Сейчас я беспомощен. Они могут попытаться снова убить меня.
Он услышал скрежет металла о металл. Ветер задул еще сильнее. Кто-то крикнул:
- Газ!
Дейсейна схватили за плечи и оттащили назад, полунеся, полуволоча из комнаты. Перед глазами мелькнуло лицо Мардена, рыжеволосого капитана дорожной инспекции, потом Дейсейн увидел служащего: побледневшее лицо, внимательно всматривающиеся в него глаза, лоб, сверкающий капельками пота в желтом свете. Потом перед глазами возник коричневый платок, а сам он почувствовал, что лежит на коврике, жестком и неприятном.
Гнусавый голос спросил:
- А кто будет платить за окно?
Еще кто-то сказал:
- Пойду позову доктора Паже.
Внимание Дейсейна сконцентрировалось на губах Мардена, единственное, что неясным пятном вырисовывалось сквозь пелену искаженного восприятия. Ему показалось, что уголки его рта скривились от гнева.
- Да черт с ним, с этим вашим окном, Джонсон! Я же вам сколько раз говорил, чтобы вы убрали отсюда эти газовые лампы! В скольких комнатах они еще остались?
- Не разговаривайте со мной таким тоном, Эл Марден. Я знаю вас еще с тех пор, как...
- Меня не интересует, сколько вы меня знаете, Джонсон. В скольких комнатах еще имеются эти газовые лампы?
Раздался голос служащего, в котором слышался гнев:
- Только в этой и еще в четырех этажом выше. Но там сейчас никто не проживает.
- Чтоб к завтрашнему вечеру их там не было! - отрезал Марден.
Поспешные шаги прервали этот спор. Вместо потолка в поле зрения Дейсейна появилось круглое лицо Паже. Лицо врача выглядело озабоченным. Он осторожно оттянул веки Дейсейна, потом произнес:
- Положите его на кровать.
- Как, доктор, с ним будет все в порядке? - спросил служащий.
- Самое время задавать идиотские вопросы, - ответил Марден.
- Мы вовремя успели, - сказал Паже. - А та комната, что напротив, она не занята?
- Его можно перенести в двести шестидесятую комнату, - ответил служащий. - Я открою ее.
- Вы хоть понимаете, что его, друга Дженни, с которым она вместе училась в университете, едва не убили? - спросил Марден. Голос его доносился до сознания Дейсейна все слабее по мере того, как он удалялся к двери, где с ключами копошился служащий.
- Друг Дженни? - Раздался звук проворачиваемого в замочной скважине ключа. - Но я думал...
- Не важно, что вы думали!
Лицо Паже приблизилось к Дейсейну.
- Мой юный друг, вы меня слышите? - спросил он.
Дейсейн, ощущая боль в легких, вздохнул и простонал:
- Да.
- Вас будут беспокоить головные боли, но вы выживете.
Потом лицо Паже отодвинулось. Чьи-то руки подняли Дейсейна. Потолок приблизился. Он оказался во второй комнате, похожей на предыдущую: такой же высокий потолок, так же, как и там, капала вода в ванной. Дейсейн почувствовал, что его положили на кровать, а потом начали раздевать. Внезапно он почувствовал головокружение и тошноту и оттолкнул в сторону руки раздевавших его людей.
Кто-то помог ему добраться до ванной, где его начало рвать. А потом он почувствовал облегчение - пусть и небольшое, но в голове немного прояснилось, и теперь он мог управлять своим телом. Дейсейн увидел, что помогал ему Паже.
- Хотите вернуться в постель? - спросил Паже.
- Да.
- Я вколю вам сейчас препарат железа, который нейтрализует воздействие газа на вашу кровь, - произнес Паже. - С вами будет все в порядке.
- Каким образом газовая струя попала в комнату? - спросил Дейсейн хриплым шепотом.
- Джонсон ошибся, регулируя клапаны на кухне, - ответил Паже. Никакого вреда не случилось бы, если бы какой-то идиот не открыл форсунку в вашей комнате.
- Могу поклясться, что когда я вошел в комнату, все было перекрыто, раздался голос служащего откуда-то за дверью в ванную комнату.
- Клапаны нужно перекрыть до завтрашнего вечера, - напомнил Марден.
"Они все так рассудительны, - подумал Дейсейн. - Марден, кажется, действительно разгневан. А на лице Паже застыло лишь выражение озабоченности.
"Может, это в самом деле несчастный случай?" - спросил себя Дейсейн.
Но он тут же напомнил себе, что двое человек, занимавшихся исследованием в этой долине, уже погибли в результате несчастных случаев.
- Значит, так, Эл, - начал Паже. - Вы, Пим и остальные теперь можете уходить. Я уложу его спать.
- Ладно, Ларри. Всем выйти из комнаты! - Это был голос Мардена.
- Я принесу его вещи из той комнаты. - Этого голоса Дейсейн не узнал.
Вскоре с помощью Паже Дейсейн переоделся в пижаму и лег в постель. Голова его прояснилась, сонливость как рукой сняло, но он чувствовал одиночество, несмотря на то, что Паже все еще находился в комнате.
"Я среди чужих", - подумал Дейсейн.
- Так, примите вот это, - произнес Паже и запихнул две таблетки Дейсейну в рот, потом заставил психолога запить их водой из стакана.
Дейсейн сделал глоток и почувствовал, как таблетки с трудом проходят по горлу вместе с водой.
- Что это? - спросил он, когда отставил стакан.
- Препарат железа и успокоительное.
- Мне не хочется спать. Газ...
- Вы не слишком наглотались газа, чтобы это имело какие-либо серьезные последствия. А теперь спокойно отдыхайте. - Паже похлопал его по плечу. Постельный режим и свежий воздух - лучшая терапия, которую вы можете получить. Кто-нибудь время от времени ночью будет заглядывать к вам. Я проверю ваше состояние утром.
- Кто-нибудь, - повторил Дейсейн. - Медсестра?
- Да, - ответил Паже резким тоном. - Медсестра. - Вы будете в такой же безопасности, как и в госпитале.
Дейсейн смотрел во мрак ночи за окном. "Откуда взялось это ощущение опасности? - подумал он. - Может это просто реакция организма на лекарство?" - Он почувствовал как действует успокоительное, затуманивая сознание, однако ощущение опасности не исчезло.
- Дженни будет счастлива узнать, что вы здесь, - сказал Паже. Потом он вышел из комнаты, погасив свет, и тихо закрыл за собой дверь.
Дейсейну вдруг показалось, что он задыхается в темноте, и он попытался преодолеть панику, вернуть себе то некое подобие спокойствия, которое испытывал прежде.
"Дженни... Дженни..."
Дейсейн вспомнил странный разговор между служащим, которого звали Джонсоном, и Марденом: "...Друг Дженни, с которым она вместе училась..."