данной ситуации. Речь идет о нашем с вами выживании, и о наших дальнейших судьбах. Вы же не хотите разрушить собственную карьеру, если чудесным образом выживите после взрыва?
- Я отдал службе всего на два года меньше, чем вы, так что вполне логично, что не хочу.
- Значит, придется пожертвовать Катру, - заявил Бернар. Он говорил об этом с непринужденной улыбкой, но в душе было ощущение, что с каждым словом он глотает дерьмо. Однако, иного выхода не было. Ставить под удар благополучие своей семьи и будущее детей не входило в его планы. Майор осознавал, что после сегодняшних событий, шансов удержаться на службе у него не будет, но он решил, что лучше вовремя уйти на пенсию, чем стать обвиняемым.