Постепенно все начали расходиться ближе к столам, на которые я только сейчас стала обращать внимание. На каждом из них стояли макеты зданий, сооружений, и даже модели автомашин. Вокруг лежали карточки на которых каждый из гостей расписывался, и переворачивая их обратной стороной убирал в сторону.
- Что они делают? – с любопытством спросила я, когда мы на короткое время остались одни с Владимиром. На подобных благотворительных вечерах мне еще никогда не приходилось присутствовать, хотя учитывая, что посещала я их крайне редко, это могло быть и не особо удивительным.
- Здесь представлены практически все новые проекты в самых различных аспектах бизнеса, - терпеливо объяснил мне Владимир, - и тот который придется по душе, получает определенную долю финансирования из карманов потенциальных инвесторов.
- И где же тут благотворительность? – не поняла я.
- Определенная часть суммы идет в Фонд по защите жертв насилия.
Ловко! Я мало во всем этом разбиралась, но выходило весьма интересно.
- Получается, тот кто казалось бы жертвует, в дальнейшем может приобрести куда больше чем вкладывает сейчас?
- Вкладывать деньги в начинающий бизнес всегда рискованно, - пожал плечами Владимир, - но возможность пополнить собственные карманы и при этом поучаствовать в благотворительной акции дело довольно благородное.
Он так подчеркнул слово «благородное», словно имел в виду нечто другое.
Тут к нам подошла еще одна пара желающих поздороваться. Мужчина примерно одного возраста с Владимиром и невысокая женщина, должно быть его супруга. Они с Гореловым обменялись рукопожатиями и держались более напряженно и даже немного скованно по сравнению со всеми остальными.
- Бенедикт Валентайн и его жена Сибилла, - Владимир в отличии от супружеской пары был по-прежнему абсолютно невозмутим, - знакомитесь, это Кира Зотова, дочь моего хорошего друга.
Сибилла Валентайн окинула меня оценивающим взглядом, и усмехнувшись заметила:
- Интересная прическа, - сказала она, широко улыбаясь, показывая ряд белых, ровных зубов. Мне эта улыбка больше показалась похожей на ухмылку змеи. Может Сибилла и была привлекательна для мужчин, со своими гладкими, струящимися вниз светлыми и длинными волосами и холодными точно лед голубыми глазами, но мне она виделась как настоящая стерва. С тонкой стройной фигурой, она была настолько пластичной, что казалось нереальным. Она не шла рядом с мужем, а казалось, плыла или извивалась по сверкающему полу точно гадюка.
- О! Эту прическу мне помог сделать один очень-очень модный стилист из России, - я постаралась улыбнуться на тот же манер, как и сама Сибилла, но не уверена, что у меня получилось.
- В самом деле? – Сибилла недоверчиво хмыкнула, - и как же зовут этого чудо-стилиста?
- Лопушок, - зачем-то ляпнула я, и получила незаметный, но хорошо ощутимый шлепок по заднице.
- Прошу простить Кире ее английский, она в Америке недавно, - встрял в наш разговор Горелов, и предложил Валентайну отойти в сторону.
Бенедикт заметно насупился, но прошел за Гореловым в сторону, и они скрылись за одним из высоких макетов. Все это было очень странным.
- Так значит, ты недавно приехала из России? – со скучающим видом Сибилла решила продолжить наш разговор, вот только она даже не смотрела в мою сторону, ее взгляд был обращен туда, где только что скрылись мужчины.
Я хотела было сказать, что приехала из Лондона, но потом поняла, что это будет лишним.
- Да, недавно.
- Очень интересно, - она вдруг снова повернулась ко мне и одарила новой порцией жутких змеиных улыбок. Вот же дерьмо! Да она ведьма во плоти!
- Ничего интересного, - мне захотелось отойти от нее и скрыться куда-нибудь подальше. – Мне нужно в туалет.
- Тогда тебе в сторону бара, - Сибилла снова улыбнулась, а меня едва от нее не стошнило.
Вырвавшись из общества миссис Валентайн, я двинулась в сторону бара, и наконец, получила свою порцию игристого вина. Сделав до неприличия приличный глоток, почувствовала, как градусы приятно стали обволакивать тело. Но, к сожалению, это чувство быстро улетучилось. И я взяла еще один бокал, и стала рассматривать весь зал.
«Он меня шлепнул! – настойчиво вертелось в моей голове и разжигало внутри что-то странное, тягучее и непонятное, но… волнительное, - шлепнул в огромном зале, переполненном людьми! Наверное, сильно разозлился». Несколько нервно я огляделась по сторонам, но, похоже, никто и ни думал обращать внимания на мое присутствие, и тогда я безразлично дернула плечами. Вот и славно! Уверена, никто и не заметил, как он меня… шлепнул. Вот черт! И правда дьявол с садистскими замашками! Осушив второй бокал, повернулась, ища, куда бы его пристроить, и тут увидела, что дальше небольшого бара, есть выход на широкую лоджию, скрытую в тени высокого стенда, окруженную кустистыми растениями в кадках. Самое время остудить мозги. Задвинув бокал между растениями, я двинулась туда. Распахнув широкие стеклянные двери шире, я ступила на блестящий пол, сделанный из цветного камня. Здесь было прохладно, и на мое счастье ни единой души. Подул легкий ветерок, приятно остужая, как оказалось пылающие щеки - я и не заметила, как сильно подействовало на меня столь вольное прикосновение Владимира к моей пятой точке, хотя быть может, это просто игристый напиток снова начал действовать. Подойдя почти вплотную к высокому парапету, я осмелилась глянуть вниз. Как же высоко! На каком мы этаже? На тридцатом? Казалось, весь Манхеттен был у меня на ладонях, аж дух захватило. Тысячи мерцающих огней, и беспрерывно спешащие малюсенькие точки по автострадам в лучах фонарей, и все это в какофонии иных запахов, звуков, совершенно чуждых мне. Говорят, что большие города похожи один на другой. Но это не так. Может быть, раньше так и было, но только не сейчас.