Электричества в хижине не было. Единственным источником света были тлеющие угли в очаге , но молнии регулярно добавляли света в сумрак помещения.
Цветок не хотела спать. Ей было хорошо , тепло и безопасно в маленьком домике и под толстым одеялом. А демонов она не боялась.
Вдруг собачонка на руках затихла. Перестала скулить и метаться , напряглась и уставилась куда-то на дверь. Посидев неподвижно , она спрыгнула с кровати и не спеша направилась к двери.
Девушка удивленно посмотрела на собаку. Такая резкая перемена в поведении насторожила ее. Она позвала собаку , посвистела , поцокала языком , но та даже не оглянулась. Замерев , она стояла уставившись в дверь , вытянув уши как будто вслушиваясь.
Цветок вытянула ноги из под теплого одеяла и встала на холодный пол. Босиком , на цыпочках , она подошла к окну рядом с дверью и попыталась рассмотреть хоть что-нибудь на улице. За мокрым стеклом , кромешная тьма озарялась вспышками молний , кусками выхватывая картинки . Очередной , близкий разряд озарил весь двор и постройки на нем. То , что она увидела в свете молнии , заставило ее вскрикнуть и вцепится пальцами в подоконник.
У ворот загона стоял человек. Одинокая расплывчатая фигура. Он стоял широко расставив ноги , руки спокойно опущены вдоль тела. Он стоял у забора , лицом к навесу. А из под навеса , медленно , как будто нехотя шли псы. Шли , низко опустив головы , почти до земли. Шли , поджав хвосты , как нашкодившие шавки , ждущие наказания. Псы , которые не раз вступали в схватки с волками и с сородичами в собачьих боях. Псы , которые не боялись людей с оружием , для которых единственным человеком – хозяином – Богом был старик – пастух , а остальные нарушителями. Эти убийцы медленно шли , еле переставляя огромные лапы, как будто противясь чужой воле. Шли к человеку у забора.
Цветок в страхе замерла у окна , пораженная увиденным , не в силах пошевелится. Он ждала что овчарки сейчас набросятся на непрошеного гостя и повалят его на землю , в грязь , как делали это всегда.
Собаки дошли до ограды и встали в метре от незнакомца, не поднимая голов. На какую-то секунду все замерли.
Человек поднял руку и протянул ее к собакам. Короткая вспышка , еще одна и оба кобеля рухнули на землю.
Цветок вскрикнула и отшатнулась от окна. Человек у забора не мог слышать ее , но он медленно повернул голову и через плечо посмотрел , казалось , прямо на нее.
– Дедушка! Дедушка! Там человек! Он убил наших собак! , – бросилась она к старику.
Долго будить его не пришлось. Дедушка резко сел на топчане , как будто и не спал. Всю ночь ему снились демоны . Жуткие создания с горящими глазами и огромными зубами , они пришли за ним. Они схватили его и тащили куда-то в темноту. Четыре безликие твари из другого мира. Сон был плохой , поэтому от крика внучки он мгновенно вернулся в реальность.
Вцепившись ему в руку , Цветок что-то сбивчиво говорила и показывала пальцем на дверь. Дедушка резко (на сколько мог) поднялся и снял со стены висевший там автомат. Непослушными пальцами нащупал выступ затвора и потянул его на себя , досылая патрон. Затвор не поддался , уперся. Предохранитель! Всей пятерней он ударил по скобе предохранителя , переключая вниз до упора и еще раз потянул затвор. На этот раз он пошел , туго , с лязгом загоняя патрон из магазина в ствол.
Старик направил оружие на дверь и замер. Сердце стучало громче дождя по железу. Ствол автомата нервно подрагивал, руки тряслись. Внучка , сидя на полу , обхватила его за ногу.
Кто-то шел к дому.
Старик не мог видеть ЕГО сквозь стену. Не мог слышать ЕГО из-за раскатов грома и шума дождя. Но он слышал!
Вот ОН наступил в лужу перед калиткой. Через два удара сердца тяжелый ботинок стукнул об куриный лоток. Еще два удара сердца и ОН наступил на деревянный помост перед домом.
Сердце больше не стучало. Оно замерло . Как и все вокруг. Замер даже дождь.
Дверь резко распахнулась. В проеме стоял человек. Четкий силуэт , подсвеченный отблеском молнии.
Старик нажал на спуск. Громыхнул выстрел. Одиночный! Силуэт исчез. Старик опустил глаза на автомат , чтобы перевести сектор огня на автоматический. Вдруг автомат резко дернулся вперед и вылетел из рук пастуха. В ту же секунду что-то тяжелое как кувалда кузнеца , ударило его в грудь. Худощавое тело с разлета врезалось в стену , глухо стукнулось об нее , отскочило и скомканное упало на пол , неестественно сложившись пополам, головой к ногам .
Девушка все еще сидела на полу , только вместо дедушки перед ней стояла фигура огромного , черного как сама ночь , демона. Вода ручьями стекала с него , но в темноте ей казалось что это кровь стекает потоками и собирается под ним в огромную лужу.