В итоге замок со стороны стал выглядеть довольно оригинально, когда кто-то поднимался или спускался, то из крыши или "вратной лифтерной" при сообщении с внешним миром вырывался столб перегретого пара. Осталось только присобачить свисток и можно чувствовать себя едущим на паровозе или плывущим на пароходе.
Только когда все работы были сделаны, меня вдруг, как всегда опосля, посетила такая мысль, а как же вся эта система будет работать без меня рассара любимого и столь необходимого как батареи? Ведь элементали, что нагнетали воду в котлы и огненный ее кипятивший, получали плату напрямую от меня. Я в этот момент чувствовал что-то вроде щекотки, сначала она доставляла некоторые неудобства, отвлекала, но позже привык и перестал замечать. А ведь рано или поздно мне придется отлучиться из замка и не просто по делам отъехать, а в человеческие земли податься, при этом кто-то, скорее всего Зеленоглазка, точно останется здесь, присматривать за детьми. И как быть оставшимся? Ладно, в замке лестница есть, а как с внешним миром общаться?
С этой проблемой я и обратился к Олгране.
— Ерунда вопрос, — отмахнулась шаманка, подцепив от меня очередное выражение. Этим вообще все страдали. Даже Гонглир чего-то нахвататься уже успел. — Ты не совсем понимаешь природу стихиальных элементалей.
— Я ее вообще не понимаю.
— Ну так объясняю, что для них ни расстояние, ни время не имеет значения. Где бы ты ни был, они всегда найдут тебя и возьмут свою плату за работу, мгновенно.
— То есть они могут перемещаться мгновенно?
— Для простоты понимания, считай что так, — кивнула шаманка. — Но на самом деле все несколько сложнее и проще. Они как бы везде и нигде и со временем то же самое.
Мне осознать такое было сложно, потому я просто не стал задумываться над данной проблематикой. Нет проблем с оплатой, значит, нет проблем. Но думаю, они появятся, когда я вернусь на Землю.
Впрочем, тогда и буду решать проблемы по мере их поступления. Зачем загадывать так далеко? Тем более что еще ничего не ясно. Есть вообще такая возможность или нет.
Параллельно шла выработка мифрила. Производительность при увеличении объема и использовании нужной глины значительно увеличилась. Очень значительно по сравнению с первым опытом.
Вроде где-то слышал, что максимум можно получить тонну алюминия с двух тонн обогащенного материала, плюс добавки.
По мне так цифра запредельна и было у меня подозрение, что либо я что-то не так запомнил, либо составить опечатался, либо еще что, даже если и правда, то это конечно же промышленный метод с богатых пород, со сложной химией и многочисленными реагентами.
У меня получалось меньше, значительно меньше, всего… один килограмм чистого алюминия с тонны. То ли технология слишком примитивная и грубая, то ли глинозем слишком бедный попался, но черт возьми и этого было запредельно, учитывая стоимость этого люминия-мифрила на рынке!
Но для начала нужно конечно же обеспечить собственные потребности, а они не малые. Я решил, что деревянные солдаты должны получить "батарейки" минимум с годовым ресурсом работы. Потом нужно обеспечить их защитными амулетами. И учитывая общее количество солдат, то выходило что мифрила мне нужно очень немало.
Ради такого дела, ускорения производительности, я даже отрядил на хозработы, на перетаскивание глины из глиняного карьера, что разрабатывали гномские полукровки из клана Гонглира, два десятка своих деревянных солдат.
Вообще-то не дело ослаблять гарнизон, да и принцип какой-то советский — посылать солдат картошку в деревнях убирать или там на строительные работы, но ведь они деревянные, чего им собственно? А что касается ослабления гарнизона, то враг пока еще далеко, а сам карьер с производственным центром близко, при первой же угрозе успеют вернуться на боевые посты.
Я как-то сразу забил на всю музыку, на которой изначально хотел зарабатывать. Доходность просто несопоставима, да и общих бизнеспроблем меньше. Разве что, как дополнительный доход и оказания гуманитарной помощи местной культуре скинуть-таки композиции?
Встал еще вопрос ограми, освобожденных из плена лифтерных. Олграна их хорошо подлечила, что они наконец вновь обрели возможность соображать. Правда, к тому, что они много лет провели в плену, отнеслись философски, или же Олграна с лечением не доработала, так что огры стали заторможенными пофигистами. Но она меня заверила что огры такие и есть. Вывести их из себя, нужно постараться. Это не родственный им вид тролли, коим чтобы взбеситься хватит косого взгляда.
Собственно проблем все же не возникло. На мое предложение остаться в моих землях, ведь такие крепкие парни всегда понадобятся (столько глины таскать не перетаскать!), они ответили отказом. Дескать им домой надо. Ну, домой так домой, сам их прекрасно понимаю. Дома всегда лучше.
— Ну что Гонглир, осталось нам только секретные ходы обнаружить… — сказал я, когда огры скрылись за перевалом на севере.
— Я готов, господин.
— Все будет нормально…
— Я в этом давно не сомневаюсь, господин, — чуть поклонился гном-квартерон.
Да, репутация сильная вещь и у меня она уже сложилась. Несколько странного человека, владетеля-добряка, держащего данное слово. А это главное.
— Тогда идем. Сейчас тебя Олграна немного подшаманит и вперед.
***
И вот после всех необходимых процедур мы стали ходить бродить по полупустому замку, населения в нем еще маленькое. Гонглир вооружившись различным инструментом, то и дело подходил к какой-то стенке и начинал ее простукивать, буквально слившись с камнем стены в единое целое.
Ну а пока квартерон изображал из себя резонатор, я в очередной раз задумался об обороноспособности замка. Время-то идет, а откровенно сказать до сих пор не знаю, как отвадить орду орков, что припрется ко мне под стены, по оценке Олграны, голов под тысяч десять с не менее чем сотней сильных шаманов. Против такой силы мы откровенно не пляшем. Эта угроза буквально снедала меня в последнее время, делая раздражительным.
Конечно, кое какие шаги я предпринял, приказал начать производство еще сотни деревянных солдат, по более простой схеме. То есть торсы и бошки из обычного дерева, а конечности по-прежнему из "железного". Можно наверное и больше сделать и довести армию до тысячи Пинокио (острые носы остальным я делать не стал, так что Буратино только один). Но все упиралось в количество душ.
Даже такое количество деревянных солдат Олграна вряд ли бы мне обеспечила, ведь полностью опустошать свой бубен она бы ни за что не стала, но положение немного спасали трофейные бубны в количестве трех штук, что она догадалась прикарманить во время прошлой схватки. Тысячу душ из них она мне пожертвует, остальные перекачает в свой бубен.
Но даже тысяча деревянных солдат особой погоды не делали против десяти тысяч орков с сотней шаманов. На военную силу от ополчения из переселенцев, я особо не рассчитывал. В строю они будут никакими, да и мало их. Они разве что для засадных действий будут пригодны.
Хороши разве что будут полтыщи казаков на боевых буйволах. Но их тоже маловато и тоже только для засадных атак.
Но все же, надо признать, что одними засадами войну не выиграть, тем более что устроить засаду при наличии магии та еще морока — обнаружат в момент. Тем более шаманы орков будут настороже, после того что мы устроили во время прошлого вторжения малой орды.
Итак, я все же доведу армию до тысячи деревянных големов. Это сила, если такая толпа дорвется до противника, то накрошит его знатно, один к пяти точно выйдет, сразу орду ополовиню. Думаю, Олграна справится и сумеет их оживить всех до конца сезона дождей. Она уже набила руку… если можно так сказать и может за раз подселить десять простых душ и три с даром.