Моих умений было недостаточно, заклинание было слабеньким и плохо давало отпор поразившему растения недугу. Я открыла свой магический арсенал. Да, лекарь из меня никудышный. Из подходящего, помимо умения Мрака, оставалось лишь дарованное мне Онгхусом заклинание на увеличение силы исцеления, «Душа леса». Чтобы очистить свою совесть и окончательно убедиться в своей беспомощности, я призвала душу леса на помощь.
Передо мной, приятно звеня, возник сгусток теплого света. По земле очертилась граница действия заклинания - сияющая окружность, внутри которой на 30% увеличивалось количество восстанавливаемого здоровья. Послышался вздох - лес будто встрепенулся от призванной мной силы. Шум деревьев стал нарастать. Я перехватила поудобнее стебель горноцвета и начала произносить формулу лечащего заклинания.
Донесся близкий стук копыт, и до меня запоздало дошло, что я стою на виду у всех, кто может проезжать по дороге. Слишком увлеклась.
- Эй! Ты чего тут делаешь? - недружелюбно раздалось со спины, когда я спешно убрала горноцвет в сумку и оглянулась. Двое всадников тормозили лошадей, один из них проворно спешивался. Эти ребята явно не хотели разбираться, и мой ответ на вопрос их не интересовал. Я нырнула в заросли папоротника, приземлилась на живот и перекатилась за дерево.
- Куда?? - азартно взревел ворген мне вслед. Ну конечно. Псы - они и есть псы: если убегает, значит, надо догонять.
Я, вжавшись в хвойную подстилку, оперативно плела себе магический щит. Было жизненно необходимо позвонить Волкеру на амулет, чтобы парни воочию убедились, что меня не нужно трогать, но для этого приходилось обеспечивать себе безопасные секунды жизни. Иначе, как мне чувствовалось, я была обречена.
К усилившемуся шуму деревьев добавился новый звук. Что-то приглушенно заскрежетало, земля по обе стороны от меня вспучилась, и вылезшие оттуда корни клещами схватили меня за ноги. Щит не отреагировал на воздействие - мне не причинялся урон. Только контроль, чтобы не убежала. Мысленно выругавшись, я выхватила из сумки амулет и выглянула из-за ствола дерева. Ну, защитник мой, вся надежда на тебя! Скажи из амулета этим собакам, чтобы они прекратили меня загонять!
- Мохнатенький, спасай! Своих бьют! - прокричала я в зажатый в руке кругляшок, как только соединение было установлено.
Двое воргенов осторожно приближались к дереву, когда мое лицо наполовину высунулось из-за укрытия. Один из них среагировал моментально и бросил в меня светящимся сгустком заклинания. Я дернулась, пряча голову. Заклинание с неприятным звуком врезалось в ствол, отчего дерево гулко задребезжало, шум леса зазвучал, будто из стереосистемы, неестественно громко, чересчур объемно, выдавливая остальные звуки. Из амулета доносился голос, но слишком отдаленно, чтобы можно было разобрать слова. Я ошарашенно огляделась. Шум сильным, давящим потоком исходил отовсюду одновременно и уже перестал иметь схожесть с лесным. Сквозь плотный звук послышался свистящий шепот, он вплетался в эфир, он змеился и скользил, но никак не становился более различимым...
Новые времена близко! - голос громом раскатился по округе, и наступила звенящая тишина. - Скверна низвергнет бесчестных и вознесет достойных! Не тени бойтесь, а света не созидающего, но выжигающего! Не тени бойтесь, а того, кто тень отбрасывает! Поднялась рука брата на родного по крови и живице, и стали враги друзьями. Сохранившие память о временах расцвета и темные времена Тарантулов пережившие, мы, извечные стражи мира, гибель свою встречаем, но встречаем с достоинством. Ибо знаем, что будет новый порядок воцарен, как всегда он воцаряется из хаоса!
Повисло тяжелое молчание, не прерываемое ничем, даже стрекотанием сверчка. Я медленно выползла из-за своего убежища - контроль давно спал, и я могла двигаться свободно. Замершие воргены с ошарашенным видом смотрели на дерево, будто прозрели и впервые в жизни увидели лес. Заметив меня, они лишь перевели удивленный взгляд, но войну продолжать не стали.
- Аня? - озадаченно донеслось из амулета. Я вспомнила, что все еще держу его в руке, и незамысловато отозвалась:
- А?..
Постепенно до меня дошло, что голос никак не может принадлежать Волкеру.
- Равен?..
Амулет хмыкнул:
- Он самый. Мохнатенький. Впервые мою лысину так искусно унизили.
Я со всего размаху охлобучила себя ладошкой по лбу. Шлепок эхом разнесся по лесу.
- Соррян, я ошиблась, - пробормотала я и отключила связь.
В моей голове настолько твердо закрепился образ Равена-защитника, что в критической ситуации, нуждаясь в заступнике, я буквально на автомате выхватила из мешка его амулет. Мой мозг сыграл со мной злую шутку, заодно введя в ступор и самого Равена. Однако помощь Волкера я так и не получила. Хотя мне что-то подсказывало, что она уже и не понадобится.