— Вот ты издеваешься, человек. А Кышу здесь некомфортно! — Дракон угрожающе зашипел. — Тесно, не с чем играть. А ещё совсем нет свежего воздуха! И знаешь, что хуже всего?
Я неплохо изучил дракона, и поэтому точно знал, что он скажет.
— Что здесь нечего кушать?
— Следопыт, ты начинаешь понимать драконов! — Кыш выглядел польщённым. — Ещё немного, и Кышу даже не придётся тебе намекать!
— Намекать⁈ Вот этого я за тобой точно не замечал. Ты же всегда всё выдаёшь прямо в лицо!
— Ты всё путаешь, Следопыт! Кыш не такой! Он воспитанный!
Дракон продолжил бормотать что-то в свою защиту, но я его уже не слушал.
Расслабленным шагом двинулся к лысому здоровяку, которого определил как главного.
Никто не пытался меня остановить. Моё маленькое представление с ментальным воздействием вызвало нужный эффект.
Местные поняли, что я не такой хилый и слабый, каким кажется это тело.
Я гораздо сильнее.
И злить меня, надеясь, что пронесёт, — примерно то же самое, что играть с голодным львом.
То есть повезти, конечно, может.
Но почти наверняка лев разозлится и устроит себе вкусный обед!
Главный по камере играл в карты со своими приближёнными. Он старательно делал вид, что не смотрит на меня.
Но по напряжённой спине я чувствовал — он ждёт моего приближения.
Откровенно говоря, я с огромным удовольствием наплевал бы на местные правила.
Просто развалился бы на ближайшей кровати и как следует отдохнул.
Но в таких местах так себя не ведут.
Для начала нужно продемонстрировать силу. Заслужить уважение. Сделать так, чтобы тебя боялись и даже не думали соваться.
Быстрее всего это сделать через главаря.
— День добрый! Ты главный? — спросил я его.
— Ну я. Кто спрашивает?
Главный посмотрел на меня.
Лысый, со шрамом в половину лица. Суровый парень!
А ещё он Одарённый. Не самый сильный, вряд ли выше девятого Ранга.
Но по изменённым колебаниям Дара было понятно — кое-какое обучение он прошёл.
А значит, от него можно ожидать неприятных сюрпризов.
— Барон Максим Ястребов.
— Ястребов… — Лысый нахмурился, как будто пытался что-то вспомнить. — Не знаю таких.
— Ну и я о тебе не слышал.
Я многозначительно поднял бровь.
Намёк он понял.
— Имя узнать моё хочешь? Ну, допустим, Бешеный. За что ты здесь, барон?
— Жандармы считают, что я убил человека.
— Ну а ты что, Ястребов? Ты убил?
— Нет. Того человека я не убивал.
Я ожидал, что Бешеный спросит, доводилось ли мне убивать.
Но он не стал спрашивать. Видимо, пропустил мой ответ мимо ушей.
Он совершал очевидную ошибку — не вслушивался в ответы, а оценивал меня по внешности.
И так как внешность Максима мало на кого могла произвести впечатление, он решил, что я слабый и неуверенный.
Фатальная ошибка!
Бешеный хитро сощурился. В его голове явно возник какой-то план.
— Хочешь сыграть с нами в карты, а, Максим Ястребов?
Я пригляделся к игре, в которую они играли. Благодаря памяти Максима карты выглядели знакомыми.
Но правил именно этой игры он не знал, а значит, и в моей памяти они отсутствовали.
Отказываться я не собирался. Не похоже, что это слишком интеллектуальное развлечение.
К тому же благодаря игре можно многого добиться. Если, конечно, играть по уму…
— А чего бы нет? С удовольствием! — Я изобразил доверчивую улыбку и уселся рядом с Бешеным.
Он и его дружки с трудом скрывали торжествующие ухмылки. Вид у них был такой, как будто я угодил в какую-то ловушку.
Сейчас они не сомневались — барон Ястребов будет лёгкой добычей.
Ну что ж, посмотрим, на что они способны!
Игра и в самом деле оказалась элементарной. Масти, номинал карт, их иерархия — всё это я запомнил очень быстро.
Помог опыт. Пусть игра была незнакомой, но в походах мы с другими Следопытами часто играли в разные игры. Просто так, на интерес.
И я почти всегда выходил победителем. Всё-таки ни умом, ни хитростью я не обделён!
Продолжая играть, опытным Следопытским взглядом заметил интересный нюанс.
У некоторых карт были загнуты уголки, а кое-где стояли карандашные пометки.
А карты-то меченые!
Эх, не любят они играть по-честному. Значит, и я тоже не буду!
Первые два кона Бешеный и его дружки, как и водится, позволили мне выиграть.
— А ведь шикарно играете, Ваше Благородие! — Бешеный хлопнул меня по плечу. — Может, сыграем на что-нибудь!
— А на что? — Я решил изображать простодушного барона до конца.