У меня было достаточно. Я не хочу больше слышать чушь из уст этого предателя. Я прижимаю лезвие к его сонной артерии, но останавливаюсь, прежде чем нанести смертельный удар.
Он съеживается от меня, но не уклоняется от смерти.
— Какие-нибудь последние слова? — Я тяну.
Олег смотрит на меня, ненавидя в своих глазах так, что я впервые вижу это чисто. — Хотел бы я сам это сделать.
— Ты все еще придерживаешься этой истории? — с отвращением спрашиваю я. — Да будет так.
Он закрывает глаза, готовый к тому, что я разрежу его и покончу с этим.
Но у меня есть идея получше. — Держите его неподвижно, — приказываю я Николаю и Владу. Переворачивая нож так, чтобы острие вонзилось ему в шею, я надавливаю. Он медленно расщепляет слои его кожи. Больно все это время. Он кричит и корчится в моих мужских руках.
Когда я нахожусь в своей цели, я вытаскиваю лезвие так же медленно, как вонзаю его. Положив руку ему на плечо, я наклоняюсь, чтобы он мог видеть мое лицо.
— Ты будешь медленно умирать, — сообщаю я ему. — Это займет час. Может два. Это будет мучительно. Ты поставил хромого коня, Олег. Максим никогда не возглавит Воробьевых Братв
Затем я отпускаю его, и он падает на землю лицом вперед, плюхаясь, как рыба.
Я обращаюсь к Богдану. — Максим Воробьев мне больше не родственник.
— Я тоже, — говорит Богдан, поднимая на меня глаза.
Я киваю. — Тогда ничего не остается, кроме как подготовиться. Он хотел войны. Теперь у него есть она.
7
КАМИЛА
ЛОНДОН — ШЕСТЬ ЛЕТ СПУСТЯ
Я смотрю в потолок, пытаясь не смотреть на не совсем белое шелковое платье, которое прошлой ночью положила на стул туалетного столика. Не похоже, что оно принадлежит мне.
Но тогда моя жизнь не кажется мне принадлежащей мне.
Может быть, платье изменит это.
Пузырь смеха срывается с моих губ. Я закрываю глаза и пытаюсь дышать через нервы. Думаю, Джо Марч никогда бы не сделала того, что собираюсь сделать я.
Эта мысль заставляет меня смеяться сильнее почему-то. А затем нелепость того, что я смеюсь, как маньяк, в одиночестве в день своей свадьбы, заставляет меня смеяться еще сильнее. Я все смеюсь и смеюсь, пока вдруг в уголках моих глаз не появляются слезы. Я, честно говоря, не уверена, откуда они взялись.
Я торопливо вытираю их, когда мой телефон начинает звонить. Он отбивает чечетку к краю бюро и опрокидывается. Я делаю выпад и едва успеваю поймать его в воздухе.
— Привет? Бри?
— Ты запыхалась, — замечает она. — Еще не время, не так ли?
— Нет, — говорю я, глядя на часы на стене. — Еще не совсем.
Я слышу, как она вздыхает с облегчением. Я также слышу детский смех где-то на заднем плане жизни Бри. Это так мило, так здорово.
Когда я думаю о звуках, перемежающихся фоном моей жизни, все, что я слышу, это тишина и сожаление.
— Где дети? — спрашиваю я, мой голос сорвался на последнем слове.
— Играют в саду. Хочешь поговорить с…
— Нет! — выпалила я. — Нет, я, эм… я поговорю с ними потом.
— Ты уверена? — спрашивает Бри. — Она прямо здесь.
— Просто скажи мне, как она поживает.
— Тоже самое. Счастливый, здоровый. И скучаю по тебе, конечно.
Я кусаю губу и сажусь, стараясь не потревожить армаду шпилек, удерживающих мои волосы на месте.
— А она? — шепчу я. — Она действительно скучает по мне?
— Ты же знаешь, Ками.
Слеза скатывается по моей щеке, но я сохраняю ровный голос, когда говорю.
— Прошло два года, — говорю я. — Два года, как я ее не видела. Два года, как я тебя не видела.
— Ками… — предупреждает Бри, ее тон меняется.
