- Я не лгу, - перебил её Зенон, - и тебе должно быть известно, что разум Свободных жителей околдовать нельзя. А теперь я прошу поторопиться, Настоятельница.
- Но зачем? Как это связано с..., - она не договорила, а лишь растерянным жестом указала куда-то за наши спины.
- Напрямую, - резко ответил Зенон. - Малабар предал Картос в борьбе со Мраком. С помощью Ансценики мы научимся противостоять Теням самостоятельно. Без помощи со стороны Малабара.
- Что?? - вырвалось у меня.
Зенон обернулся:
- А ты хотела бесплатной помощи? Разочарую: я таким не занимаюсь.
Настоятельница будто и не услышала моего возгласа. Она медленно провела ладонью по лицу, будто прося прощения у своего бога и у самой себя.
- Дитя Мрака, подойди сюда, - сказала она тихо.
Я подчинилась. Очень хотелось горделиво заявить, что никакой военной тайны от меня не выпытаете, и вообще, не на ту нарвались, но я благоразумно промолчала. Сначала - снять метку, а затем уже разгребать последствия.
Настоятельница приложила ладошку к моей грудине, туда, где уже шевельнулся тёмный осколок, и, вскрикнув, отдернула руку. Я напряглась в ожидании реакции. Но женщина лишь сделала глубокий вдох-выдох и с нескрываемой брезгливостью положила свою ладонь левее, ближе к плечу.
К огромному облегчению, ничего неприятного я не ощутила, только греющее тепло. Конечно, лицо настоятельницы портило всю процедуру: было видно, что мысли о долге и благе государства борются с глубокой ненавистью ко Мраку. Но ничего, моя персона была готова пережить такое неуважение. Меня интересовал только результат.
Все завершилось быстро. Настоятельница убрала руку и кивком указала мне направление:
- Иди отсюда. Подальше.
Я не стала возражать. В противовес её поведению я вежливо поблагодарила, затем отошла к Зенону и осмотрела место, куда касалась ладонь Настоятельницы. Мягким золотистым светом мерцал знак последователей Голдринна - половина лица человека, половина морды волка.
- Через сколько метка исчезнет? - спросила я тихо.
- Через 6 часов, - повернув ко мне голову, ответил Зенон. - За это время также спадет бафф на физ.урон. - Он вновь повернулся лицом к Настоятельнице и вскинул руки:
- Я благодарю тебя! И все братья скоро будут тебе благодарны! Прощай!
Зенон долго не церемонился. После коротких слов прощания мы направились к выходу. В спину донеслось тихое:
- Надеюсь, я не совершила ошибку...
Что ж, Настоятельница, я тоже на это надеюсь.
- Поясни, что ты задумал? - обратилась я к волкулаку. Мы вновь куда-то шли по одной из лесных тропинок, которыми была испещрена вся роща.
Зенон бросил короткий взгляд и через несколько секунд всё же ответил:
- Я познакомлю тебя со своей конст-группой. И они проведут с тобой несколько боёв. Вот и всё.
Прозвучало безобидно. Однако расслабляться было рано.
- А после? - осторожно спросила я.
- А после... - протянул Зенон. - Надо подумать.
- Тебе нужны доказательства, так? - закинула я пробную удочку. - После моего рассказа тебе стало ясно, что происходит и кто виноват в нарушении союза. Ты бы сразу наведался к Онгхусу, но у тебя против него нет ничего конкретного, правильно?
Меня снова одарили беглым взглядом.
- Неправильно. Я собирался идти к своему главе класса. А к чему ты это говоришь? - поинтересовался Зенон.
- Я знаю, у кого можно добыть доказательства. Этот человек по поручению Онгхуса поставил на меня метку слежения. И его имя Хушу Юнкевич.
Какая-то часть меня совершенно офигела от собственной наглости. Это была самая крупная интрига, в которой мне довелось участвовать в качестве режиссёра-постановщика. Теперь всё зависело от того, съел ли мою наживку Зенон. Я со всей силы держала лицо в куче и не позволяла себе лукаво покоситься на варга. Но хотелось нестерпимо.
- Что за имечко такое? - ухмыльнулся Зенон. Я тоже позволила себе усмешку: имя Хушу Юнкевича многих изрядно веселило. И мне уже было интересно, что за персонаж стоит за этим именем. - Он, конечно же, друид?
- Да, друид. Заместитель главы клана «Сыны леса».
- Не слышал о таких, - покачал головой Зенон. - Не суть. Ты лучше скажи, чем он может быть полезен?
- А тем! Если выбить из него признание, кто именно давал ему указание повесить метку на игрока - а я уверена, что это Онгхус - и засвидетельствовать эти слова перед Вестником, то у тебя будет неоспоримое доказательство!
- Выбить признание? - рассмеялся Зенон. - Мне утюги с паяльниками прихватить?
- Да не обязательно, - смутилась я. - Можно ведь для начала узнать, кто он такой, и что из себя представляет. С кем хорошо общается, на что можно надавить...
Зенон хмыкнул и притих. Было похоже на то, что он завел с кем-то виртуальную переписку. Что ж, надеюсь, в этой переписке речь идет о Хушу...