что самочувствие не так уж внезапно ухудшилось, как хотят мне внушить. - Знаете, Лиза... - её лицо скривилось (на долю секунду, на миллиметр смещение мимических мышц) при моём произношении. - Что-то я сегодня не в форме, так что позволю себе поставить всё. И сгрёб фишки на средину стойки. Лицо Лизы уже на более длительный период скривилось, и мышцы сократились явно на сантиметры, напоминая хищний оскал зверя, которого внезапно огрели по морде тапком вместо благородного копья или дубинки. - Нет, так не интересно! Где отчаянье в глазах? А злоба, а страх, а ненависть? Да тебе же глубоко насрать сейчас! - Будьте добры не сквернословить в моём заведении, - отрезал бармен. На его непроницаемой субстанции в виде лица дрогнули пузырьки и даже...покраснели, что ли? Или освещение так упало. Я же ответил: - Предположим, что вы правы. Мне глубоко нас...ладно, дружище, приму твоё замечание, - и кивнул бармену. - Так вот, мне глубоко плевать на дальнейший исход событий. Нелогично? Вполне. Но чем больше у меня кружится голова, чем больше нахожу здесь, тем больше проясняется картина того, что всё - блеф и мишура! Или вы боитесь, Лиза, что мне повезёт? - Ха! Рассмешил, - ухмыльнулась дама, сдвинув свои фишки на середину. - Помни, Альберт: я никогда ничего не боялась. “ Не твоя ли сестричка так говорила, а?” Я моргнул несколько раз, пока не осознал, что мой флеш-рояль разбил её стрит-флеш в пух и в прах. Тем самым разбив стену между моим сознанием и его воспоминаниями. - Поздравляю, Альберт, вы выиграли, - объявил бармен, сдержанно поаплодировав мне. Возник звук скрежета. Лиза воткнула нож в стойку, всадив несколько миллиметров глубоко в дерево и направляя скрежет в мою сторону. - Нет, это не входило в мои планы! - закричала она. Но я не обратил должного внимания на орудие и крик. Меня оглушили воспоминания и имена,много имён. Я встал, взяв свою фишку. На ней начали проявляться буквы имени. Моего настоящего имени. - Я не Альберт, сестричка. Ты это прекрасно знаешь. Лицо её мгновенно из состояния злобы перешло в состояние удивления. - Вспомнил, значит... Тогда окажи мне услугу и исчезни в небытие. Она вытащила нож из деревянной поверхности, а я попятился назад. Лиза ловким движение кинула лезвие, словно дротик во время игры, где вместо доски мишенью был я. И попала мне в плечо. Один я лишь понимал, насколько это бесполезно и глупо. Даже рассмеялся вслух, вытаскивая складное орудие из плеча, где вместо капающей крови и мяса - чёрная дырка. - Нас нет, Лизи. Мы умерли. Не так ли? - сказал я, оборачиваясь к бармену. Тот слегка кивнул. - Добро пожаловать в промежуток, где решаются ваши судьбы! Обычно мы судим парами тех, кто умерли рядом и одновременно. Однако ваша сестра чудом спаслась, оказавшись в коме мучительных полгода. Я говорю “мучительных”, потому что вам, - он указал на меня. - пришлось ждать приговора всё это время. - Ежедневные пробуждения в реальный мир, как я понимаю, является лишь твоей удачной иллюзией, чтобы мне скоротать время и не сходить с ума? - усмехнулся я. - Совершенно верно, - подтвердил бармен. - воспоминания подсудимых на момент смерти мы так же стираем ради безопасности. При этом я решил ваши немного подкорректировать, так интереснее. Люблю сочинять небылицы. И он стал булькать пузырями. Смеётся, похоже. Я взглянул на Лизу. Она тряслась с головы до пят, разве что не вибрировала, как сотовый. Похоже, её разум наш судья решил не сохранять. Только чувств я никаких не ощутил при этом. - Что нам дальше делать? - задал я вопрос бармену. - Просто пройдите в эти две арки. Вы - в левую, а Лиза - в правую, а затем... Ему не дала договорить Лиза, взревевшая и внезапно метнувшаяся в мою сторону. Она схватила меня за шиворот, тряся с силой, которой можно и душу вытащить. Если бы была. - Зачем ты сбросил моего кота с балкона, зачем?! Ты знал, как я любила Альберта, доктор сказал, что мне был необходим друг для реабилитации! А ты просто взял и разрушил всё выздоровление в один миг, и всё детство... всё моё детство... Она задыхалась, ведь наш судья обхватил её тело своей темнотой. Точнее, просто обнял длинными руками и потащил к арке. Я озадаченно смотрел, сумев лишь выдавить: - Прости, сестричка, но ты мне никогда не верила. ... Пока мальчик смеялся от щекотки, Альберт спрыгнул с его колени кинулся на сойку. Но, не рассчитав силы, соскользнул с перил. Родители порой чрезмерно заботятся о детях, заводя питомцев. Вплоть до того, что удаляют им когти, например, чтобы не ранили их любимое чадо, уничтожая последний шанс на выживание питомцам в экстремальных ситуациях. - Над чем смеёшься? Девочка вернулась, поставив пакеты на стол и пошла к брату, заинтересовавшись смехом. - Да вот тут Альберт... И умолк, заметив, что на балконе осталась только сойка. ... Темнота. Кажется, минуту назад я отключала брата от аппарата искусственного дыхания, а теперь блуждаю в темноте. Сколько уже времени прошло? Минута, час, сутки? В этой непроглядной пустоте никого нет, и время нащупать трудно. Бывает, я слышу какие-то странные голоса. Отрывками. Все говорят о чём-то своём, но некоторые особенно запомнились. Один голос что-то утверждал про удар током, другой говорил про некую женщину в коме. Третий, кажется, голос, был мне очень знаком с самого детства. Но воспоминание как-то ускользает от меня. Он утверждал про чьё-то психическое расстройство. Наверное, той женщины, что попала в кому. А я тут при чём? Чем больше провожу времени в этой темноте, тем больше мне кажется, что забывается личность. Скорее всего, речь шла обо мне. Вот только смерть я совсем не так представляла. Хотя, постойте-ка, я же всего лишь в коме. Значит, надо просто проснуться, и всё! Сейчас попробую... Но вместо этого чья-то рука вложила в мою руку маленький предмет и с силой толкнул вперёд. В эту секунду я поняла, что делать. ... Бармен протирал исцарапанную барную стойку: - Какие эти подсудимые дурацкие! Провёл руками по деревянной поверхности - и царапины как не бывало. Затем бармен протёр все стаканы, мыча в такт мелодии саксофонов и клавишных. Рано или поздно всё в этом месте восстанавливается. Внезапно кто-то вскрикнул. Бармен обернулся, увидев новую гостью с копной ярко рыжих волос. И прежде, чем она опомнится, провёл рукой по её лицу, забрав воспоминания. - Амелия, значит, - пробормотал он, удаляясь в пустоту, пока девушка сидела на полу с полуоткрытыми глазами, словно в трансе. - Сейчас просмотрим ваш материал и, если потребуется, подкорректируем, уважаемая. Пока не прибыл второй гость.