— Да, Эмма мне уже рассказала, чем вы тут занимаетесь, — глядя на то, как всё больше краснеет Ричард, мне стало не по себе. Точно ли тренируются?
— Дядя Хаген, будь поласковее, — Эмма нахмурила брови, но осталась стоять рядом со мной, — хороший знак.
— Прости, Лучик, — я кивнул ей и посмотрел на доспехи авантюриста.
Самые обычные и лёгкие, кажется, из латуни. Никакого герба на них я не нашёл, даже шеврона авантюриста не было, что, в общем-то, плохо. Он мог быть мародёром. Эти твари любят притворяться авантюристами и обманывать людей на деньги, имущество или вовсе грабить. Меч у Ричарда был двуручный, огромный и зачем-то покрашенный в чёрный цвет: пытается выдать его за «Повелителя Демонов»? Ах да, Эмма же упомянула, что он обучался у лучшего. Может, проверить?
— Ричард, говорят, ты хорошо мечом владеешь, — парень уже заметил, что у меня нет ни меча, ни посоха, и, как многие, посчитал безоружным.
— Да, а это мой меч, «Повелитель Демонов», — совершенно не стесняясь местами слезшей краски, он вынул меч из ножен.
Разгорячённый и уверенный в своём превосходстве, он помахал клинком у меня перед носом. Я чуть поморщился, а Ричард, довольный реакцией, улыбнулся и продолжил напирать.
— Дядя Хаген, а вы, как я помню, трактирщик? Эмма рассказывала, что в прошлом вы были авантюристом, но почему-то забросили.
— Ричард, это не…
— Не нужно, Лучик, — мне всё больше не нравился этот мечник, похожий на дилетанта! — Решил, что мирная жизнь куда приятнее вечной битвы.
— Наверное, но теперь вы не разрешаете дочери пойти по своему пути, — парниша не спешил убирать меч и даже взялся поудобнее.
— На это есть свои причины, Ричард, но я сомневаюсь, что именно ты должен быть рядом с Эммой, — вот это ему совсем не понравилось.
Мечник нахмурился и долго смотрел на Лучик. Уж я этому чёрту рога-то пообломаю! Рукой я подтянул Эмму ближе к себе и убрал за спину, а лютню перетянул вперёд. Вид музыкального инструмента позабавил Ричарда, и он даже хохотнул.
— Дядя Хаген, вы хотите мне сыграть?
— Возможно, Ричард. Мне совсем не нравится, как ты смотришь на Эмму. Не очень-то это похоже на влюблённые глаза!
— Боюсь, не вам это решать! — он повысил голос и протянул руку ко мне. — Эмма, иди ко мне!
— Лучик, не нужно, — я не стал преграждать ей путь, но девушка и не собиралась никуда идти.
Такая внезапная перемена в авантюристе её напугала, а то, как он общался со мной, кажется, на многое раскрыло глаза. Никуда он не собирался её забирать. Это обычная мразь, которая хотела воспользоваться девушкой.
— Не мешайте, папаша… — мечник хотел было добавить что-то ещё, но думаю, хватит этому щенку тут тявкать.
— А вот это ты зря.
Мало кто знает, но барды способны на музыкальную магию, и это так волшебно, как и затратно. Я стал выбивать на струнах грозный, резкий звук, мелодии молний, грома, самой бури. Мне нужно секунд десять, и этот Ричард пожалеет о своих словах. Пока я продолжал призывать стихию на свою сторону, мечник, ни о чём не подозревая, захохотал.
— Как жалко, такого у меня ещё не было. Ты надеялся остановить меня какой-то лютней?
Мечник бросился ко мне, занеся меч слева. Чёрт, я-то увернусь, а вот Эмма? Стараясь почувствовать девушку спиной, я пихал её назад. Ещё пять секунд, пожалуйста, продержись пять секунд! Я не почувствовал девушку и отпрыгнул в сторону от меча. Кажется, я был слишком плохого мнения о Лучике, она уже давно успела среагировать и отскочить в другую сторону. А Ричард и вовсе забил на её присутствие и продолжил теснить меня. Отлично!
Моя грозовая песня подходила к концу — ещё несколько финальных аккордов и гром. Мечник не обратил на него внимание, а вот Эмма, наоборот, раскрыв рот, уставилась на небольшую тучку, собравшуюся над поляной. Ещё секунда — и громыхнула молния, ещё одна. Поднялся ветер, а я продолжал крутиться вокруг и играть. Ричард всё махал мечом и кричал мне, чтобы я прекратил этот похоронный марш. Ты слишком наивный и глупый мальчишка…
Несколько молний угодили в разные части доспехов и открытые части мечника. Латунь так хорошо проводит ток, что мелкие искорки ещё некоторое время блуждали по доспехам, а вот Ричард успел лишь коротко вскрикнуть и, словно мешок картошки, свалился к моим ногам. Я шандарахнул по нему ещё одной молнией — чтобы наверняка и тяжело выдохнул.
Пока я проверял пульс этого недорыцаря, тучка ещё какое-то время недовольно громыхала над нами. Эмма присела и тупо смотрела в землю, через пару минут я пристроился рядом.