Логика у меня была простой.
Часы Искателя на моей руке считали каждую минуту в Брешах. Не переставали они считать и во время Экзамена.
Они показывали однозначно — в Бреши я провёл меньше часа.
Всё было очевидно, но глава Гильдии продолжал упираться до последнего.
— Нет, Ястребов, это всё голая теория! Обратный отсчёт не может, как вы выражаетесь, «косячить»!
— Даже если на него оказано энергетическое воздействие? — Я откровенно улыбался.
— Нет ни одного основания полагать, что на него что-то могло повлиять!
— Уверены?
И тут Пожарский понял, к чему я веду.
— Взрыв!
— Бинго! — Я показал ему большой палец.
Он всё понял правильно.
Взрыв, устроенный Белым и Чёрным, имел совершенно особенную энергетику. А ещё был очень сильным.
Настолько сильным, что на несколько секунд сбил настройки отведённого для Экзамена времени!
И именно этих секунд мне и не хватило.
Пожарский сидел с таким видом, как будто я задел самые чувствительные частички его души.
Допускаю, что он и в самом деле был не в курсе. Всё-таки ситуация оказалась нетипичная!
— Мне надо посоветоваться, — буркнул он.
— Да пожалуйста! Я никуда не спешу.
Пожарский использовал артефакт связи.
Спустя несколько минут в кабинет вошли четверо мужчин, одетых в серые рабочие комбинезоны.
Судя по всему, штатные техники Гильдии.
— Я хочу, чтобы вы обследовали эти часы и немедленно доложили мне все подробности! — велел Пожарский.
— Будет выполнено, Ваше Высочество!
Техники вытащили из сумки какие-то хитрые инструменты и прямо здесь, в кабинете, приступили к работе.
Я никуда уходить не собирался.
Вот ещё! Выйду из кабинета, вернусь, а часы уже заменены на другие.
Нет уж, спасибо! От Пожарского можно ожидать что угодно.
К тому же я знал, как приятно провести время.
Плюхнувшись в стоящее в углу кресло, с удовольствием вытянул ноги.
Всё-таки за этот день я успел прилично помотаться. Доберусь до своей комнаты в Академии — и буду дрыхнуть без задних ног!
Эх, мечты…
— Классная идея, Максим! — Усевшийся на соседнее кресло Бородач уважительно хлопнул меня по плечу. — Сам догадался или кто подсказал?
— Подсказали, — не стал скрывать я. — Мошенники из жандармерии. Знаешь, иногда там сидят очень толковые ребята…
Я как раз начал свой рассказ, когда в кабинет вошла секретарша.
Она молча сунула мне в руки кружку с кофе и, цокнув каблуками, пошла к выходу.
Я пригляделся. Кофе выглядел нормально, но я всё равно почувствовал запах.
— Плюнула?
— Ну разумеется! — Девушка гордо задрала голову.
— Наверное, ты просто не услышала. — Я смотрел на неё самым вежливым взглядом, на который только был способен. — Я просил с сахаром и сливками. Не с плевками!
Щёки девушки вспыхнули.
Она ожидала, что я буду кричать и ругаться. К этому она была готова и получала от ругани настоящее удовольствие.
Ну прямо энергетический вампир какой-то!
Но я по опыту знал, что некоторых людей вежливость прямо-таки выводит из себя!
— Пей что дают! — буркнула она и вышла из кабинета.
— Любопытная дама, — хмыкнул я.
— Эльза? — Бородач усмехнулся. — О да, Эльза такая! Боевая девчонка, любому пацану бой даст. А ещё талантливая, что просто жуть! И Дар у неё сильный…
Я насторожился.
— Дар?
— Ну да. Фамильный Дар. Видит она то, что другие не могут. Да и разные другие штуки…
— Бородач! — Пожарский повернулся к нам. — У тебя что, других дел нет⁈
— Есть, конечно, Ричард Иванович. Так ведь тут же интереснее! — Бородач простодушно улыбнулся.
Но намёк своего босса он понял. Во всяком случае, больше про Эльзу он не сказал ни слова.
Я же себе сделал мысленную отметку.
Значит, Пожарский прекрасно знает о способностях своей секретарши. И в приёмной она сидит не просто так.
Если она и в самом деле, как выразился Бородач, «видит, что не могут другие», то ей нет цены. Да она же полезнее любого артефакта!
А ещё меня смущали слова про фамильный Дар.
Такие сильные способности крайне редко проявлялись у простолюдинов.
Учитывая оговорку Бородача, выходило, что Эльза из аристократического Рода.
Благородная, работающая обыкновенной секретаршей? Это вызывало вопросы!
Вопросы, на которые я пока не знал ответов. Возможно, удастся вытянуть их из Бородача.
Но в любом случае не сейчас…
— Ричард Иванович, в расчётах нет ошибки! — Механики закончили работу, и теперь старший из них докладывал Пожарскому. — Часы барона Ястребова исправны. А вот с нашим таймером, обратным отчётом то бишь, и впрямь вышел косяк. Тот взрыв его хорошо так шандарахнул! Вот он на несколько секунд и сбился…