— Дядя Хаген, почему мы не сможем починить мой меч? — Лучик не сразу согласилась расстаться со своим клинком и, пытаясь спрятать его от отца, передала мне перед выходом.
— Мне бы очень хотелось, но его уже не спасти. Большая часть метала проржавела, и даже если его переплавлять, то вряд ли мы сохраним ту же форму. Легче купить новый, — такие новости, конечно, не порадовали девочку, но она была слишком в восторге от предстоящего похода.
В оружейной лавке мы оказались через пять минут. Пока хозяин обслуживал какого-то рыцаря в чёрных грозных доспехах, я рассматривал одноручные лёгкие мечи. Пытаясь найти среди разноцветного хлама, что-то стоящее, я то и дело утыкался в прозрачное стекло витрины, но каждый новый вариант я отметал уже через секунды. Слишком длинный, слишком тяжёлый, непропорциональный и сложный для новичка, а этот и вовсе подделка на демонический меч.
Хозяин лавки, как только освободился, подкрался ко мне тихо, и елейным, самым ласковым голосочком позвал меня к витрине с молотами.
— Добрый день. Возможно, вам понравится моя новая коллекция для дворфов? — от широкой, слишком приторной улыбки меня немного передёрнуло.
— Нет, спасибо. Мы здесь выбрать клинок для девушки, — стараясь не смотреть на мужчину, я кивнул в сторону Эммы и продолжил сверлить взглядом очень изящный клинок.
Он выглядел словно работа какого-то эльфийского мастера: с резными узорами, острым наконечником, тонкая, переплетённая кожей рукоять. Я ткнул в стекло и попросил достать мне его. Хозяин тут же похвалил мой зоркий взгляд и подтвердил догадки: это эльфийский тальвар. Длиннее, чем я хотел, но он идеально подойдёт Эмме. Лёгкий, острый и манёвренный.
Пока я проверял, как сидит клинок в руке, хозяин лавки всё расхваливал мне его. Будто я и сам ослеп и не вижу достоинств.
— Сколько?
— Двадцать золотых, господин, — лавочник даже не запнулся.
— Двадцать, — я кивнул и указал на два метательных ножа, которые лежали у него на прилавке, — и мы забираем ещё вон те два клинка.
— Как можно, любезнейший? Вы же и сами видите, сколь искусное произведение у вас в руках, — мужчина попытался взять клинок в руки. — Тончайшая ручная работа.
— Все клинки выполнены вручную, — коротко прервал его я. — Двадцать золотых за три клинка, и ни медяком больше.
Лавочник цокнул, замотал головой и отошёл к прилавку. Несмотря на действительно хорошую эльфийскую сталь, было заметно, как много успел пережить этот меч, прежде чем попал в эту лавку. Да он даже не удосужился как следует его отполировать. Чем больше я разглядывал узор, тем больше трещинок и царапинок замечал.
— Он не заточен как следует, а если я буду разглядывать его и дальше, уверен, замечу не один скол на лезвии, — подняв глаза на лавочника, усмехнулся от его вытянутого лица. — Пятнадцать золотых, и я забираю только клинок.
— Девятнадцать, — скрипя зубами, лавочник вступил в переговоры.
— Семнадцать и два ножа.
— Двадцать и ножи.
Я довольно улыбнулся и протянул клинок мужчине. Пошарив в своей сумке, отсчитал ему двадцать монет и забрал взамен два свёртка с ножами. Эмма всё это время стояла у двери, смущённо глядя на всё происходящее. На выходе я поблагодарил лавочника и вручил девочке два метательных ножа.
— Конечно, не идеальный, но на первое время подойдёт, — я чуть приоткрыл свёрток, разглядывая клинок на солнце.
— Они прекрасны, — почти шёпотом ответила мне Эмма.
Она вытащила метательные ножи и вертела их в руках. Простые, короткие, с красной тесьмой на рукояти. Их я взял на всякий случай. В бою Эмма вряд ли сможет крепко держать клинок в руках, и если что-то случится и она его потеряет, то сможет воспользоваться одним из них. Но, конечно, до такого мне совершенно не хотелось доводить.
— Прогуляемся в ещё одну лавку? Закажем ножны для твоего нового оружия, — Эмма энергично закивала и, продолжая рассматривать свои ножи, пошла за мной.
Лавка кожевников была совсем недалеко, а ещё я хорошо знал владельца мастерской. И перво-наперво мы обменялись крепкими рукопожатиями, объятьями, и я едва увернулся от поцелуя в щёку.
— Хаген, давно тебя не видел, — Луис глянул на Эмму за мной и заговорщически мне подмигнул. — Дочка?
— Друга.
Луис принял из моих рук свёрток с клинком, развернул и аккуратно провёл по рисунку на лезвии. Мой старый приятель занимался кожей, лёгкими доспехами и ножнами, а ещё всевозможными вариантами сумок для авантюристов. Он был человеком и обожал всякие эльфийские элегантные творения. Так что клинок сразу же привлёк его внимание.