Голос в его сознании прошептал,…нет – прошелестел:
- Я сущность. Я есть ты. Я воссоздался из темноты космоса и, подобно птице-ястребу, вознёсся в твоём сознании. Задай вопрос. Я – это ты…поговори со мной. Задай вопрос, задай вопрос, задай вопрос…
Скулы свело судорогой и челюсти пришли в движение сами, независимо от его желания и, вопреки его хотению. Повинуясь голосу, Губа, с натугой разжимая зубы, процедил:
- Кто ты? – звук собственной речи не дошёл до его сознания, но со стороны он прозвучал как страдальческий шёпот, доносящийся ночью из-под одеяла.
- Я есть ты, - снова прозвучало в голове. Сознание выдало Губе на-гора информацию: голос был его собственным, но искажённый какими-то помехами, пробивающимися, словно через параболическую антенну радиоустановки. Электромагнитные волны статики пронизывали фразы, однако разобрать их было легко, как будто он сам их и произносил. По большому счёту, это напоминало диалог самим с собою, только в двух различных ипостасях раздвоения личности: и один из говоривших находился вне внутреннего сознания – где-то, скорее всего, в ином измерении.
Шизофрения в чистом её виде, если по-научному.
- Задай вопрос, - голос, казалось, впитывался в сознание как вода в губку.
И он ему подчинился.
- Ты – это я? – губы шевелились сами собой, независимо от желания фотографа. Он ничего не чувствовал, только лежал у муравейника и в неге слушал внутри себя свой же диалог. Ближайшие насекомые уже начали путешествовать по его руке.
- Я есть ты. Птица разума в полёте души твоей. Я ястреб. Идея твоего существования. Мы вместе во плоти.
- Как мне тебя называть?
- Называй меня ГРОССМЕЙСТЕР. Теперь, ты и я – мы вместе. Я твоя сущность. Я – ястреб души твоей. Задай вопрос. Без вопроса, я не имею доступа к сущности твоей. Задай – задай – задай…
- Хо-ро-шо-о!!! – вскричал Губа (опять же мысленно), подтянув руку и схватившись за виски. По голове будто били молотом. Насекомые на руке бросились врассыпную за шиворот и начали отчаянно кусать всё тело.
- Ты и есть Хозяин Байкала, о котором мы все думали?
- Я ГРОССМЕЙСТЕР! Но и Он тоже. Задай вопрос.
- Если ты это я, то я теперь твоя сущность?
- Не ты моя, а я твоя. Мы вместе.
- И ты всё время отныне будешь со мной? Внутри меня?
- Только во снах. Когда ты будешь засыпать, я буду в тебе, как парящий ястреб души. Мы будем вместе. Задай вопрос.
- Что ты хочешь от меня?
- Задай правильный вопрос.
Видения начали менять очертания, и голос становился едва слышимым от помех.
- Что я должен делать? – поправился Губа.
- Слушать меня. Отныне мы вместе. Ты и я. Сущность и идея. Плоть и высший разум. Тело и эфир в пространстве. Я – ТАПРОБАН. Теперь и ты – сущность Тапробана. Мы вместе. Задай вопрос.
- Зачем ты уничтожил бурятов и профессора, Гроссмейстер?
- Я играю. Они мне мешали. Задай вопрос.
- Зачем я тебе нужен?
- Ты моя оболочка. С помощью тебя мы избавимся от ещё одного участника игры. Задай вопрос.
- От кого? – он, казалось, даже не удивился, и впервые прислушался более усердно, вытирая рукавом глаза. Он был опустошён, парализован чужой волей, попавшей в его собственный разум. Кокон. Губа сейчас был вместилищем, неким «футляром» для инородной начинки, однако, подобрался, услышав слова о следующем «участнике игры».
- Выбери сам. У тебя есть возможность – я дарую её тебе. Кого ты хочешь убрать из команды?
- Девку! – с каким-то остервенением тут же выкрикнул фотограф в триумфе. Это был его шанс. – Только девку!
Его мозг отказывался понимать, что сейчас, именно в эту минуту он подписывает смертный приговор девушке, которую ненавидел даже больше чем Семёна. Она отказала ему в его потугах овладеть ею. Она оскорбляла и презрительно общалась с ним всё время, пока проходила экспедиция. Особист в Нижнеангарске ошибался на её счёт, что она отдастся Губе при первом же его порыве. Крепкая оказалась, стерва. Недоступная. Так пусть умрёт первой из их троицы…
Губа решился.
- Что я должен делать?
- Убить. Завтра. Пробраться ночью в лагерь и задушить.
- А что будет со мной? – после короткого мига восторга, всё же спросил Губа. – Меня ты тоже, в конце концов, убьёшь, когда наиграешься?