Но это удар у Полковника получился «смазанным»: кисть не отделилась полностью, она повисла на недорезанных связках и коже. Он зачем-то поднес ее к лицу , посмотрел на бьющий фонтанчик. Его ноги подкосились и палач упал на колени в натекшую лужицу.
Полковник обошел упавшего противника , поднял его выпавший нож и встал над ним. Мощная фигура с ножами в руках , над поверженным , истекающим кровью палачом . Наверное так выглядит правосудие. Наверное .
Он нашел взглядом солдатика с «кулоном на цепочке» и жестом дал знак подойти. Переставший размазывать слезы по грязному лицу , тот с замиранием следил за поединком и когда полуголый воин махнул ему , подскочил и прихрамывая засеменил в центр дворика , неся перед собой свой «кулон».
Полковник протянул доходяге нож и кивнул на палача : «Мне показалось , у тебя есть много что сказать ему. Мы мешать не будем», и отошел в тень , под навес.
Солдатик растерянно посмотрел на большой нож в руке. Потом , глядя исподлобья , обвел взглядом весь двор. Настороженно , недоверчиво , как будто боялся , что это розыгрыш или шутка.
Но никто не смеялся. Взгляд доходяги , пройдясь по дворику , уперся в стоявшего перед ним безрукого палача. Стоя на коленях , тот беззвучно шевелил губами , глядя куда-то прямо перед собой. Видимо молился. Или проклинал.
Сделав робкий шаг , он замер. Выдохнул : «Сука!» – и не целясь ткнул ножом в бородатое лицо. Боевик охнул и рефлекторно вскинул обрубки к лицу. Лезвие вошло над верхней губой и скользнув по кости , вспороло щеку до уха.
Выдернув нож , он ткнул еще раз. И еще. Попал в глаз. Палач заорал в голос , закрывая лицо окровавленными культями. Согнувшись , он уткнулся лицом в колени и пытался спрятаться от стального жала.
Солдатик остановился над ним. С ножа свешивалась густая сопля – остатки глаза , прилипшие к лезвию. Тяжело , надрывно дыша , он обхватил рукоять обеими руками и сделав замах над головой , с хриплым выдохом, всадил нож в согнутую спину до упора.
Резко выгнувшись дугой назад , палач опрокинулся на бок и засучил ногами. Захрипел , пытаясь то-ли вдохнуть , то-ли выдохнуть. Из рубашки , на груди , торчал кончик лезвия.
Полковник подошел к трясущемуся солдатику , не сводившему глаз с корчащегося тела и приобняв за плечи спросил:
– Ну что, полегчало тебе?
Переведя ошалелый взгляд на Полковника , он мотнул головой , как то наискось и выдохнул неопределенный звук : то-ли «ага» , то-ли «не а».
– Ты же ЭТОГО хотел?, – пытаясь заглянуть ему в глаза спросил Полковник, – Представлял наверно , как убивать его будешь. Каждый раз , когда …
Солдатик перестал трястись . Он еще раз посмотрел на уже труп и утвердительно кивнул , прохрипев : «Та».
Полковник , нагнулся и схватив еще дергающуюся ногу за лодыжку, кивнул солдатику:
– Бери за вторую , оттащим в сторонку , – и улыбнувшись , добавил , – Надо освободить арену , а то зрители заскучали, – кивнул на притихших у изгороди.
– 24 –
Кучка трупов , под стеной дома , потихоньку прирастала. Сценарий был один : Капля выпускал очередного «боевика» , тот , оттащив тело предшественника и взяв нож , пытался насадить на него неуклюжего , на вид , Полковника. Финал , как правило , тоже был один.
После пятого поединка , забрызганный чужой кровью и получивший в ответ пару глубоких порезов , он уступил место Ланцету. Сделав широкий жест , как бы приглашая на сцену , он двинулся под навес.
Ланцет тоже разделся до голого торса. Высокий , стройный , он вышел на середину двора и поиграл мышцами. В отличи от коренастого Полковника он обладал атлетичной фигурой. Такими изображают древних Богов , на картинах и в камне.
Не спеша обойдя изгородь и вглядываясь в лица , он остановился перед молодым , кудрявым парнем в очках , в круглой оправе , каким-то чудом не слетевших до сих пор. Бросил перед ним нож: «Вставай , студент. Разомнись немного».
Капля , стоявший с обратной стороны изгороди , нагнулся и освободил руки очередника. Молодой «боевик» поднялся , разминая затекшие руки. Посмотрел на стоявшего в центре «арены» Ланцета и двинулся на встречу ему , демонстративно переступив через лежащий на земле нож.
Ланц , видимо по своему поняв , что ему предлагают рукопашную , усмехнулся и убрал клинок в ножны на пояснице. Потом несколько раз хлопнул в ладоши – аплодируя «гладиатору» за смелость. Обращаясь к сидевшим у изгороди , взмахнул руками , призывая встретить «героя» овациями.
Аплодисментов не последовало. Только Капля несколько раз хлопнул могучими ладонями. Остальные зрители почему-то угрюмо молчали и не хлопали. Может быть им не нравилось шоу , а может быть , аплодировать мешали связанные за спиной руки. Кто знает…