- Это вся информация? - уточнил Равен.
В ответ Маркалин кивнул головой и переложил посох в другую руку.
- Тогда я предлагаю вам, товарищам мраколюбцам, пока не светиться, а нам, мирным жителям Малабара, разведать обстановку.
Равен бросил на нас беглый взгляд и весело подмигнул:
- Ждите новостей!
Двое всадников неспешно удалились в сторону деревни, мы с Маркалином проводили их задумчивыми взглядами.
- А теперь, Анс, я могу сказать тебе главное, - произнес Маркалин, после того, как всадники покинули зону слышимости. - Кроудрак-алхимик - это сын Шероан. И ты, надеюсь, понимаешь, почему он еще жив, и почему его срочно нужно вызволять.
- М-да, - многозначительно протянула я и поморщилась, - теперь понимаю. Дело приобретает политический оттенок. Гераника опасается, как бы Кроудрака не раскололи, и как бы он не сболтнул лишнего. Наверняка ему известно многое. Но я одного не понимаю: почему Кроудрака отправили вместе с обычными вояками?
- Гултагар, - коротко ответил Маркалин. - Это был его приказ.
- Безумный орк решил, что с мечом ему будет лучше, чем с колбами и зельями? - предположила я.
- Ни для кого не секрет, что Гултагар спит и мечтает засунуть какого-нибудь мага в тяжелые доспехи и выдать ему дубинку потяжелее. Он вообще считает, что все эти магические примочки для девочек, а настоящий мужик должен быть грозным и с оружием.
- Да, я это успела понять. А почему Шероан не повлияла на решение? Она занимает не самое низкое положение при дворе и Повелителе.
В ответ Маркалин развел руками:
- История умалчивает. А гадать можно бесконечно. Может, Кроудрак серьезно провинился и был наказан?
Я пожала плечами и бросила взгляд в направлении деревни. А там происходило оживленное шевеление: Равен активно размахивал руками и рассказывал что-то веселое двум стражникам. Те шли рядом с ним и довольно улыбались, иногда поддакивая и хохоча. Издалека донеслось:
- Нам вон туда, - Равен показал рукой в нашем направлении. - Да не торопитесь вы так! Всем достанется!
Я присела на корточки, скрываясь в высокой траве. Маркалин последовал моему примеру.
- Какого черта, - тихонько выругался он, пристально глядя на приближающегося Равена в сопровождении двух стражников.
Меня обуревали те же чувства, и я не знала, как благоразумнее будет поступить. Может, смотаться, пока не поздно? Мысленно чертыхнувшись, я сжала зубы и продолжила наблюдение.
- А вас вообще сколько? -спросил Равен стражников. - Вам пары хватит?
Я взглянула на Маркалина и поймала такой же обеспокоенный взгляд.
- А у тебя что, больше будет? - весело ответил стражник. - Будет - не откажемся, не будет - и с двумя повеселимся.
- Да уж, повеселитесь, - усмехнулся Равен, и в следующий миг его меч стремительно вылетел из ножен. Первый удар пришелся в грудь правому стражнику, левый тоже схватился за меч, но я выскочила из травы как черт из табакерки и кинула в него «импульсом». Того швырнуло на землю и на мгновение парализовало, но этого было достаточно, чтобы кнут прочертил в воздухе узор и обрушил на стражника поток разрушительной силы. Не прекращая движения, я продолжала наносить удары и краем глаза заметила, что Маркалин тоже вступил в бой - из его посоха вырывались темные вихри пепла и окутывали сдающих позиции противников.
- Получай! - выкрикнул Равен и наотмашь нанес финальный удар. Тело стражника грузно упало рядом с телом его погибшего товарища, и наступила тишина.
Я шумно выдохнула воздух.
- Ты заставил нас понервничать, - обратился к Равену Маркалин, закрепляя на поясе посох.
- Подгузник наполнился? - тут же ответил Равен.
- О чем ты им рассказывал? - я решила поддержать Маркалина. - С кем обещал повеселиться?
Равен с присущим ему лукавством сощурил глаз:
- Неужто мисс Мрачность решила, что я веду стражу по ее душу? То есть был вариант, что я доставляю их до места, агрю и остаюсь один в чистом поле с двумя раздраконенными стражниками, потому что все свалили?
Я отвела взгляд.
- Я представился торговцем, у которого застряла телега, полная бочек с вином. За помощь я обещал пару бочек отдать воякам. Конечно, те согласились. Вот и все.
- Равен, я просто забеспокоилась...
- Да ладно тебе, - примиряюще улыбнулся Равен, - мне пора идти за следующей партией, там Леодор должен уже подготовить почву для того, чтобы спокойно увести еще двоих. Ждите, скоро буду!
Равен махнул нам рукой и пружинистым шагом направился в сторону деревни.
А я осталась стоять и мысленно себя ругать. Полное погружение в атмосферу и сюжет - это, конечно, хорошо, но в отношении с живыми людьми нужно быть поаккуратнее. Играй, Анюта, но не заигрывайся!