— Выходим! — Лира ярко засияла у меня в руках. — Марфа, ты тоже. Не думаю, что в фургоне тебе будет безопаснее.
Служанка не задала ни одного вопроса, хотя я чувствовал, что ей страшно. Молодец. Если повезет, Всеслава сожрут. Хрен я еще раз брошусь ему на помощь!
Караван застрял в очень неудачном месте. Справа и слева нас окружали высокие холмы с густым лесом. Вдобавок дорога сильно извивалась, и мы банально не видели, что происходило спереди и сзади. Дружинники из Неряхино сразу же встали рядом, прикрывая меня круглыми щитами, пока Мин прохаживалась неподалеку, поигрывая парой коротких катан.
Рядом я увидел десятерых наемников из охраны каравана, которые вопросительно смотрели на меня.
— Господин, — обратился ко мне один из них.
Маруф
Десятник
Воин-наемник
Уровень 30
— Да? — удивленно посмотрел я на него.
— Вы — Александр Морозов? Это вы сражались в Нижнем?
— Я, — не стал возражать.
— Мы с вами, господин. Ваша магия нам поможет! Приказывайте!
Я даже не нашел слов для ответа. Наемники ходят под Бутурлиными, возможно провокация. К сожалению, времени размышлять не было вообще и я коротко кивнул.
— Что прикажете, барин? — осведомился Тимофей.
Значит, я главный! Аристократ, мать его. В груди шевельнулось полузабытое чувство, которое помогало мне на стене в Нижнем Новгороде. Как бард я получал силу от своих сторонников, отлично! В первую очередь нужно увеличить свой отряд. Приспешников Бутурлиных не берем, кроме стремящихся присоединиться. Как эта десятка, другие купцы и их свита.
— Уна, поднимись повыше! На тебе разведка и координация!
У моего фамильяра была одна великолепная особенность — в критических ситуациях она не спорила, а послушно исполняла приказы. Вот и сейчас Уна взмыла в небо, обозревая поле битвы и передавая мне всю информацию по мыслесвязи.
Ситуация оказалась хуже, чем я думал. Караван подвергся организованной атаке, причем били одновременно по голове, хвосту и центру. Мы находились между двумя последними, и в любой момент монстры могли выскочить и на нас. По сбивчивому описанию от девушки было тяжело понять, кто на нас напал.
— Двигаемся в хвост! Собираем выживших, тяжелораненых забрасываем в фургоны.
— Барин, обычно в хвосте путешествует люд попроще, аристократы собираются в голове, — возразил Семен, второй дружинник.
— Вот именно! Они сами о себе позаботятся, на нас лежит помощь простому народу.
Наемники переглянулись, но Маруф ничего не сказал.
Ого! Сразу по два очка отношений с жителями Неряхино! По одному от наемников… что вообще странно. Им же должно быть все равно. Да и от Мин я заслужил бонусный балл.
Наш путь лежал между выстроившихся в три ряда фургонов. Все «нонкомбатанты» вроде Марфы, спрятались именно в них и теперь надеялись только на охранников.
Не успели мы пройти и сотни метров, как земля задрожала прямо под нашими ногами. Из разверзшихся щелей полезли гигантские муравьи 30-40-ых уровней. Мы сразу атаковали. Закованные в хитин тела наших врагов оказались хорошо защищены от холодного оружия: ломались копья, болты просто отскакивали от природной брони, мечи и топоры бессильно скользили. Мурашки же отлично пользовались четырьмя мощными жвалами, разорвав пару несчастливых наемников на куски. Так дело не пойдет! Лира в моих руках полыхнула золотым свечением. «Небесная буря» сожгла ближайших чудовищ, одновременно исцеляя раны наших воинов. Выжившие мураши отпрянули назад.
— Отлично! Так их! За господина! — дружинники и охранники каравана рванули вперед, атакуя растерявшихся муравьев. У наших противников все же были слабые места — потеряв антенны, они застывали как вкопанные. Да и без глаз особо не повоюешь.
Я слегка отстал, внезапно оставшись в одиночестве позади всех, и гады поспешили этим воспользоваться. Еще мгновение назад твердая и надежная опора поплыла у меня ногами, превратившись в причудливую смесь болота и зыбучих песков. Стараясь не паниковать, я постарался найти муравьиного шамана, чтобы огненным заклинанием отправить его на встречу с предками. А что, у пидрил был, значит, и у мурашек должен?
К сожалению, в поле зрения не было никого, кроме какого-то застывшего в ужасе смуглого мужика у одного из фургонов. Судя по богатой одежде, он явно не был прислугой. А между тем, засосало меня уже наполовину. Скоро до пояса дойдет, нужно что-то делать. Заклинания ушли в землю, как вода, не вызвав никакого эффекта. Дружинников и оставшихся охранников во главе с Маруфом зажали муравьи, не давая прийти мне на помощь, а мои заклинания до них не долетали. По спине пробежал ледяной холодок, сердце пропустило несколько ударов. Руки задрожали, случайно выронив Лиру. А она тем временем сразу переместилась в инвентарь. Неужели я вот так глупо умру?! На меня стала накатывать паника.