Это было последнее, что я видела.
Несмотря на мои сомнения в успехе операции, босс подземелья после подкрепления отравленными игроками поймал ДоТ и стараниями оставшихся благополучно издох.
Воскрешать нас никто не стал, на следующий день, зайдя в игру, я обнаружила письмо с вложенными 200 золотыми. На ремонт доспехов хватило.
Казалось бы, ничего ужасного не произошло, мне даже отсыпали немного денег... Но глубоко в душе шевелился скользкий червячок обиды. Мне следовало думать, что я, несмотря на тогда еще совсем небольшой уровень, побыла частью сильной команды, получила интересный опыт нестандартного прохождения, но в голову приходила лишь мысль о том, что нас просто использовали в своих интересах и кинули, формально выполнив условия подписанного соглашения.
Что, Гераника, в твоей империи так не бывает? Все свободны и самодостаточны? Как говорится, тогда мы идем к вам!
***
Сквозь густые сумерки показались желтые огни небольшого хутора. Воздух стал тягучим и ароматным, с легким привкусом дыма, стелящегося по земле. Донеслись гулкие вечерние звуки: одиноко забрехала собака, скрипнула деревянная калитка, звякнула посуда.
Карты местности, где мы оказались с Гераникой, у меня не было, по описаниям с форума я смогла лишь определить, что подземелье Мрака - это север или северо-запад Кальрагона. Я приняла решение идти на юг и спустя пару часов напряженного путешествия вышла к нестройно расположенным деревянным домам.
Меня настораживало агрессивное поведение мобов и игроков, но поселение - это мой шанс купить ездовое животное и по возможности узнать отношение разумных NPC к представителю Мрака.
Легкий ветерок качнул облупившуюся вывеску, жалобно заскрипевшую в тишине, с едва различимыми очертаниями двух пивных кружек. Ниже красовалась любовно исполненная, но уже почерневшая гравировка: «Таверна «Полпути».
Питейные заведения - хороший источник информации. В них можно было просто развлечься рассказами о приключениях удалых воинов, а можно было и почерпнуть много полезного о местности, о людях, на которых завязан квест, тем самым облегчив его выполнение, или услышать подсказку, где найти новое задание.
Я осторожно взялась за увесистую кованую ручку и потянула дверь на себя. Протяжно заскрипели несмазанные петли, завизжали разбухшие от сырости доски. В лицо пахнуло душным, пропитанным луком и копченостями, воздухом.
Это была самая обычная таверна, с дубовыми, грубо отесанными столами, подвешенными к потолку масляными лампами и массивной лестницей, ведущей к жилым комнатам.
Над наваленными в углу холщовыми мешками склонился немолодой коренастый мужичок в надетом поверх рубахи засаленном фартуке.
- Здравствуй, хозяин! Привечай путника усталого, накорми ужином сытным!
Мужичок, не разгибаясь, повернул голову и уставился на меня подозрительным, колким взглядом.
Я как можно шире и приветливее улыбнулась, всем видом показывая свое расположение. Хозяин таверны распрямился, деловито крякнув, вытер руки о фартук.
- За душами свежими пришла, душегубка? Ничего ты не получишь, а ну вертай отседова!
Я опасалась чего-то подобного. Совершенно непонятно, как при таком отношении с окружающими можно продолжать игру. Но я себя попробовала успокоить тем, что NPC не бросился на меня с кухонным тесаком, едва я переступила порог, а поэтому можно еще перевесить ситуацию в свою сторону.
- Что вы, уважаемый! - я как можно веселее рассмеялась. - Ни к чему мне души людские, вы бы лучше ребер кабаньих с овощами подали, да луку с солью на закуску! Больно вкусно пахнет у вас!
Неожиданно замигала панель способностей. Переведя на нее взгляд, я обнаружила открытие второй по счету способности Мрака - «Мрачное очарование». Описание гласило следующее:
Позволяет расположить к себе представителей империи Малабар и империи Картос. Количество лиц, на которых можно одновременно наложить заклятие, зависит от Вашего ранга, из расчета (ранг)2. Увеличивает Привлекательность при отрицательном значении до ноля + (ранг)*5, при положительном значении - из расчета Привлекательность + (ранг)*7, но не больше 100. Доступно раз в 7 дней. Продолжительность действия - (ранг*2) часов. Радиус действия - (ранг*5) метров.
Вот что мне позволит выживать в этом мире!
Отметив про себя, что нужно разобраться с неизвестными мне рангами, я активировала способность и кинула на хозяина таверны лукавый взгляд.
В сознании мужичка происходили метаморфозы. Судя по выражению лица, он будто бы переосмысливал свое отношение ко мне. Задумчивость сменилась смущением, на лице заиграла неуверенная улыбка, взгляд потупился.