Территориальная экспансия и рост населения имели огромное значение и способствовали экономическому развитию. Меха, соль, шкуры и другие товары текли рекой в старые регионы из колоний, создавая новые богатства и стимулируя торговую и промышленную деятельность. Увеличение населения обеспечило обширный потенциальный рынок сбыта товаров и предоставило дальнейшие возможности для торговли и новых рынков сбыта в других странах.
О новом значении обмена в экономической жизни свидетельствовало возрождение города как центра промышленности и торговли, а также рынка сбыта сельскохозяйственных и других товаров, произведенных в России и за границей. Возрождались старые города, возникали новые, а некоторые сельские поселения (как показывают новгородские писцовые книги) начали отказываться от сельского хозяйства в пользу торговли и промышленности.
Россия в конце XVI в.
Москва была самым крупным городом государства. Барон фон Герберштейн отметил в своих записках, что перепись, проведенная за 6 лет до его прибытия в столицу в 1517 г., показала, что там насчитывалось более 41 500 жилых построек. Герберштейн счел эту цифру «маловероятной». Но другие иноземные гости Москвы были ошеломлены ее размерами: отчет за 1517 г. утверждал, что Москва была вдвое больше, чем Прага или Флоренция, а Ричард Ченслор в 1553 г. и его соотечественник Флетчер в 1587 г., оба утверждали, что она была больше Лондона[14].
До второй половины XVI в. Новгород и Псков также оставались крупными центрами. Более мелкие города тянулись вдоль больших торговых путей, пронизывавших Русское царство от устья Северной Двины на юг до Москвы, вдоль Волги от Ярославля на восток до Нижнего Новгорода и его соперника Казани, а также вдоль западных маршрутов на дорогах, ведущих в Европу. Лишь в немногих из этих городов могло проживать от 7500 до 15 000 человек, в большинстве случаев их население составляло от 3 до 5 тысяч человек, а чаще всего – немногим более тысячи. Новое значение городов в экономической жизни проявлялось, однако, не столько в размерах отдельных городских поселений, сколько в увеличении их общего числа. Новые города возникали как в старых частях государства, так и на присоединенных территориях. В первой половине века было около 160 городов, к концу века их насчитывалось уже около 230. Многие из новых городов изначально служили укрепленными пограничными заставами. Но затем, когда быстро передвигающиеся границы вытеснились за их пределы и вокруг частоколов поселились купцы и ремесленники, они выросли в настоящие города. Некоторые из них, как старые, так и новые, стали торговыми или промышленными центрами благодаря своему расположению на торговых путях или близлежащим источникам природных ресурсов, таких как соль или железная руда.
Несмотря на возросшее значение, города составляли мизерную часть всего населения государства. Более того, города, большие и малые, сохранили сельские черты, выращивая большую часть потребляемых продуктов в своих пределах или в непосредственной близости от сельской местности. Даже в Москве вдоль рек тянулись широкие поля и луга, при домах имелись многочисленные сады и огороды, а сам город был окружен широкой полосой пастбищ, на которых москвичи пасли своих лошадей и крупный рогатый скот. Многие небольшие населенные пункты – особенно те, которые в основном служили военными поселениями, – на самом деле представляли собой большие деревни, жители которых обеспечивали себя, возделывая поля вокруг поселений. Однако крупные города, так же как и множество мелких, были не в состоянии выращивать достаточно продовольствия для удовлетворения своих нужд. Венецианский дипломат Амброджо Контарини, приехав в Москву в 1476 г., отметил большое количество продовольствия, ввозимого в город для продажи, а Ченслор 80 лет спустя писал об огромном количестве зерна и рыбы, ежедневно доставляемых в город. Новгород долгое время зависел от ввоза продовольствия из более плодородных частей государства. Возникшие в XV в. многочисленные еженедельные рынки в больших и малых городах, на которых помещики и крестьяне продавали свою продукцию горожанам, свидетельствуют о зависимости горожан от сельских производителей в приобретении значительной части продуктов.
Москва являлась ведущим экономическим центром государства не только из-за своего географического положения и политической функции, но и из-за благосклонности, оказанной ей государями. Цари были полны решимости усилить значение своей столицы, которая переходила к ним по наследству, за счет соперничающих городов. Они заставляли купцов и ремесленников переселяться из этих городов в Москву, тратили много денег на новое строительство и содержание царских дворов, а сами занимались обширной торговой деятельностью. Со всех концов России и из-за границы в Москву съезжались купцы, чтобы покупать и продавать товары, и с конца XV в. иноземные гости поражались масштабам коммерческой активности, которую они наблюдали.
14
Свои впечатления о Москве Ричард Ченслор выразил так: «Сама Москва очень велика. Я считаю, что город в целом больше, чем Лондон с предместьями. Но она построена очень грубо и стоит без всякого порядка. Все дома деревянные, что очень опасно в пожарном отношении. Есть в Москве прекрасный замок, высокие стены которого выстроены из кирпича. Царь живет в замке, в котором есть девять прекрасных церквей и при них духовенство».