Мне вспомнились слова Гераники, которые он произнес при нашей первой встрече. «Мрак - это свобода», - сказал он, и мне представилась империя открытых возможностей. Где можно начать все сначала, где не придется равняться на чьи-то успехи и можно будет добиться собственных, уповая лишь на свои способности.
И я действительно попала в такую среду. Только мне дали столько свободы, что я растерялась и не знаю, что теперь с ней делать.
Что ж, раз я оказалась не обремененной ничем, даже информацией, буду прокладывать дальнейший путь согласно своим внутренним ощущениям и догадкам.
Так, занятая мыслями, я незаметно для себя оказалась на заднем дворе замка. Со времени моего последнего визита ничего не поменялось: тот же мрачный шарм аллей, то же замершее великолепие почерневшего сада, посреди которого неуместно возвышалось благоухающее зеленью Дерево Порядка. Темный купол сдерживал губительную для Мрака силу, и, словно темная материя, поглощал золотистое свечение дерева.
Не выходя из состояния задумчивости и полутранса, я смотрела на переливы света внутри купола и вспоминала, как мальчик-варг смело и уверенно бежал в самое пекло, чтобы унести с собой как можно больше жизней. Его действия не выглядели экспромтом, он явно заранее знал свой маршрут. Либо у него была карта, либо...
Внезапная догадка отрезвила мои мысли как ледяной душ. На мне до сих пор стоит метка.
Я суетливо достала амулет связи и замерла в ожидании ответа.
- Доброго вечера, темнейшая! Уже восстала из мира мертвых? - приветствие Равена, как и всегда, было обескураживающим. Я сдержала наползающую помимо воли улыбку и ответила:
- Слава богам, мы умеем возвращаться из Серых земель! Правда, не знаю, какие боги покровительствуют Мраку.
- Тогда лучше разработчиков восхваляй, - подсказал Равен. - Ань, я в походе, говорить не очень удобно...
- Всего один вопрос! - заторопилась я. - Удалось что-нибудь узнать о Хушу Юнкевиче?
Равен отдал какое-то распоряжение поверх амулета и вернулся к разговору со мной:
- Какого цвета белье предпочитает носить и какое у него любимое варенье я, конечно, не узнал, но кое-что удалось разнюхать. Он друид. Заместитель главы клана «Сыны Леса». Ну и, понятно, что мастер поиска.
Я закусила губу. Выходка Юстаса, клятва Онгхуса и вот теперь метка от Хушу Юнкевича будто бы встали в один закономерный ряд. Вновь следы ведут к друидам.
- Тебе это о чем-то говорит? - поинтересовался Равен. - Я хоть как-то помог?
- Даже и не знаю, - призналась я. - Я сама друид, и со многими пересекалась в игре. Обходилось без конфликтов. Был один неприятный момент со знакомым друидом, он хотел главе класса меня слить, мол, предательница рода друидского. Но он в «Сынах Леса» не состоит...
- Я тоже формально нигде не состою, - ответил Равен. - Иногда так лучше. Что бы я ни натворил, это никак не отразится на жизни клана.
Из амулета отдаленно раздался женский визг.
- Все, Равен, спасибо, больше тебя не отвлекаю! - поспешила попрощаться я.
- Да все нормально, я...
Фразу завершить не удалось: из амулета послышалась новая волна истеричного визжания, перемешанного с криками: «Ненавижу пауков, тебя, и чтоб оно все горело!»
- Все, пока! - бросил Равен и прервал связь.
Что бы у Равена сейчас ни происходило, он успел укрепить мою уверенность в том, что друиды ведут свою войну. И я даже понимала, почему именно они перешли в активную фазу боевых действий. Дело не только в нанесенном мной личном оскорблении главе класса. Друиды всегда считались хранителями жизни, всегда стояли на страже природы. И теперь, когда в Барлионе появился враг всего живого, друиды острее всех отреагировали на угрозу.
Но отсюда возникал другой вопрос: зачем разработчикам понадобилось вводить такого врага и тем более разрешать Свободным жителям переходить на его сторону? Если цель Гераники действительно уничтожение всего живого, то зачем нам этому способствовать?
Я подошла к темному куполу и медленно протянула к нему руку. Поверхность колыхнулась, по всему шару прокатилась волна. От руки пошел черный дымок. Я приготовилась услышать противное шипение, но его не последовало, как и не последовало дебафов или урона.
Если Дерево и впрямь выжигает Тень из всех ее носителей, то можно вот так просто все завершить? Сделать один шаг вперед, внутрь купола, и снова переродиться? Стать приспешницей Элуны, любимицей зверей и птиц, вернуть человеческие отношения с НПС и игроками, возвратиться в яркую, радостную, пышущую жизнью Барлиону?
Я опустила руку и улыбнулась своим мыслям. Нет, я не смогу этого сделать, не нужно себя проверять и задавать лишние вопросы. Я давно искала свое место в Барлионе. Несмотря на трудности, которые раньше не встречала, быть врагом всему миру оказалось чертовски приятно. Как бы я ни любила Барлиону, я понимала, что все самое интересное отыгрывают топ-игроки и кланы, а большинству достается по остаточному принципу. И это не изменить, покуда в игру вливаются капиталы и укрепляется мощь ведущих игровых персон. Так что мне при Геранике самое место.