— Кажется, ошиблись… — неуверенно произнёс Скуратов.
— Ну нет. Я никогда не ошибаюсь!
Я нашёл в стене нужное место, одним усиленным магией ударом пробил в ней дыру и вытащил оттуда сложенную в несколько раз бумажку со знаками Императорской власти по бокам.
А этот Ларин — настоящий хитрец!
Он выполнил задание Драго и нашёл нужный документ. А когда понял, ЧТО он раскопал, то спрятал копию как страховку в надёжном тайнике.
Сомневаюсь, что её сумел бы найти кто-то кроме меня…
— Максим Юрьевич, что там написано? — заглядывая через плечо, спросил Скуратов.
Я быстро пробежал бумажку глазами.
— А написан здесь полный капец…
Я передал Скуратову копию Договора.
— «В случае, если Род Шуваловых или Меньшовых получит силу Подчиняющих, то Императорский дракон, ожидающий Подчинения, переходит в полную и беспрекословную власть Рода, сумевшего его подчинить…», — прочитал он вслух и ойкнул. — Ой, Ваше Благородие… Да это же всё меняет! Госпожа Анастасия собирается замуж за наследника Драго. И если он наделит её силой Подчинения…
— Так, подожди! — Я его остановил. — Подчинение — особый Дар. Им обладают единицы. Им нельзя просто поделиться!
— Ваше Благородие, вообще-то можно! — уверенно кивнул Скуратов. — Сильные Подчиняющие вроде Тобиаса Драго вполне могут провести нужный ритуал…
Я тихо выругался.
В моей голове было множество загруженных Кышем книг.
Но в моих знаниях всё равно встречались пробелы.
— Если это так, то почему ни Шуваловы, ни Меньшовы этим не воспользовались? Их главы не дураки! Они бы никогда не упустили возможность заполучить дракона!
— Максим Юрьевич, я точно не знаю… Но есть предположение, что они сами об этом дополнении не знали! — подумав, произнёс Скуратов.
— Это как?
— Документ очень древний. Ему почти четыреста лет. И составлен он в тайне. Скорее всего, главы Шуваловых и Меньшовых надавили на Императора и заставили его пойти на уступки. А остальным Родам не сказали, чтобы не возникло конфликта…
— Ладно, другим не сказали. Но сами они как о таком могли забыть⁈
Скуратов задумался. Он был умным мужиком и сейчас пытался понять, что именно тогда произошло.
— Ни у Шуваловых, ни у Меньшовых никогда не рождалось Подчиняющих. Ритуал тогда ещё не изобрели, и всё соглашение было чем-то вроде формальности. Что-то вроде закреплённой на бумаге слабости Императора… Так что, возможно, никто в Родах о нём и не знал. А сам документ со временем превратился в семейную байку, и о нём постепенно забыли…
Ладно, должен признать. Звучало это всё убедительно!
— Зачем тогда понадобилась свадьба?
Вместо Скуратова мне ответил Кыш.
— Потому что, человек, у ритуала есть ограничение. Он действует только на того, кто связан с проводящим ритуал кровным или иным родством!
Иным родством…
Я в таких делах не специалист. Но догадываюсь, что свадебная церемония — штука особенная. Тоже своего рода ритуал.
Если Анастасия пройдёт через неё, то станет частью Рода Драго.
Им останется только наделить её Даром Подчинения…
— Да сожри тебя василиск! Эти Драго — хитрозадые ублюдки!
— Следопыт, Кыш не использует грубых слов. Но Кыш с тобой полностью согласен! — грустно произнёс мой питомец.
Теперь мне был понятен весь план Драго.
Где-то около года назад они узнали про существование этого дополнительного соглашения.
И поняли, что могут им воспользоваться, если наследник Драго соединится в браке с наследницей Рода Шуваловых или Меньшовых.
Всё, что останется после этого, — провести ритуал и наделить невесту Даром Подчинения.
Тогда права на Императорского дракона будут у них в кармане.
Юный дракон с невероятный мощью, полностью находящийся в их руках, — это огромная сила!
И инструмент давления на Императора.
Не сомневаюсь — Его Величество точно бы попытался как-то снизить политический вред от такой потери. А это давало Тобиасу Драго возможность влиять на него как заблагорассудится.
Сила и политическое влияние. Драго получали и то и другое!
Конечно, были в плане и изъяны.
Например, что-то понадобится сделать с Анастасией. Она девушка своевольная и вряд ли бы осталась довольна таким положением.
Но я был уверен — Драго нашли бы как на неё воздействовать.
В конце концов, нацепили бы ей на голову ещё одну подчиняющую диадему, мощнее предыдущей. Наверняка в запасах Драго найдётся что-то подобное!
И тогда Анастасия превратилась бы в послушную куклу в их руках. Ну а избавиться от неё, подстроив несчастный случай, — плёвое дело.