– Сам знаю! С ней мы расстались еще до отъезда. По обоюдному согласию. Ну и что? Подумаешь! И, опять же, это мое дело, ангел. Все. Довольно. – И категоричным жестом он подвел черту под обсуждением своих личных обстоятельств.
– Ты прав, Боренька, дело твое. Дело молодое. Все у тебя впереди, все будет.
– Да я не переживаю, ба! Что ж, раз все открылось, могу теперь, спокойно и не таясь, за Марфой приглядывать. Тем более что я ей уже обещал. Правда, ангел?
– Ты называешь ее ангел, а, знаешь, ведь ты недалек от истины, – сказал Василий Павлович. – Марфуша действительно подобна ангелу. Но, заметь, ангел, это полное любви существо. Сама ткань, материя, из которой ангел соткан, есть любовь. То есть, без любви он вовсе не может существовать. Я к тому, что, думается, в этом плане у нашей Марфушки отличные перспективы. Но пока она все же больше на Снегурочку из сказки похожа. На ту, что любви не знала.
– Вот мы и посмотрим, в чем секрет ее холодности. Да, ангел?
– Смотрите, если хочется, – Марфутка дернула плечом, как кошка лапой.
– Ты опять мне выкаешь? Снова за старое? Все-таки интересная ты девица! Али обиделась на что? Так я вроде...
– Вот именно, что вроде!
– Послушай, солнце...
– Теперь я ему еще и солнце!
– Солнце, да, но зимнее, не греешь. Только обжигаешь. Однако ты мне нравишься, ангел.
– Скажешь тоже! Только никаких доказательств тому я не вижу. Скорей, наоборот.
– А в качестве доказательства моего к тебе расположения, я помогу тебе убрать со стола. Согласна? Кстати, спасибо за угощение. Пирожки отличные. Я, пожалуй, еще один съем. Можно?
– Ешьте на здоровье! Вон их сколько наготовлено!
– Спасибо, Марфуша. А пока мы с тобой будем убираться, ты мне о себе расскажешь, идет?
– Нет, – сказала категорично Марфуша, – не идет.
– Почему? – удивился Бармалей.
– Потому что время еще не пришло, рассказывать. Я уже говорила. И не приставайте ко мне, Борис Борисович, с вашими глупостями. И, если уж на то пошло, я сама со стола уберусь, мне не в тягость. Вы только мешать будете!
– Конечно, мешать. Сама-то ты свой нос везде суешь, куда даже не следует.
– Я?!
– Тетя твоя! Ты, солнце, ты!
– Никуда я свой нос не совала!
– Откуда же ты тогда узнала, про группу, что меня уволить собрались? И про подружку мою? Откуда?
– Да я просто! Просто знаю и все!
– Ага. Ведаешь, еще скажи. Я в такие чудеса не верю. Но даже если ты что-то такое и ведаешь, кто тебя за язык-то тянет все это сразу и выкладывать? Не хватает простого соображения, что кое-кого от ненужных переживаний ограждать следует? Нет?
– Знаете, что, Борис Борисович? – взорвалась от обилия нотаций Марфа. – Идите вы, отдыхайте! И не мешайте мне работать! Вот!
И, насупив брови, отчего лицо ее сделалось еще больше прелестным, она, нарочито гремя тарелками, принялась собирать посуду.
Старики, поблагодарив Марфушу за кушанье, давно вышли из-за стола, решив не мешать молодым налаживать отношения. Но что-то не задалось с отношениями. Марфута в конце и вовсе разобиделась, надулась, и слова от нее добиться стало невозможно. И это было странно, с точки зрения Бармалея. Он, как верно отметила бабушка, и слыл, и был сердцеедом, в том смысле, что с девчонками всегда находил общий язык. Не запирались они от него, инстинктивно чувствуя, что не обидит, что можно доверять. А тут такой, прямо сказать, афронт. М-да...
Что-то в этой ситуации с Марфуткой было не так, что-то не давало Борису покоя. А если говорить прямо, вызывало подозрения.
Подозрения надо рассеивать, едва они только появились. Иначе они начинают забирать над мыслями слишком большую власть.
С пирожком в руке, жуя на ходу, Бармалей отправился разыскивать деда. Василий Павлович нашелся в гостиной. Он стоял у большого окна. Сдвинув занавеску в сторону, он смотрел на мир, и глаза его были темны – темней, чем обычно. Несмотря на совсем еще не позднее послеобеденное время, за окном уже смеркалось, город медленно и неотвратимо погружался в серую непроглядную мглу. Бармалей подошел и стал рядом с дедом.
– Проклятый карачун, – сказал Василий Павлович, не оглядываясь, каким-то образом угадав, кто пришел. – Он так много отнял у нас. Ненавижу этот день, и эту ночь.
– Мне тоже в это время не по себе всегда, – согласился с оценкой деда Бармалей. – Не знаю, почему.