Это голос, который она использует, когда знает, что мне нужна мать. Наша настоящая мама, наверное, сейчас сидит на качелях на крыльце дома, в котором мы выросли.
Папа, вероятно, занимается садоводством, счастливый как моллюск, копаясь на своем маленьком участке земли.
— Ками, послушай меня. Ты сделала выбор. И это было хорошо.
— Я знаю…
— Ей нужна стабильность и безопасность.
Я киваю.
— Ты дала ей это.
— Нет, — поправляю я. — Вообще-то ты это сделала.
— Потому что ты доверила мне ее.
Я грустно улыбаюсь. — Кому еще я могла бы довериться?
— Никому. У тебя отличный вкус на сестер.
Я не могу сдержать сопливого смеха. — Все остальные были взяты, — дразню я в ответ.
— В любом случае, как ты себя чувствуешь? — она давит. Я шумно выдыхаю. Бри смеется.
— Это хорошо, да?
— Он хороший человек, Бри, — говорю я. — Он добр ко мне. Может быть, не всегда самый внимательный, но все же… — Я практически слышу, как она хмурится.
— Что ты имеешь в виду? — Я не знаю, почему я проговорилась. Брианна сообразительна — она никогда не пропустит такой тонкий намек.
— Ничего, — быстро говорю я. — Абсолютно ничего. Просто он занятой человек.
— Слишком занят для тебя?
— Бри, — говорю я, быстро отступая, чтобы свести концы с концами, — я просто немного нервничаю, ладно? Я не это имела в виду. Он был ко мне лучше, чем я того заслуживаю.
— Что черт возьми, это значит?
— Значит, я… я ему не говорила, — наконец признаюсь я. Я вздрагиваю, как только слова срываются с моих губ. Я трусиха. Слабая, жалкая трусиха.
— Ох.
— Ох? — Я говорю. — Вот и все?
— Ками, есть причина, по которой тебе сказали держать Джо в секрете, — говорит она. — Конечно, ты бы нервничала, если бы рассказала кому-нибудь о ней.
— Мы говорим не о ком угодно, Бри, — напоминаю я ей. — Это Алекс. Менее чем через четыре часа он станет моим мужем.
— И когда он станет твоим мужем, ты сможешь ему сказать.
— Это будет похоже на предательство. Он возненавидит меня за то, что я храню от него такой большой секрет.
— Он знает, что ты участвуешь в Программе защиты свидетелей. Это был довольно большой секрет, который ты ему доверила.
— Это не одно и то же, Бри.
— Ками, все сводится к одному: как ты думаешь, Алекс хороший человек?
Я не должна колебаться. Слишком поздно для этого.
Но я делаю.
— …Ками?
— Конечно, я думаю, что он хороший человек, — говорю я. — Просто я знаю его всего полтора года. Этого достаточно, чтобы узнать кого-нибудь? Гораздо меньше кого-то, кому ты планируешь посвятить себя до конца своей жизни?
— Ты снова слишком много думала.
— Всегда.
— Тогда позволь мне задать тебе еще один вопрос: ты веришь, что он любит тебя?
Я думаю о последних восемнадцати месяцах с Алексом. Как агрессивно он ухаживал за мной. Как щедро он осыпал меня одним дорогим подарком за другим.
Он был щедрым, целеустремленным и обаятельным.
Но было ли что-то из этого любовью?
Через три месяца после нашей первой встречи он сказал мне, что влюбляется в меня.
За ужином он держал меня за руку и сказал, что ни одна женщина никогда не заставляла его чувствовать, что все его мечты и цели наконец-то стали достижимыми.
Это было прекрасное чувство. Я увлеклась моментом, и мне было легко влюбиться в него. Еще легче после более чем четырех лет изоляции и одиночества, когда моя прежняя жизнь была вырвана из меня в мгновение ока.
Когда я была с Алексом Ройстоном, мне казалось, что я возвращаю маленькую часть своей жизни.
Наверное, я просто никогда не ожидала, что все будет развиваться так быстро. Я никогда не верила, что смогу удержать его внимание. Не долгосрочно. Это какая-то ненависть к себе? Самосаботаж? Само-что-то-не-так-хорошо, по крайней мере.