Я ухмыльнулся. Назвать аристократов «ублюдочными» в компании другого аристократа мог только очень смелый или очень глупый человек.
А впечатление глупого человека Василиса совсем не производила.
— А сейчас?
— Сейчас я вижу — ты изменился. Всё так, как и говорила тётка. Стал увереннее, спокойнее. И значительно взрослее. Не мальчик, а мужчина!
— Что ж, комплимент засчитан!
В теле Максима я был считанные дни, но эффект все, знавшие его раньше, замечали мгновенно.
Ожидаемо. Даже сейчас я уже успел сильно его поменять.
А ведь я только начал!
— Держи, это твоё! — Я передал ей сумку тёти Розы. — У тебя есть минутка? Составишь мне компанию?
— С большим удовольствием! — расплылась в улыбке Василиса.
Официанты принесли нам чай и пирожные.
Неожиданно, мы быстро нашли общие темы. Благодаря памяти Максима я сумел поддержать разговоры о Сочи и даже вставил пару забавных шуток о детстве, в котором, как выяснилось, они с Максимом довольно часто пересекались.
— Может, расскажешь, как такая юная девушка стала шеф-поваром такого элитного ресторана? — задал я ей волновавший меня вопрос.
— Да всё просто! — Она пожала плечами. — Я вообще мечтала стать алхимиком. С детства собирала травы, что-то варила и придумывала. Даже разработала авторское зелье!
— Ого! И почему не продолжила этим заниматься?
— Так всё просто. — Василиса тяжело вздохнула. — Сам понимаешь, алхимия — занятие для кого-нибудь познатнее. Для таких, как я, путь туда заказан.
Память Максима подсказала, что это в самом деле было так.
Алхимией занимались в основном благородные. А всё потому, что для изготовления самых сильных зелий требовались магический Дар или особая Специализация. А они чаще всего встречались именно у аристократов.
Ну и к тому же ингредиенты были недешёвыми, а потенциальная прибыль весьма приличной. Упускать из рук золотую жилу никто, конечно же, не собирался.
— Вот мне и пришлось идти в повара. Тут мои таланты и пригодились! Я же все травы знаю, каждую мелочь. Немного того добавлю, немного другого. Тут попарю, тут сварю. Вот у блюд и получается особый вкус!
— Соглашусь. Готовишь ты обалденно! — согласился я и с удовольствием отправил в рот очередную порцию каких-то безумно вкусных клёцок в томатном соусе.
Василиса улыбнулась, но почти сразу взволнованно вгляделась вглубь зала.
— Быть не может! А он здесь что забыл⁈
Я проследил за её взглядом и заметил делающего заказ строгого мужчину в очках.
На мой взгляд, в нём не было ничего особенного.
— Это кто?
— Карибасов! Главный ресторанный критик страны. Он одной рецензией может закрыть ресторан. Я и не знала, что он собирается к нам!…
Она поймала пробегавшего мимо официанта.
— Что он заказал⁈
— Наш фирменный медовый десерт.
— А, он у нас очень вкусный… — Василиса облегчённо выдохнула, но тут же в отчаянии заломила руки. — Да чтоб тебя кикиморы сожрали! У нас же мёд закончился… А обычный тут не подойдёт! Всё, теперь мы обречены. Он нас точно закроет!
— Так сгоняйте в лавку. Ну то есть в магазин. — Я искренне не понял суть проблемы. — У вас же их здесь сотни!
— Нет, требуется не обычный мёд. А особенный. Очень редкий! — Василиса сохраняла спокойствие, но с огромным трудом.
У меня появилось подозрение. А что, если?…
— А ты случайно говоришь не про мёд пчёл из Брешей?
— Да, именно про него! Многие считают использование добытых в Брешах ингредиентов нарушением законов природы. Но я всегда использую их в своих лучших блюдах! У них особенный вкус и эффект…
— Это да. Эффект у них такой, что и дракона может вырубить! — фыркнул я и хитро улыбнулся. — А что бы ты сказала, если бы узнала, что у меня как раз есть пара баночек?
— Пара баночек мёда из Брешей? — Василиса не поверила собственным ушам. — Но откуда⁈
— Вопрос неправильный. И вообще сейчас не время для вопросов. Всё, что ты должна сделать, — это взять то, что тебе дают, и идти вызывать у этого критика вкусовой оргазм. Вопросы успеешь задать потом!
Я как заранее чувствовал и отдал на хранение Кышу не весь свой запас мёда, а только его часть. Несколько сот, запакованные в герметичную упаковку, я на всякий случай хранил в своей сумке.
Их я и передал Василисе. Она тут же умчалась на кухню, прихватив меня с собой.
Там она начала творить свою кулинарную магию. Гремела кастрюлями, что-то жарила и взбивала.
Я в процесс не вмешивался. Расселся у входа на кухню и молча наблюдал.
Чтобы не скучал, мне отвалили приличную порцию мяса с гарниром и поставили литр чая с травами.