И хотя было неэтично с моей стороны так думать, но я благодарил чревоугодие Жоры и его результат, потому что это как будто растопило лёд между нами, и мы начали обсуждать произошедшее. Вернулась Яна и начала было петь дифирамбы шеф-повару, которого привела с собой, но мы остановили её рассказом о трагедии Жоры. Повар, который оказался её знакомым из Израиля, был очень сочувственным и поделился своим опытом и жизненными примерами про таких любителей еды.
Начало его карьеры пришлось на распад Советского Союза, и он оказался одним из первых, кто встречал поток хлынувших с Запада вкусов и веяний, и особенно его поразило мясо, которое нельзя было сравнить с отечественным.
– У нас как делали: технический скот, из которого выжали все соки, отправляли на бойню, но конечно же, вместо мяса были шматы резины, которая становилась съедобной после трёх часов тушения. Жарить его было просто-напросто опасно, и мы об этом только читали в кулинарных книгах, мечтая и подбирая слюни. Ну так вот, представьте, когда привозят первые американские стейки, грили и прочее… Чудный новый мир, в который я окунулся с головой.
– Но теперь-то ты веган-евангелист. – сказала Яна, с какой-то нежностью, как телёнок, посмотрев в его глаза. Серёга тут же атаковал, почувствовав конкуренцию, с которой не мог бороться на равных.
– Это что за чудовище?
– Я бы не стал называть себя евангелистом, я не проповедую и не агитирую, – скромно сказал Янин друг. – Просто я видел, что мясо делает с людьми, как они звереют.
– Ну расскажи ту историю с новым русским. – Яна сделала умоляющее лицо.
– В Москве тогда открыли первый гриль-ресторан в России и, если вспоминать сейчас, это был ад, но тогда я был на седьмом небе: каждый день мы разделывали не меньше двадцати туш, ставили на выдержку или мариновали, а вечером начиналось таинство жарки и пиршество. Я сходил с ума от запаха, я тащился от вида хрустящей корочки, я упивался шипением мяса на решётке и вспышками падающего на угли жира. Это был храм хищников…
– Я бы не отказался от стейка. – перебил Димон, и Янин друг стал как будто ниже, и из глаз исчезла искра, чего не мог не заметить Серёга – это была его суперспособность: подмечать что-то плохое и порочащее.
– Мне кажется, вы и сами бы не прочь, а? Так аппетитно рассказываете, веган бы блеванул уже…
– Сергей! – возмутилась Яна.
– Нет, нет, ваш товарищ прав, в этом во всём есть что-такое гипнотизирующее, я бы не вырвался, если бы не один случай: один из постояльцев, а, знаете, среди клиентов было много новых русских, которые с радостью тратили наворованное и постоянно ужинали у нас, с каждым днём заказывали всё больше, всё более жирное, уже даже без гарниров и вина. Мясо, мясо, мясо… И помню как сейчас: заказ на три, внимание, ТРИ ассорти от шефа, два килограмма мяса в каждом, для четверых гостей, но он один… Я сам пошёл выносить последний, посмотреть, как он. Это было ужасно: весь потный, в золотых цепях и крестах, с серебряными перстнями, в рыже-медном пиджаке, который уже не сходился. Когда мы поставили всё, он уже не мог соображать, кинул пару сотен долларов на стол и попытался встать, и тут у него как будто подкосились ноги, он оступился и рухнул. Причём рухнул на миниатюрную официантку, которая проходила рядом…
– Это ужасно! – воскликнула Инна.
– Да, не знаю, что меня больше потрясло: вид этого динозавра или отчаянные крики девушки, которая чуть не задохнулась, потому что поднять эту тушу получилось не сразу. После этого я отказался от мяса.
– Не просто отказался, а стал иконой веганов в Израиле…
– Так совпало: в мире стали модными ограничения в еде и органическая кухня, на первое место вышли ингредиенты, это фундамент любой кулинарии, основа, от которой теперь все отталкиваются.
– Он наладил производство суперфуда в Израиле, и это просто…
– Я уже понял, – вступил Серёга. – Что говорить вы здесь мастера, но может, ещё продемонстрируете ваше профессиональное…
– Да, если бы угостили нас чем-то… – добавил Димон.
– Мы, знаете, отталкиваемся от эмпирического познания мира… – параллельно начал Серёга.
– Мы, может, тоже станем хардкорными веганами.
– Да, да. Вы правы, я был негостеприимным хозяином, я для вас приготовлю что-нибудь простое, всё-таки ночь на дворе, может быть, даже овощной салат. Как раз с наших ферм…
– О, расскажи, как вы привозите их сюда! – воскликнула Яна. – Как в лучших детективах или, не знаю, фильмах о пиратах…