И никаких проблем со свадьбой бы не было!
Он ошибся, не рассчитав её потенциал.
Анастасия и до диадемы была талантливой Одарённой. А ещё обладала железной волей.
Заложенная в диадему магия не смогла её сломить.
Но кое-какие чары действовать всё-таки продолжали.
— Там не только гипнотические техники. Я вижу чёткие следы следящих чар.
— Следящих⁈
— Ага. Джеймс знает, что ты здесь. И, возможно, может нас слышать…
Отреагировала Анастасия предсказуемо — сорвала диадему с головы и потоком магической энергии расколола её пополам.
Чтобы наверняка, я ударил по ней потоком огня, превратит остатки диадемы в пепел.
— Ястребов, если что, это ничего не меняет! — Анастасия снова заняла властную позу. — Я — наследница древнейшей крови Империи. Мы — величайший Род, и я требую, чтобы ты…
Дослушивать я не стал. Просто повернулся к ней спиной и пошагал к жилым корпусам.
— Эй, Ястребов, я не закончила! — крикнула она мне вслед.
— Зато я закончил. — Я посмотрел ей в глаза. — Помнишь, что случилось с Курбским? Он был сильным, но перешёл дорогу моей семье, и его Род был уничтожен. Продолжишь на меня давить — и твой также прекратит существование!
— Мы — не Курбские! Мы намного сильнее… Мы отразим любую атаку!
— Хочешь проверить?
Что на это ответить, Анастасия не знала.
Наверное, сама наконец поняла, что заставить меня не удастся.
Обиженно сопя, она гордо прошла мимо.
Жалко, конечно, девчонку. Выходит замуж за того, кого терпеть не может.
Возможно, попроси она меня нормально, то я что-нибудь придумал.
Но сейчас пусть выкручивается сама!
Убедившись, что она ушла, я отправился к выходу из Академии. Кивнул охране и сел на лавочку у входа.
Было раннее утро, город начинал просыпаться.
На меня поглядывали с интересом, я же ни на кого не смотрел. Просто ждал.
И твёрдо знал, что делаю.
Сенсоры работали на полную, но я всё равно едва не прозевал атаку.
Полыхнуло. Меня чуть не сбросило с лавочки взрывной волной.
Я всё также продолжал сидеть и при этом улыбался.
— А ты долго! Я думал, ты придёшь раньше.
Глава 14
Странности в работе диадемы Джеймс Драго почувствовал не сразу.
Сначала всё шло так, как должно.
Анастасия попыталась отказаться от подарка, но быстро поняла, какие возможности он может ей предоставить.
Мощнейший усилитесь, он мог сэкономить годы упорных тренировок.
Меньшова была слишком умной и прагматичной девушкой, чтобы отказаться от такой возможности из-за каких-то принципов!
Она надела диадему перед самым Вечером Искателей. И усилитель тут же начал действовать.
По её каналам потекла сила.
Джеймс, глядя на неё, с трудом сумел сдержать улыбку.
Вот и всё! Этот артефакт годами лежал в его личной сокровищнице, ожидая подходящего случая.
Диадема и в самом деле была первоклассным усилителем. Но так было только на поверхности.
Древние мастера вшили в её энергетическую структуру могущественные чары. Стоило поносить диадему несколько часов, и она начинала изменять своего носителя.
Он становился сильнее, это факт. Но вместе с тем терял и собственную волю, подчиняясь воле истинного владельца диадемы.
Его, Джеймса Драго, воле.
Теперь проблема с дерзкой девчонкой была решена.
Больше никаких скандалов и попыток уклониться от обговорённой Родами свадьбы.
Никаких ссор и непредсказуемых поступков.
Анастасия Меньшова станет мягкой и послушной. Она без единого сомнения последует за ним, куда он скажет, и в нужный момент вступит с ним в брак.
А дальше…
Что будет дальше, Джеймса интересовало мало.
Эта часть плана завершится, и Драго получат то, что принадлежит им по праву.
Скорее всего, они станут самым могущественным Родом Британской Империи.
А впереди — власть, деньги, достойные противники и кровавые сражения, одна мысль о которых будоражила кровь Джеймса.
И Анастасии в этой прекрасной новой жизни не было места.
Как оказалось, он сильно её недооценил.
Подчиняющие чары начали работать. Анастасия даже вступилась за него перед Ястребовым на Вечере Искателей.
Но потом что-то пошло не так.
Девчонка оказалась слишком своевольной. Она отказалась подчиняться древней магии, и чары медленно отступили.
Она исчерпала диадему до конца, стала намного сильнее, но власти над ней он так и не получил!
Когда Джеймс это осознал, то разрушил шикарную меблированную гостиную в арендованном им доме. Выжег её дотла контролируемым пламенем.