— Опускаем! — крикнул Костя. Они стали медленно опускать аквариум. Было очень больно руками. Особенно в области кистей. В какой-то момент куб застрял на полпути.
— Что там?! — трясущимся голосом спросила Вика.
— Наверное бугорок! Бросаем его!
Вика выпустила из рук концы ткани и аквариум под весом собственной тяжести ушёл вниз с плюхающим звуком. Из краёв ямы выплеснулась грязная вода, испачкав им одежду, но дело было сделано!
В доме по улице Гвардейской, где спала маленькая девочка по имени Ксения, а в соседней комнате спала её бабушка, из кухонной раковины тянулись склизкие водоросли, переплетённые с гнилыми волосами. Они всё тянулись и тянулись пока не преобразились в руки, плечи, потом голову.
Вика потребовалось пару минут, чтобы отдышаться, сидя на заднице в траве. Костя как, мужчина был выносливее, поэтому сразу поднялся и помог встать и Вике.
Теперь троица встала вокруг костра, точно так же как много лет назад. Они взялись за руки и Маня почувствовала, что должна быть здесь. То есть она почувствовала спокойствие, можно даже сказать гармонию, а это означало только одно, — всё идёт так, как предначертано.
Они стали произносить заклинание:
Баракунда явись в мир живых, лицо своё покажи
Они всё повторяли и повторяли, пока поток слов не слился воедино.
Вика
Кто-то тихо позвал её. Умом она понимала, что не должна смотреть, игнорировать любые необычные проявления, но всё равно посмотрела. Впереди за спиной Мани стоял Вадим, точь-точь такой же каким он был в тот день. Совсем не таким как увидела его девочка некоторое время назад.
— Почему вы меня бросили? — спросил невинным тоном тринадцатилетний мальчик.
— Мы не бросали тебя, — вроде бы сказала, хотя она не была в этом уверена, Вика. Она словно бы думала, а губы её в действительности продолжали произносить заклинание.
Баракунда явись в мир живых
— Тогда почему я погиб, а вы нет?
Лицо своё покажи
— Вы выросли, а я так и остался ребёнком, — со сквозящей обидой в голосе, говорил Вадим.
И как бы это не звучало, это была чистейшая правда.
— Если бы не твоя рукожопость, я бы остался жив.
— Прости… прости меня, Вадим, — плакала Вика. Сердце её разрывалось на части. Она готова была пасть на колени и просить у него прощения, но не могла пошевелиться. В их круге образовалась некая сила, которая удерживала их, словно тиски.
Тем временем за их спинами из воды начало подниматься нечто, их старая знакомая, монстр глубин неизведанных. Чудище медленно, но верно выползало наружу тёмной несуразной фигурой. Точно также оно ползло из водопровода в доме по улице Гвардейской за маленькой девочкой, отродье своего врага.
Вику начало поднимать над землёй. Остальные разом это почувствовали. Костя осознал, что с ней происходит тоже что и с Вадимом в своё время. Он был готов, что Баракунда выберет его или даже новенькую девочку, но никак не Вику.
— Держи её и ни в коем случае не отпускай! — крикнул он Мане, а сам бросился к озеру.
Она пришла
… Она здесь.
Маня изо всех сил вцепилась обеими руками в Викину кисть. Удерживать человека, поднятого в воздух неведомой силой, оказалось сложнее, чем могло представиться.
Теперь дело оставалось за малым, — заманить чудище в ловушку и навсегда запереть замок, захоронив под землёй. Не так-то и сложно, правда?
— Не верь им. Они хотят убить тебя, — из тёмных лесных покоев появилась маленькая девчушка в длинном оборванном платье. Видеть и слышать её могла только Маня. Точнее, это предназначалось только для неё. Девушка зажмурила глаза, надеясь, что это хоть как-то поможет, но ощущение присутствия призрака никуда не пропало.
— Она всё равно кого-нибудь заберёт. Она всегда кого-то забирает. — Призрак в мгновение ока очутился подле Мани.
— Ну давай же! — Призывал Костя, наблюдая за тем, как Баракунда движется в его направлении. В его ноздри ударил гнилостный запах сапропеля. Медлительная тварь словно специально оттягивала время.
— Если бы ты не была такой рукожопой, я бы вырос, окончил школу, институт, женился бы. У меня появились бы дети, как у тебя, — продолжал говорить Вадим, — У меня всё было бы так же хорошо, как и у тебя…
Больше Вика не могла говорить, хотя ей очень хотелось всё рассказать, что не жизнь была то вовсе, а каждодневное мучение, боль грызущая сердце и душу из ночи в ночи, а самое ужасное — неверие со стороны.
Она начала задыхаться, пребывая в таком состоянии Вика не видела, что творилось на самом деле. Она по-прежнему стояла в круге, держа с одной стороны Маню, с другой Костю, а те продолжали бормотать заклинание.