Воздух задрожал, как в летний зной. Граница. Я тихонько выдохнула, готовясь ступить на родные земли.
- Дай руку, - сказал Юстас, и я вложила свою ладошку в его пальцы. Держась за руки, как в пионерском лагере, мы шагнули на ковер из мягкой зелени, заметно отличающейся от той, которая осталась у нас за спиной.
- Давай не будем стоять? - прошептала я. Говорить в полный голос отчего-то не хотелось.
Юстас едва заметно кивнул головой и настороженно двинулся вперед. Я послушно засеменила рядом.
Трава под ногами зашевелилась, будто на ветру. Юстас сильнее сжал мою руку. Идти стало заметно труднее, с каждым шагом ноги увязали, словно в рыхлом снегу. Мы прошли шагов пятьдесят, после чего полоса бодрости начала уменьшаться.
- Она со мной! - крикнул Юстас в пустоту, для убедительности потряся меня за руку. - Я ее веду! Она под моим контролем!
Первая линия защиты вняла обращению Юстаса, и идти стало легче.
- Дальше более сложные имитаторы. Надо придумать что-нибудь поубедительнее.
Местность изменила рельеф, и мы поднялись на пологий холм, с которого открылся вид на друидский лес. Перед ним вырастали из земли огромные булыжники, хаотично расположенные на приблизительно равном расстоянии друг от друга.
- Блуждающие камни, - тихо сказал Юстас.
В комментарии не было необходимости, я прекрасно знала, что это такое. Многие друиды часами проводили время около каменных глыб в надежде получить благословление земли, но везло далеко не всем. Предугадать заранее, сколько минут или часов придется просидеть возле камней, было невозможно. Плюс ко всему камни по одним им понятному расписанию могли начать перестроение, и тогда попытка получить благословление вовсе проваливалась.
Но каменные глыбы перемещались по земле не только ради обнуления шансов получения баффа игроками. Если врагу удавалось проникнуть на эти земли, камни съезжались, преграждая путь, и взрывались, нашпиговывая врага острыми обломками.
Сейчас у самого низкого из всех камня сидел в позе лотоса игрок-друид 51 уровня. Его глаза были закрытыми, а дыхание спокойным - похоже, он слился с природой в ожидании элементного благословения.
- Опять что ли? - разочарованно воскликнул друид, отрываясь от медитации, и тогда я поняла, что глыбы дрогнули, готовые двинуться в нашу сторону.
- Атас, Юрик!! - завопила я, зачем-то подпрыгнув на месте. Тело готово было действовать, но мозг еще не решил, что именно делать, и я начала пробуксовывать.
Друид, выдернутый из блаженного состояния расслабленности, вскочил на ноги и испуганно уставился на нас.
Юстас будто бы пропустил мой вопль мимо ушей и двинулся навстречу каменным исполинам, вскинув руку в мою сторону. Гибкая зеленая плеть молниеносно протянулась к моим запястьям и туго оплела их. Шипы болезненно впились в кожу, но я даже не успела вскрикнуть, потому что почву словно выбили из-под ног, и я, потеряв равновесие, завалилась вперед, повисая на лиане. Юстас крепким хватом держал конец «поводка» и уверенно тащил меня за собой по склону.
Я ехала по траве на животе и безудержно хохотала вслух. Если это и была инсценировка пленения врага друидского народа, то выглядела она в лучшем случае странно. Нет, ну надо же, еду как пингвин по льдине!
«Поводок» ослаб, позволив опустить связанные руки на землю. Юстас остановился, выпрямился и торжественно произнес:
- Великие силы природы! Враг схвачен!
Каменные стражи продолжали безмолвствовать, но низкий гул, исходящий от самой земли, стих.
- Я прошу разрешить мне самому доставить плененного врага Старейшине! Враг сломлен мной, и мои силы удерживают исходящее от него зло!
Я приподняла голову, посмотрела на неубедительную лиану на своих запястьях и захрюкала в очередном приступе смеха, за что Юстас дернул «поводок», напомнив мне о шипах.
- Враг, я разрешаю тебе встать! - не оборачиваясь ко мне, произнес Юстас и потянул за конец плети.
Я послушно поднялась с покорно опущенной головой. Цирк да и только.
- Что, предательница, рада бы напасть, да сил не осталось? - злодейски спросил Юстас, и я скосила глаза на панель способностей. Все пиктограммы горели серым и были недоступными.