Вместо этого я двумя меткими бросками кинжала повредил оба защитных артефакта.
Фигуры стражей растаяли в воздухе.
И почти сразу на пороге появилась Анастасия.
Выглядела она уставшей и осунувшейся.
Скрываясь от Драго, она была вынуждена постоянно использовать маскирующую магию. А ещё весь дом был фактически запитан на неё.
Учитывая, сколько здесь было понатыкано артефактов, это её нешуточно выматывало.
Чудо, что она вообще держится! Другой на её месте давно бы не выдержал…
— Ничего не скажешь, тёплое приветствие, — усмехнулся я. — Если не хочешь меня видеть — так бы и сказала. Нечего было спускать на меня этих ребят…
— Это случайно вышло, — процедила она сквозь зубы. Признавать свои ошибки она не спешила. — Здесь слишком много артефактов. Я случайно активировала не те, что нужно.
— Так я и подумал, — кивнул я. — А ну-ка пусти меня в дом. Помогу тебе с твоей проблемой!
Она посторонилась, и я нырнул внутрь.
Сразу осмотрелся. Обычный дом. Но ремонт приличный.
— Защиту устанавливала сама? — спросил я, ставя на кухонный стол пакеты с едой.
— Сама. Кому я ещё могла доверять? — тихо ответила Меньшова.
От слабости она едва стояла на ногах.
Нет, с этим точно нужно было что-то делать!
Благодаря Дару в её защите я разобрался легко и быстро.
Артефакты были понапиханы без всякого порядка. Чары наложены в спешке и кое-как.
А Печати, в которых Меньшова явно не разбиралась, и вовсе здесь были не нужны!
Короче говоря, вся её защита представляла из себя дикий энергетический клубок. И при этом множество линий дублировало друг друга.
Нет, дамы и господа, так дела точно не делаются!
Исправлять ситуацию я взялся с энтузиазмом.
— Пока приготовь что-нибудь покушать! — крикнул я Анастасии.
— Я тебе не кухарка! — огрызнулась Меньшова.
На то, чтобы ругаться, ей сил хватало. Значит, всё с ней не так плохо, как я думал!
— Тогда готовить придётся мне. А готовлю я ужасно. Не уверен, что ты сможешь есть мою бурду!
Меньшова что-то ответила, но я её уже не слушал.
Обойдя весь дом, отключил ненужные артефакты. Чары изменил, перенаправив энергетические потоки.
Печати и вовсе отменил. Ну а зачем мне держать то, что не приносит никакой пользы?
В результате всех этих несложных операций свободной энергии стало в два раза больше.
А защита от этого только усилилась.
Когда я вернулся в кухню, то обнаружил, что Анастасия изменилась.
Её щёки порозовели, а движения стали быстрыми и уверенными.
Вот, совсем другой человек!
А ещё она готовила. Резала овощи и тушила мясо.
Не скажу, что пахло потрясающе вкусно.
Но вполне приемлемо. Самое то для изголодавшегося желудка!
— Спасибо за еду. Да и вообще… спасибо, — буркнула она и вывалила содержимое сковороды мне на тарелку.
Было заметно, что слова благодарности для неё — вещь не самая привычная.
Я отмахнулся и отвечать ничего не стал.
Во-первых, не было смысла.
А во-вторых, я уже вовсю ел.
Ну не могу я сидеть без дела, когда передо мной стоит тарелка с едой!
Блюдо, кстати, оказалось достаточно вкусное. Что это такое, я сказать бы не сумел. Но весьма съедобно!
— На, держи! — Расправившись со своей порцией, вернул ей перстень. — Не воспользовался!
— Оставь себе. — Она вернула перстень и удивлённо на меня посмотрела. — А как ты тогда меня нашёл⁈
— Есть свои способы, — уклончиво ответил я. — И вообще, почему ты захотела, чтобы именно я тебя нашёл?
— Потому что ты единственный, кому я могу доверять, — нехотя ответила она. — И Драго ты недолюбливаешь едва ли не больше, чем я!
— В этом ты права! — Я сыто усмехнулся. — И кстати, мне удалось кое-что узнать…
Я пересказал ей содержание моего разговора с Петровичем.
Кстати, удивительно, что она сама не попросила его найти для неё информацию!
Хотя, возможно, просто не догадалась. Ну или не нашла, чем с ним расплатиться.
— Значит, мы так ничего и не узнали, — грустно подвела она итог моего рассказа.
— Это ещё почему? — удивился я. — Драго искали информацию про Императорских драконов. И, вероятно, про Договор. А, учитывая, что в его заключении участвовали старые Рода Империи…
— То в Договоре должны быть прописаны какие-то особые условия. — Она начинала понимать. — Которые будут работать, только если Драго женится на ком-то из древнего Рода!
Я показал ей большой палец.
Такие же мысли пришли мне в голову ещё когда я был у Петровича.
Всё получалось стройно и понятно.
Даже тот факт, что сначала Тобиас хотел сосватать сына за Милану Шувалову, обретало смысл.