С другой стороны на крюк подвесили только что зарезанного барана. Он еще дергал конвульсивно задними копытами, когда с него начали быстро и умело снимать шкуру.
Отрезанная голова лежала рядом. Зеленые глаза тускло полуприкрыты веками. На макушке, рядом с рогом, черное квадратное пятнышко. Точно, это была голова Чиндоса.
Дола вздрогнул.
Мотнул головой.
Двуногий помоложе натянул веревку:
— Э, хватит, не начинай опять.
Но было поздно.
Дола с места, без разбега, прыгнул вперед, приподняв передние копыта. Боднул молодого в живот. Тот опрокинулся назад и выпустил веревку.
Двуногий с ножами бросился к Доле, пытаясь схватить за голову. Барашек отошел подальше, разогнался и рванулся навстречу. На этот раз попал ниже пояса, надолго выведя противника из игры.
Дола помчался к выходу. Мимо двуногих с окровавленными ножами в руках, мимо туш баранов с остекленевшими глазами. Пару раз поскользнулся, чуть было не упал. Сзади послышались крики двуногих, шум погони.
Все произошло настолько быстро, что никто не успел среагировать. Дверь в здание, к счастью, открылась, впуская других двуногих с очередным бараном. Дола прорвался сквозь них, тоже сбив с ног.
Выскочил на улицу, мотая головой из стороны в сторону. Слева, где находился его бывший загон, шли другие двуногие. Справа никого не было.
Дола побежал направо.
Вдруг навстречу вывернула огромная фыркающая телега, вроде той, что привезла их утром. Стала стремительно приближаться, издавая громкие трубные звуки. Хотела напугать, наверное.
Дола не собирался отступать. Телега подъехала ближе, оглушительно огромная, два огненных глаза слепили барашка. Но он подпрыгнул и с разбегу врезался рожками в ревущее чудище.
Раздался звон, хруст. Долу развернуло и с силой опрокинуло в сторону. Телега промчалась мимо. Барашек, пошатываясь, поднялся на ноги. Побежал дальше.
Но далеко не ушел.
Молодой хозяин, оправившись от удара, догнал Долу. Схватил за кончик веревки, волочившийся по земле. Рванул к себе. Сказал, похлопав барана по холке:
— Тихо, тихо, полегче.
Наклонился к Доле, заглянул в глаза.
— Знаешь, я передумал. Не будем его резать. Отвезу к брату в аул, пусть там живет.
Молодой двуногий спросил, хлопая округлившимися глазами:
— Но почему?
— Этот баран заслужил жизнь своей безумной храбростью. Немногие люди в его положении смогли бы действовать так решительно.
Неопытный молодой осуждающе покачал головой.
— Да ладно, чего уж там… Это же обычный баран!
Высокий усмехнулся.
— Ты уверен, что обычный?
Взял у молодого веревку и потащил упирающегося Долу за собой.
Молодой покрутил пальцем у виска, плюнул и отправился к загону. В большом здании продолжали кричать бараны.
_______________________
В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.