— Да если честно, то поговорить. — Тут я не сдержался и улыбнулся. — Но я всё равно успел красиво разукрасить его смазливую морду новым шрамом!
Последняя новость Алмазова обрадовала. Он счастливо улыбнулся.
Ну прямо как ребёнок, которому подарили игрушку мечты!
Это же как он ненавидит семью Драго, раз простой царапок вызывает у него такую радость…
Помрачнел он также быстро, как и расцвёл.
— Ястребов, ты же понимаешь, что Джеймс здесь не из-за тебя?
Ненависть к убийцам брата сделала из Алмазова настоящего эксперта по Роду Драго.
В отличие от меня, он видел куда более полную картину.
— И зачем же? Хочет найти настоящего убийцу Франца?
— Это тоже. — Сергей кивнул, соглашаясь. — Но не только. Не забывай — Франц был обручён с Анастасией. У Драго с Меньшовыми особый договор. Не спрашивай, какой! Я не знаю. Но Джеймс явно прибыл сюда для того, чтобы заключить новые соглашения. И никто не знает, какие именно…
А ведь Алмазов и в самом деле может быть прав! О такой возможности я даже не задумывался.
Мне казалось, что мир вращается вокруг меня, и в Российскую Империю Джеймс прибыл только чтобы поговорить со мной.
Очнись, Венсан! Слишком уж ты расслабился в баронском теле и отвык от больших интриг.
Хочется мне того или нет, но Драго — влиятельный Род. Джеймс не оставит меня в покое.
А это означает, что мне тоже придётся втянуться в их игры.
Что ж, с большим удовольствием!
Вот только играть я буду по своим правилам.
Но для начала нужно разобраться с другими проблемами.
Оставив Алмазова восстанавливаться, я поймал такси и поехал по направленному Эрастом Петровичем адресу.
Моё предположение оказалось верным. Улица, на которой находился нужный мне дом, и в самом деле была одной из самых элитных и дорогих в Петербурге.
Чтобы позволить здесь целый дом, нужно было быть либо крупным предпринимателем, либо представителем крайне влиятельной аристократической семьи.
А лучше и то и другое одновременно!
Судя по всему, у коллекционера с этим не было никаких проблем.
Более того, не поскупился он и на защиту.
Дом был опутан заклинаниями и окружён по периметру плотным кольцом зарытых в землю артефактов.
Вот только Эраст Петрович выбрал не обычные защитные чары, а маскирующие.
Дом был высотой в три этажа, но чары работали так, что мимо него можно было пройти несколько раз и даже не обратить на него внимания.
Я и сам почти прошёл мимо. Лишь Дар Следопыта подсказал мне, что здесь что-то есть.
Стоило мне обнаружить дом, как защита прекратила действовать.
Однако, любопытно…
Я поднялся на крыльцо и нажал на кнопку звонка.
Дверь тут же распахнулась.
На пороге возник мужчина лет шестидесяти. Крепкий, среднего роста, румяный и гладко выбритый.
В целом, лицо достаточно стандартное. Впечатление производит приятное. Но в толпе такого не заметишь!
Зато что привлекало внимание, так это исходящие от него магические вибрации.
Артефактами, в том числе и боевыми, он увешал себя так, как будто собирался на войну.
Причём в одиночку против целой армии.
Если бы не артефакты, то по внешности этого дядьки я бы решил, что он — дворецкий.
Но никто никогда не станет тратить на дворецкого такое количество артефактов. Это просто нецелесообразно!
— А вот и вы, Максим. Прошу, проходите! — Мужчина любезно пригласил меня в дом. Когда я вошёл, протянул руку. — Рад познакомиться, Эраст Петрович.
— Максим Ястребов. — Я пожал его руку. — Просто Эраст Петрович? Без фамилии и титула?
Мысленно я решил, что про себя буду называть его просто Петрович. Так гораздо проще!
— Пусть мои фамилия и титул, молодой человек, останутся в тайне. У нас же с вами неформальный разговор!
Говоря это, он улыбнулся.
Вроде бы улыбка была располагающей. Но у меня по спине пробежали мурашки.
У этого человека была стальная воля. Такого можно было даже не пытаться продавить ментальной техникой.
Вместо этого я прощупал дом сенсорными способностями.
Точнее, попытался прощупать.
Дом был прямо-таки переполнен защитными артефактами. Они блокировали буквально каждую комнату!
Конечно, если поднапрягусь, то смогу их взломать. Но сил и времени на это понадобится столько, что практического смысла в этом никакого не было.
Тем более кое-что я всё-таки ощутил.
Людей кроме нас здесь не было.
Зато концентрация артефактов была крайне высокая. Их было множество, десятки и сотни. Возможно, тысячи.
Их магия была такой сильной, что даже Кышу в его убежище было не по себе.