- Ты! - недружелюбно выпалила она вместо приветствия. Волкер высвободил свою руку из моих пальцев.
- Саюли, не делай поспешных выводов. Я не думаю, что это Ансценика привела войско Мрака. Она наш гость...
Воргенша пребывала в нервном напряжении. Стремительно преодолев последний лестничный пролет, она оказалась между мной и Волкером.
- Ау, тебя точно не заколдовали? - она пощелкала пальцами перед его носом. - Я просто не пойму, почему ты не можешь сложить «2+2»! Ты впускаешь в замок существо Мрака, а через несколько минут звучит три сигнала - «атака Империи Мрака». Что тебе все еще не ясно? Волкер, тебе действительно на меня наплевать? Ты хочешь, чтобы меня, как Анастарию, продержали в Армарде под пытками? Только у меня нет богатого папы, который поднимет Корпорацию на уши!
- Анастарию держали в Армарде? - ошарашенно переспросила я.
Саюли резко обернулась на мой голос, но Волкер опередил ее с ответом:
- Иногда читай игровые новости. Или смотри. Саюли, дорогая, - переключился он на свою воргеншу, - иди в реал. Я разберусь с врагами и приду к тебе. Ты слишком впечатлилась, тебе надо все переосмыслить. Тем более, что о случае с Анастарией мы многого не знаем, - Волкер бросил многозначительный взгляд на меня.
Я лишь покачала головой, всем видом давая понять, что мне ничего не известно. Волкер достал амулет связи и принялся отдавать распоряжения:
- Макс, собирай рейд на построение. Если у кого-то включены фильтры ощущений - скажи, чтобы выключили, - он покосился на меня. - Сейчас от замка к воротам пройдет игрок Мрака с ником Ансценика. Ее не трогать. Дать спокойно уйти. Если увидите кого-то из Мрака кроме нее - бейте на поражение. Таких к замку даже близко не подпускать. За сохранность Саюли отвечаете головой, - добавил он и обратился к воргенше: - Так тебе спокойнее?
- Спокойнее, - более сдержанно ответила она и уперлась в меня взглядом. Я и без того чувствовала себя неуютно. Под ее молчаливым гнетом мне еще сильнее захотелось убраться с клановой территории как можно быстрее. Я подняла руку в прощальном жесте.
- Спасибо, что даешь уйти без боя. Надеюсь, вы разберетесь, что к чему.
Путь через замковый двор показался невероятно долгим. Меня провожало множество взглядов, кто-то из знакомых махал мне рукой, кто-то просто задумчиво меня разглядывал. Всего перед замком собралось не больше тридцати человек, но даже перед ними я чувствовала себя, будто оказалась на сцене под светом прожекторов.
Письмо от Волкера пришло, когда я уже была в седле и размышляла, что же мне делать дальше.
Анс, извини, что так вышло. Но пойми Саюли - она напугана. Для нее Анастария - идеал сильного игрока-женщины. Светлый непобедимый паладин, и все в таком духе. И тут новость - Анастарию со скандалом освободили из плена в Армарде. Ничего толком не известно, но понятно, что даже с Анастарией Мрак обошелся слишком жестоко. Конечно, Саюли на тебя сдетонировала. Но мне не хочется верить, что ты приходила с дурными намерениями. Во вложении - координаты рощи. Удачи.
Я глянула на карту. Роща друидов-воргенов находилась южнее, на полпути к Безымянному. Судя по оживленному перемещению игроков, нападение неких сил Мрака произошло на близлежащую столицу Воргенов, поэтому мой путь на юг вновь придется проложить по дуге. Попадать под непонятный замес мне не хотелось. Я развернула Нокса на юго-запад и толкнула его пятками под бока. Нужно пользоваться тем, что пока тихо, и успевать сматываться, пока не началось.
Метров через триста я увидела арьергард стройных, но немногочисленных рядов нападающих. Обычные крестьяне вперемешку с закованными в латы малабарскими стражниками с озлобленными лицами шли на штурм столицы Воргенов. Я остановилась поодаль и соскочила с коня. Картина никак не укладывалась в голове. Мечи и вилы с лопатами угрожающе раскачивались в такт шагам, неспешная процессия, словно выстроенные в ряды зомби из фильма ужасов, продвигалась в сторону крепостной стены. Приглядевшись внимательнее, я обнаружила, что над армией клубилась едва заметная тьма. Мрак захватил в плен разум нападающих.
Замыкала процессию пятерка стражников, сопровождающих всадника на белом коне. Судя по сверкающим доспехам и манере держаться в седле, всадник был не простым, из числа командующих. Когда я сфокусировалась и увидела его имя, моя челюсть с грохотом упала на землю.
Кроудрак-алхимик вел войско Мрака в бой.
Немного погодя появился и второй всадник верхом на белой лошади - старейшина Мефистофий. Он догнал Кроудрака, отдал несколько распоряжений, после чего алхимик выпрямился и почтенно склонил голову. Мефистофий удовлетворенно кивнул и пустил свою лошадь рысью.