- Ну, Вы дали, господин барон, - ко мне подошла тройка гостей. – Никогда ничего подобного не видел. Теперь буду знать, как поступить с дворянами, которые отказываются биться.
- Сами видели, как он себя вёл, - пожал я плечами. – Хоть бы извинился, но нет, стоял на своём, теперь будет больше думать перед тем, как рот открывать.
- А, - махнул рукой один из гостей. – Такие твари не знают, что такое честь, а раны ему быстро уберут, любая лекарка справится. Хотя опозорили Вы его сильно, такое долго отмывать придётся. Ладно, господин барон, очень был рад у Вас погостить, но дорога не ждёт.
- Благодарю за ваш визит, - вежливо поклонился я. – Буду рад видеть всех вас снова в своём доме.
*****
- Ваше императорское величество, к Вам гонец от герцога Зорана, - сообщил помощник, заходя к императору.
- Что там? – Лениво спросил глава государства, он только прибыл с очередного заседания, где решался вопрос о том, как навести порядок в трущобах, в которых с новой силой началась война банд, от которой страдали мирные люди.
- Тут по поводу испытания пушек, которые барон Стэн изобрёл.
- Что пишет герцог? – Сразу же оживился император. – Стоящие штуки?
- Вам лучше самому прочитать, Ваше императорское величество. Тут он не стесняется в выражениях.
- Ну да, Зоран может, - хохотнул император, после чего углубился в чтение.
По мере прочтения брови императора ползли вверх, а он не привык показывать свои эмоции кому бы то ни было, поэтому даже его помощник, который уже ознакомился с написанным, была у него такая привилегия, был удивлён.
- Что прикажете делать? – Спросил помощник. – Думаете это правда?
- Думаю, что да, - задумчиво покивал император. – Герцог Зоран не тот человек, который любит попусту языком чесать. Значит, умудрились разбить полностью два племени, причём даже всех выродков мелких вырезали и женщин.
- Да, Ваше императорское величество, и при этом потеряли всего двести двенадцать человек, а вадаги около пятидесяти тысяч.
- Значит, испытание прошло успешно. Я думал, что Рагон просто за своего сопляка заступался, когда говорил, что он умный не по годам, но нет, ошибка вышла, он и правда не деревенский дурачок. У меня была мысль, что с гранатами ему просто повезло, а этот мальчишка ещё мощнее оружие сделал. Герцог уже землю роет, хочет в поход на вадагов идти. Значит так, прикажи канцелярским, пусть срочно едут в замок барона и посмотрят, что он там за пушки изобрёл, он же не все их с собой забрал? Причём особое внимание уделите именно тем, которые на стенах были, ясно? Пусть всё перерисуют, поговорят с мастерами и срочно начнут делать такие же. Позже подумаю, как его наградить. Ну и ещё думаю, что придётся опять парню из казны платить, так на этот раз пусть не мелочатся. Если он придумал, как с малыми потерями отбиваться от вадагов, то это просто невозможно достойно оценить. У нас и земли-то не заселены толком только потому, что постоянно люди гибнут, крестьян не хватает, одни солдаты в империи.
Через пару недель император поинтересовался, начали ли делать пушки, потому что от герцога пришло ещё одно письмо, в котором он требовал, уже не просил, а именно требовал наградить барона, чем напомнил о его существовании. Помощник немедленно выехал в канцелярию и поинтересовался о проделанной работе, каково же было его удивление, когда выяснилось, что дело даже не сдвинулось с мёртвой точки.
- И как это понимать? – Спросил глава государства у стоящего перед ним графа, который руководил отделом инженеров.
- Барон Стэн просто дикарь, - начал доклад мужчина, у которого ноги дрожали перед императором. – Сначала его жена за что-то арестовала барона, а потом он приехал и выпорол его как раба.
- А этот барон инженер, что ли?
- Да, Ваше императорское величество, ему было велено всё срисовать, но что-то пошло не так.
- Как это выпорол? – Не смог удержаться помощник императора. – Он же не раб какой-то.
- Не раб, - подтвердил граф. – Только вот, похоже, барона Стэна это не сильно беспокоило. Я сам хотел идти на доклад и просить об аресте этого наглеца.
- А ты думаешь, что барон просто так вашего служащего выпорол забавы ради? - Поднял бровь император. – Не смейте его трогать, отправьте других людей, у меня всё равно скоро встреча с этим мальчишкой, так что сам всё расспрошу и выясню, кто виновен. Всё, выполняйте.
- А надо ли, Ваше императорское величество? – Осторожно спросил помощник, когда за графом закрылась дверь. – Ну, выпорол и что, не убил же.
- Да мне теперь самому любопытно, - засмеялся император. – Дожили, умеет этот барон привлечь к себе внимание высшего света.