Уставший и полный колоссальных впечатлений, он вернулся назад, поужинал, и без сил упал в белоснежную постель.
…Впереди была беседа с Айроном.
********
Утром перед Семёном колыхалась голограмма Айрона и, расспросив его о впечатлениях экскурсии, тапробанец удовлетворённо улыбался.
- Ева у нас один из лучших Интеллектов, хотя по своей программе уже несколько устарела. На других форпостах у нас давно работают голограммы последнего поколения…
А Семён в этот момент подумал: «Интересно, сколько же лет насчитывает их «последнее» поколение, если возраст самой цивилизации исчисляется миллионами и миллионами лет, разумеется, по его, земным меркам?».
Разговор давно крутился вокруг Баргузинской зоны, её треугольника и купола, покрывающего сферу форпоста. Дошла очередь и до Хозяина Байкала. Сидя за столиком в шикарном кожаном кресле и попивая лёгкое грузинское вино, Семён, наконец, узнал правду. А точнее – её подноготную.
- Ваш Хозяин Байкала – или как он сам себя называет Гроссмейстером – в вашем времени, как ни прискорбно, является неким потомком наших соплеменников, сумевший сквозь пространство и временной континуум переместиться в ваш реальный мир. И с задатками своего безумия обосноваться на одной из законсервированных баз нашего форпоста на вашей планете, - с оттенком горечи произнёс аватар тапробанца. – К сожалению, мы не в состоянии его контролировать, поскольку он является одним из нас и обладает той же технологией, теми же знаниями и теми же науками, которые доступны нашей цивилизации. В сущности, чтобы тебе было понятнее, ваш Хозяин Байкала, это некий свихнувшийся «профессор» (в вашем земном понимании), который методом неудавшегося эксперимента оказался у вас на Байкале, и возомнил себя единственным стражем нашего форпоста, не подпуская к нему никого, кто находится в пределах зоны его влияния. Так тебе, надеюсь, понятнее?
Семён кивнул, боясь пропустить слово.
- Во избежание огласки, он уничтожает всех, кто подбирается к базе слишком близко. Так произошло и с предшествующей экспедицией, останки которой вы обнаружили в завалах скал, так произошло и с вашей. Увы.
Ведь, по сути, вы с вашими изысканиями аномалий, тоже забрались туда, где вас, собственно говоря, и не ждали. В вас он видит только нежелательные элементы игры, поэтому и избавляется от вас постепенно, наслаждаясь своей победой. Но, повторюсь, он считает себя ответственным за СВОЮ, сугубо личную территорию.
- Но ведь планета Земля не ЕГО родина!
- Да. Но и не ВАША.
Семён едва не поперхнулся, сглатывая комок, подступивший к горлу.
- Как это «не ваша»?
- Да, - невозмутимо улыбнулся тапробанец, а затем хитро так, по-свойски подмигнул:
- Теория твоего Василия Михайловича вместе с другими некоторыми учёными Земли о зарождении на ней жизни ИЗВНЕ, вполне верна, хотя большинство, насколько я знаю, склоняются к эволюции на самой планете. Однако генезис зарождения жизни на вашей Земле был…
- Занесён из космоса!!! – закончил фразу Семён, подскочив на месте. – Господи! Теория панспермии! Жизнь в виде первичных бактерий была занесена на Землю извне! Точно! Ах, Василий Михайлович! Бедный ты мой профессор… не дожил ты до своего триумфа. - Семён в изумлённом отрешении бросил взгляд на Айрона.
- И она, эта жизнь…
- Попала в виде бактерий к вам на Землю миллиард лет назад на одной из комет, блуждавшей в космосе в замороженном состоянии, - подсказал тапробанец. – Наткнувшись на Землю и врезавшись в неё подобно кирпичу в склизкую грязь, она со временем разморозилась, бактерии иноземной пыли ожили, попали в первичный бульон – как вы его называете – и пошли эволюционировать полным ходом, захватывая первые ареалы обитания. Сначала они выделили в атмосферу кислород – ну а дальше ты и сам знаешь. Растения появились 450 миллионов лет назад, земноводные 320 миллионов, рыбы с хрящевым скелетом начали развиваться на 75 миллионов лет позже костных рыб, а 65 миллионов лет назад исчезли последние динозавры. Причина – такой же астероид, можно даже сказать – брат-близнец кометы. Одна жизнь дала, другой забрал. Всё циклично в природе, поскольку именно второй дал возможность развиться вам – млекопитающим.
- И жизнь пошла не из океана… - пробормотал Семён, отрешённо глядя на собеседника.