Я достала амулет связи чернокнижника. Соединение установилось моментально. Раздался взволнованный голос:
- Анс! Ты вовремя! Тут такое происходит!
- Стоять! - крикнула я, пока Маркалин не выложил всю информацию на общее обозрение. - Меня интересует, что с чёртовым алхимиком? И вообще, что по-твоему, произошло в Мошкарях?
Взглядом я призвала воргенов ко вниманию и чуть приподняла амулет. Оттуда без задержки полилась новая волна информации:
- Так и я о нём говорю! Картосский Темный Властелин прислал Геранике претензию, якобы, под приказу Гераники произошла вооруженная стычка у Столицы Воргенов! А все потому что алхимик там засветился! И теперь Картос наезжает на нас, будто мы проявили военную агрессию! Вот это да! Мало того, что алхимик хорошенько над нами поиздевался и отправил на перерождение, так теперь мы должны еще и оправдываться за него перед Картосом!
Я указала рукой на амулет и состряпала на лице типичное женское выражение «а я же говорила».
Зенон кивнул и тут же полез в сумку. Извлеченный оттуда амулет связи что-то заговорил, и я поторопилась разъединиться с Маркалином:
- Я тебя поняла, пожалуйста, держи в курсе! Мне уже стало некогда, свяжемся позже!
Поспешно попрощавшись, я убрала амулет и прислушалась к разговору.
- ... оттесняют нас. Не понимаю, откуда их столько. Они точно под чем-то: им вообще пофиг на многое. Короче, пацаны, поднимайте всех на уши, они скоро будут у вас.
- Понял, - сдержанно бросил Зенон и сунул амулет в сумку. Он разом подобрался и посерьёзнел, прежняя развязность бесследно испарилась. - Варган, нужны люди. Можешь заняться?
Варгонсар лаконично кивнул и тут же ушёл восвояси.
- Так, девочка, - обратился ко мне Зенон тоном, не терпящим пререканий, - а с тобой мы идем срочно снимать метки. Похоже, что действительно за тобой идут. И скоро придут сюда.
Он резко развернулся ко мне спиной и быстрым шагом двинулся по дорожке. Чтобы за ним поспеть, мне пришлось чуть ли не бежать.
Новость о том, что сюда направляется дикий отряд малабарцев, оказалась такой неожиданной, что я сама начала верить в свою слепленную на ходу версию происходящего. То, в какой лихорадочной спешке я скроила из реальных фактов нереальную историю, сшив куски событий грубыми стежками догадок и потугами на логику, забылось быстро. Мне и вправду стало казаться, что наложенная на меня Хушу Юнкевичем метка привела в эту рощу вооруженный отряд. Иначе как еще можно объяснить, почему этот дурдом следует за мной?
Тем временем варг вывел меня к дому из темного грубого бруса, с загнутой наподобие пагоды крышей. Крыльцо отсутствовало вовсе, и когда Зенон дёрнул на себя ручку, дверь открылась с трудом, заминая траву.
Пол оказался земляным. Полутёмное продолговатое помещение по обе стороны было заставлено деревянными лавками, в конце виднелось возвышение в несколько ступенек, на котором стоял монолитный алтарь. С этого возвышения, сложив руки на животе, взирала на нас пышных форм женщина, облаченная в длинную одежду, чем-то напоминающую монашескую рясу.
- Приветствую тебя, дитя Прародителя нашего! - Низкий голос глухо отразился от деревянных стен. - Потрудись объяснить, почему вместо подношения Великому Голдринну ты привел мерзкое отродие Мрака? Или ты решил возложить плоть врага на жертвенный алтарь?
Если бы я могла поперхнуться, я бы обязательно это сделала.
- Настоятельница! - Зенон не дал мне возможности бурно отреагировать и выступил вперед. - Времени на разговоры нет! Совсем скоро роща будет атакована малабарцами. Понадобится помощь любого. Ансценика нужна мне. Пожалуйста, благослови её.
Кажется, Настоятельница опешила от такой наглости.
- Сын Голдринна, ты понимаешь, о чём говоришь и о чём просишь? С чего бы малабарцы нападали на нас? И вообще, зачем может быть нужна отрекшая богов и ими проклятая? Ты не иначе как заколдован!
- Она мне нужна, - упрямо повторил Зенон. - А теперь благослови её, и пусть каждый будет видеть это. Её никто не должен трогать в этой роще.
Настоятельница хмыкнула и замерла. Её взор чуть затуманился, но тут же приобрёл прежнюю ясность. Насмешливое выражение лица пропало. Она оперлась рукой на алтарь, будто ей стало тяжело стоять. В глазах промелькнуло понимание и страх.
- Духи только что сказали мне, действительно...