— Какой Андрес? — удивилась Барбара. — Это Хого!
Но Хого защёлкнул на замок велосипед и провозгласил:
— Ну и что, в частной жизни я иногда бываю и Андресом, ведь у хорошего ребёнка должно быть несколько имён!
Выходило, что панк Хого по будням был мальчиком из параллельного класса Маргит по имени Андрес Таммик, только раньше он учился в другой школе и жил на другом конце города. И, несмотря на это, Барбара не уставала удивляться поведению Маргит: она вела себя точно как мама. Попросила всех повесить куртки в коридоре на крючок, подкинула, понукая, весело прыгающего Чапу и пригласила гостей в большую комнату:
— Чувствуйте себя как дома!
Ну да, может, Лаури и Хого-Андрес чувствовали себя как дома, а у Барбары было такое чувство, будто в их квартире разыгрывается какой-то спектакль, и она не знала, какая роль предназначена ей.
— Барбара, ты покажи гостям свои книги про собак, — послышался из кухни голос сестры, которая гремела там посудой, и за то время, пока Барбара искала в своей комнате книги, она уже успела накрыть стол.
— Нет, нет, дети пьют кофе только со сливками, — послышался самоуверенный голос переродившейся вдруг сестры, и она вылила в чашки Лаури и Барбары целый кувшин сливок.
«Что скажут папа-мама, если сейчас придут домой?» — подумала Барбара, а Маргит, которая будто прочитала её мысли, сообщила: «Папа-мама пойдут сегодня после работы к кому-то на смотрины, так что кошки — из дома, у мышей — праздник! Ай!»
— Кстати, это не мышь, а крыса, — засмеялся Хого-Андрес, взял рукой забравшуюся на стол белую крысу и протянул в сторону Маргит. — Совершенно прирученный зверь, чрезвычайно интеллигентный!
Маргит сморщила нос, но двумя пальцами всё-таки погладила крысу:
— Она ест печенье?
— Людвиг ест всё, что едят люди, — сообщил Хого-Андрес и отломил крысе уголок печенья. Крыса взяла кусочек в рот и забралась на плечо мальчика, где уселась поудобней, и стала грызть печенье, держа его двумя худенькими розовыми лапками.
— На самом деле я завёл крысу только для того, чтобы дразнить мачеху! — произнёс Хого-Андрес, скорчив гримасу. — Да, у меня была злая мачеха, но она сбежала до того, как я стал её дразнить. Зато крыса оказалась чрезвычайно интеллигентным животным!
— Наша Барбара тоже сходит с ума от зверей, — сказала Маргит. — И ещё она — маленькая фантазёрша. А ты? — она обратилась как тётушка к Лаури. — Ты, кажется, тот самый друг Моцарта. Ведь правда? Я всё знаю!
— Мм-м, — Лаури испуганно кивнул головой. — Только Моцарт умер…
Маргит засмеялась:
— Ты думаешь, я не знаю? Ну вы оба и шутники! А я получила сегодня из Финляндии письмо! Наш класс будет переписываться с финскими детьми, и мне пришло совершенно личное письмо от одного мальчика!
Письмо она показала всем. Лаури на минуту посмотрел на марку на конверте и затем углубился в книги Барбары про собак. Между тем Хого-Андрес вытащил письмо из конверта и спросил:
— Можно посмотреть, что этот Пекка тебе пишет?
— Откуда ты знаешь, что его зовут Пекка? — засмеялась Маргит. — Пишет, что, может, зимой приедет вместе с родителями в Таллинн! Боже, я должна серьёзно начать учить финский язык!
Вот это воображала! Глядя на сестру-кокетку, Барбаре стало противно. Лаури, должно быть, думал так же: он встал, поблагодарил за кофе, хотя смог проглотить только полчашки, и сообщил:
— Я должен идти гулять с Мими, а то она дома разорвётся!
— Я тоже пойду с Чапой гулять, — сказала Барбара, надеясь, что Хого-Андрес догадается дойти с ними, так и надо Маргит, пусть кокетничает в одиночестве с письмом своего Пекка! Но одноклассник Маргит положил стопку книг себе на колени и спросил:
— Сколько же пород собак в мире?
— Да, смотри, это синий терьер. — Маргит притворилась, что знает всё про собак.
— Не синий, а скай-терьер, — поправила Барбара. — Ты ведь ничего не знаешь про собак!
— А с какого это времени ты знаешь английский язык? — усмехнулась Маргит. — В этой книге ты можешь только по картинкам разобраться, где начало, а где — конец!
Вот это да, сегодня ничего не было сказано про то, что Барбара пошла гулять с собакой, а уроки ещё не сделала!
— Успешного изучении собак! — пожелала Барбара ядовито, закрыла дверь и скорчила гримасу оставшимся в комнате.
7
Как только начинаются чудеса, так им не бывает конца! Чудо, что Маргит предложила кофе, померкло перед новым и более ярким чудом: посреди золотого октября, в немного прохладный вечер, вдруг пошёл снег! Клёны стояли золотисто-жёлтые, ольховые листья тёмно-коричневые, а с неба падали большие белые хлопья, которые быстро таяли. Но снегопад ещё не закончился: хлопья всё падали и падали до тех пор, пока на деревьях не образовалась корочка снега, а лежащие на земле листья очень скоро стали выглядеть как маленькие жёлтые совки для муки, в каждом — с ладонь снега.