Глава 3 «Свадьба»
Мне так и хотелось крикнуть — пощадите, я еще слишком молод! Так и не пожил толком! Какая еще свадьба?! Да и сама виновница торжества выглядела не лучше. Но кто нас слушал… Все происходило чересчур быстро.
И мотивировка — не придраться. Ксения Бутурлина и ее женишок Рюрикович перенесли свадьбу на начало недели, то есть через три дня. Могли бы и сейчас, да вот императрица прихворала и пришлось перенести.
Так что если мы чуть промедлим, Ира останется последней из основной ветви. Петр Иванович был тем еще шалуном, избавившись от всех братьев и сестер. В таком случае наш брак разрешат, только если я перейду в ее род, чтобы Бутурлины не исчезли из Российской империи. В общем, или сейчас или никогда.
Поэтому, не успел Нижний Новгород пережить войну и капитуляцию, город залихорадило из-за приближавшегося торжества. Уна решила гулять на широкую ногу, объявив о недельном празднестве с оплачиваемыми выходными и двойным жалованьем всем дежурным. Сразу же возникли беспорядки — большинству хотелось выйти на работу. Им «подсластили пилюлю» бесплатным пивом, и тут уже взбунтовались работающие…
В общем, пока Уна со Светланой из Академии разбирались с бурлящим котлом, в который превратили город, остальной гарем готовил нас к свадьбе. Поскольку Алексей Вяземский прохлаждался в Академии и никак не мог успеть на торжество, организацию мальчишника (подсмотренная в моих воспоминаниях идея Уны вызвала у всех бурный восторг), взяли на себя Белкариэль и Мин, а Ариэль и Мурра занялись девичником. Насчет мальчишника, у меня сначала была идея поручить это Олафу, но гном отказался, заявивив, что поможет чем сможет, но мол организатор из него плохой.
Ночью мне так и не удалось сомкнуть глаз, и не из-за репетиции брачной ночи с пылкой невестой. Мы ходили по барам, тавернам, пабам, в общем, всем заведениям Нижнего Новгорода, где разливали алкоголь. Усмехающийся Олаф лично составил для нас настоящую карту приключений с пометками лучших сортов эля, медовухи или водки, не обойдя стороной и закуски. Я перестал различать вкусы где-то на шестой кружке, но в меня упорно вливали янтарную жидкость и давали закусить жестким мясом.
Где-то на четвертом часу ночи к нам присоединилась Гхара. Вечерняя «аудиенция» в день убийства Эста так и не состоялась из-за проснувшегося в нас алкоголизма. Тогда мы бухали полночи, обсуждая причуды судьбы. Сейчас же орчанка, хорошо выпив, заявила, что все у нас как-то пресно и скучно, и душа требует хорошей драки. Я тут же получил по лицу и не остался в долгу, и через пять минут мы с Гхарой стали лучшими друзьями, меряясь, у кого фингал лучше. Дальше, кажется, у меня возникла идея открыть первый в Российской Империи стриптиз-клуб, и изрядно набравшиеся девчонки горячо поддержали идею. Они подбили разносчиц в очередной таверне, и те залезли на барную стойку, навсегда превратившись в городскую легенду. Белка и Симонова пытались присоединиться, но трезвые Мин и Кин встали непреодолимой преградой.
Странно, но мне больше всего запомнился взгляд, который был у куноити в зеленом, наблюдавшей за этим весельем. Она просто не могла поверить в происходящее.
Гудеть мы закончили в шесть утра, как раз за час до официального подъема. Не прекращая хихикать и горланить песни (на этот раз я прекрасно обошелся без Лиры, которая отдыхала и восстанавливалась у меня в инвентаре) перебудив по дороге, наверное, весь город, мы вернулись в замок. Девчонки ушли досыпать, прихватив с собой Гхару и разносчиц из таверны, а я остался наедине с телохранительницами и ответственной Марфой. Они помогли мне снять грязную одежду, помыться и облачиться в чистый костюм. Ровно в семь в дверь деликатно постучали, и на пороге появилась моя не менее помятая невеста в шикарнейшем красно-белом платье.
— Смотрю, ты не терял времени даром, — мило улыбнулась она.
— Да и ты тоже, — я указал на еле заметные царапины на лбу. — Чем занимались? Ловили росомаху голыми руками?
— Делали Мурре маникюр. Она не сразу оценила. Зато теперь всем хвастается. Не забудь похвалить и сказать, что пурпурный отлично подходит к ее хвосту.
Представив себе уморительную картину, мы рассмеялись, и возникшее было напряжение испарилось без следа. Передо мной все еще стояла Ира, моя Ира. Та, что полюбила меня, несмотря на разделявшую нас пропасть. И пусть в ней все еще жила стерва, демонстрировала она ее всем, кроме меня. Когда мы оставались одни, она, наоборот, превращалась в ручного медвежонка, постоянно тянущегося за лаской.